Pemphigus foliaceus

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 21. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Pemphigus foliaceus ist eine autoimmunologische Erkrankung der Haut, bei der Antikörper des Immunsystems hautverbindende Proteine abbauen. Auf der Haut bilden sich damit Spalten, die im weiteren Verlauf zu Bläschen werden. Die Behandlung erfolgt durch die systemische Gabe von Glukokortikoiden oder anderen Medikamenten, die das Immunsystem dämpfen.

Was ist Pemphigus foliaceus?

Patienten mit Pemphigus foliaceus besitzen leitsymptomatisch schlaffe und schnell platzende Blasen auf der äußeren Haut. Der Grund der Blasen besteht aus nässenden, krustig belegten Erosionen, die sich langsam ausdehnen und eine generalisierte Erythrodermie hervorrufen können.
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Das menschliche Abwehrsystem erkennt Krankheitserreger und andere Substanzen mit körperfremdem Ursprung als Bedrohungen. Nach der Identifikation als körperfremd fährt das Immunsystem Attacken, um etwaige Gefahren für den Organismus schnellstmöglich zu eliminieren. Bei Autoimmunerkrankungen ist dieser Prozess gestört.

Das Immunsystem von Betroffenen greift statt körperfremden Stoffen körpereigenes Gewebe an. Autoimmunerkrankungen können sich gegen jedes Gewebe richten. Solche der Haut nennt der Mediziner Autoimmundermatosen. Bei Pemphigus foliaceus handelt es sich um eine Autoimmundermatose, die Blasenbildungen der oberen Epidermis-Schicht hervorruft und neben dem Menschen auch andere Säugetiere betreffen kann.

Ursachen

Diese Enzyme bauen mit den Proteinen die Verbindungen zwischen einzelnen Hautzellen ab. Da der Haut in der Folge der Zellzusammenhalt fehlt, runden die Keratinozyten ab. Es kommt zu einer sogenannten Akantholyse. In der Epidermis bilden sich daraufhin Spalten, die im späteren Verlauf Blasen werfen. Desmoglein 1 kommt als Protein nur zu geringen Anteilen innerhalb der Schleimhäute vor.

Seine Funktion in den Schleimhäuten wird bei einem Ausfall durch das Desmoglein 3 der oberen Schleimhautschichten kompensiert. Aus diesem Grund beschränken sich die Auswirkungen von Pemphigus foliaceus auf die äußere Haut. Welche Faktoren primär an der Fehlprogrammierung des Immunsystems beteiligt sind, ist bisher ungeklärt. Diskutiert werden für Autoimmunerkrankungen zum Beispiel primärursächliche Viruserkrankungen.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Patienten mit Pemphigus foliaceus besitzen leitsymptomatisch schlaffe und schnell platzende Blasen auf der äußeren Haut. Der Grund der Blasen besteht aus nässenden, krustig belegten Erosionen, die sich langsam ausdehnen und eine generalisierte Erythrodermie hervorrufen können. Die Erythrodermie entspricht einer Rötung, die das gesamte Hautorgan oder größere Teile der Haut betreffen kann.

Die Erosionen von Patienten mit Pemphigus foliaceus riechen in vielen Fällen unangenehm. Das in den Blasen enthaltene Sekret wird von Bakterien zersetzt, deren Stoffwechselprodukte für den schlechten Geruch verantwortlich sind. Manche Patienten klagen zusätzlich über Juckreiz oder brennende Hautstellen. Da sie wegen des Juckreizes über die Haut reiben und an den Blasen kratzen, verbreitet sich die Blasenbildung häufig unkontrolliert.

Die sich ausbreitenden Blasen gehen dabei auf das Prinzip des positiven Nikolski-Phänomens zurück. In den meisten Fällen betreffen die Blasen den Kopf, das Gesicht und den Körperstamm. Innerhalb der Schleimhäute kommt es dagegen nicht zur Blasenbildung. Genau darin unterscheidet sich der Pemphigus foliaceus vom Pemphigus vulgaris, der typischerweise im Mund beginnt: Beim Pemphigus foliaceus richten sich die Antikörper nur gegen Desmoglein 1, das in den Schleimhäuten durch Desmoglein 3 ersetzt wird. Blasen im Mund sprechen deshalb gegen einen Pemphigus foliaceus und für eine andere Erkrankung.

Diagnose & Krankheitsverlauf

Die Diagnose Pemphigus foliaceus stellt der Dermatologe anhand der Serologie und Histopathologie. Einen ersten Verdacht können die Nikolski-Zeichen begründen. Die Haut der Patienten lässt sich im aktiven Stadium durch leicht tangentialen Druck zum Beispiel ablösen. Im Serum und im Interzellularraum sind Autoantikörper zu beobachten.

In späteren Stadien der Erkrankung liegt außerdem beschleunigte Blutsenkung vor. Außerdem verändert sich das Blutbild. Dysproteinämien treten ein. Histopathologisch betrifft die akantholytische Blasenbildung vor allem das Stratum granulosum. In der Epidermis und der angrenzenden Dermis kann oft ein Nachweis über Akanthose, Papillomatose oder Leukozyteninfiltration erbracht werden. Gesichert wird die Diagnose heute durch die direkte Immunfluoreszenz an einer Hautprobe, die die abgelagerten Antikörper zwischen den Hautzellen sichtbar macht, sowie durch einen Bluttest (ELISA), der die Antikörper gegen Desmoglein 1 und Desmoglein 3 getrennt bestimmt.

Differenzialdiagnostisch muss die Erkrankung von einem diskoiden Lupus erythematodes und einem seborrhoischen Ekzem abgegrenzt werden. Bei der Feindiagnose wird die Diagnose auf eine der vier Erkrankungsformen eingegrenzt. Pemphigus foliaceus ist wie alle anderen Autoimmunerkrankungen von individuellem Verlauf gekennzeichnet. Damit lässt sich die Prognose für Patienten mit der Erkrankung nicht ohne Weiteres pauschalieren.

Komplikationen

Kennzeichnend für den Krankheitsprozess sind Wärme- und Eiweißverlust, verstärkte Zellproliferation von Hautzellen und die Erweiterung der Blutgefäße. Schwerwiegende Komplikationen, die sogar lebensbedrohlich werden können, treten bei besonders ausgeprägten Hautreaktionen auf. So kann ein starker Flüssigkeitsverlust eine lebensgefährliche Dehydration verursachen. Aufgrund der verstärkten Bildung von Hautzellen sowie einer großflächigen Hautschuppung treten gefährliche Eiweiß- und Wärmeverluste auf.

Des Weiteren führt die Erweiterung der Blutgefäße oft zu schweren Herzkreislauferkrankungen. Die ständige Blasen- und Flüssigkeitsbildung bietet bakteriellen Krankheitserregern außerdem einen idealen Nährboden. So können sich unbehandelt schwere Infektionen entwickeln, die unter Umständen auch tödlich verlaufen. Diese Gefahr kann aber noch verstärkt werden mit der Gabe von Immunsuppressiva.

Da Pemphigus foliaceus jedoch nur mittels einer Suppression des Immunsystems behandelt werden kann, werden zur Vermeidung von schweren Infektionen während der Behandlung vorsorglich meist auch Antibiotika gegeben. Bisher gibt es noch keine kurative Behandlung. Das Immunsystem muss über lange Zeit unterdrückt werden, sodass auch dauerhaft Vorsorge zur Vermeidung von Infektionskrankheiten getroffen werden muss.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Da es bei Pemphigus foliaceus nicht zu einer Selbstheilung und in den meisten Fällen zu einer Verstärkung der Beschwerden kommt, ist eine Behandlung durch einen Arzt sinnvoll. Nur durch eine ärztliche Behandlung können die Beschwerden eingeschränkt und gelindert werden. Der Arzt ist bei Pemphigus foliaceus dann aufzusuchen, wenn es auf der Haut zur Ausbildung von Blasen kommt, welche nicht ohne Weiteres verschwinden und über einen längeren Zeitraum auftreten. Ebenfalls kann dabei Juckreiz oder eine starke Rötung auf der betroffenen Hautstelle auf Pemphigus foliaceus hindeuten und sollte von einem Arzt untersucht werden.

Da sich die Betroffenen bei dieser Erkrankung häufig kratzen, verstärken sich die Beschwerden. Die Blasen treten an verschiedenen Körperregionen auf und können das Leben des Patienten deutlich erschweren. Bei diesen Beschwerden ist unverzüglich ein Arzt aufzusuchen. In der Regel kann die Krankheit Pemphigus foliaceus durch einen Allgemeinarzt oder durch einen Hautarzt diagnostiziert und behandelt werden. Bei rechtzeitiger und konsequenter Behandlung wird die Lebenserwartung des Betroffenen meist nicht wesentlich beeinflusst; unbehandelt kann die Erkrankung dagegen einen lebensbedrohlichen Verlauf nehmen.

Behandlung & Therapie

Bislang ist der primäre Auslöser für Pemphigus foliaceus nicht identifiziert worden. Aus diesem Grund gestaltet sich eine Kausaltherapie schwierig. Die Erkrankung gilt daher als unheilbare Erkrankung ohne ursächliche Therapiemöglichkeit.

Symptomatische und supportive Behandlungsmethoden stehen für die Therapie der Patienten allerdings zur Verfügung. Im Wesentlichen ähnelt die symptomatische Therapie des Pemphigus foliaceus der Behandlung des Pemphigus vulgaris. Systemisch werden Glukokortikoide verabreicht.

Anfänglich sind hohe Dosen angemessen, um den Krankheitsprozess zum Stehen zu bringen. Sobald die Nikolski-Zeichen negativ sind und die Hautdefekte abzuheilen beginnen, ist eine schrittweise Reduzierung der Dosis angezeigt. Zusätzlich zu den Glukokortikoiden können die Patienten weitere Immunsuppressiva erhalten.

Eine immunsuppressive Dauertherapie ist genauso wichtig wie die Pflege der Hautläsionen. Zur Prävention von Komplikationen eignet sich die Gabe von Antibiotika. Dringend zu vermeiden ist ein rasches Absetzen von einzelnen Medikamenten. In diesem Kontext wurden häufig Rezidive der Symptome dokumentiert.

Neben den Glukokortikoiden und den klassischen Immunsuppressiva hat der gegen bestimmte Abwehrzellen gerichtete Antikörper Rituximab die Behandlung der Pemphigus-Erkrankungen verändert. Er schaltet die Zellen aus, die die krankmachenden Antikörper bilden, und ermöglicht bei einem Teil der Behandelten eine lang anhaltende Beschwerdefreiheit mit deutlich weniger Kortison. In der Europäischen Union ist Rituximab allerdings nur für den mittelschweren bis schweren Pemphigus vulgaris zugelassen; beim Pemphigus foliaceus kann er daher nur außerhalb der Zulassung und nach besonderer ärztlicher Abwägung eingesetzt werden.

Aussicht & Prognose

Die chronische Autoimmun-Krankheit Pemphigus foliaceus kann ohne Behandlung über Jahre fortschreiten und in ausgedehnten Fällen durch großflächige Erosionen, Eiweiß- und Flüssigkeitsverluste sowie Infektionen lebensbedrohlich werden. Insgesamt verläuft der Pemphigus foliaceus jedoch milder als der Pemphigus vulgaris, weil die Blasen dicht unter der Hornschicht entstehen und die Schleimhäute frei bleiben; entsprechend ist auch die Prognose günstiger. Um die Prognose zu verbessern, werden vom Dermatologen häufig eine ganzheitliche Kortikosteroid-Behandlung, Immunsuppressiva, Plasmaaustausch oder Immunglobulin verordnet. Die Behandlungen, die zur Reduktion der Antikörpertiter führen sollen, erfolgen meist stationär und unter Beaufsichtigung, um allfällig auftauchenden – auch letalen – Komplikationen während der Therapie entgegenzuwirken.

Seit den 50er-Jahren führt vor allem der Einsatz von Kortikosteroiden über einen Zeitraum von einem Jahr hinweg zu besseren Langzeit-Aussichten für betroffene Patienten, sodass bis zu 80 % langfristig beschwerdefrei oder gar vollständig genesen weiterleben können. Oft sind Betroffene während und nach der Behandlung in ihren alltäglichen Tätigkeiten eingeschränkt, indem sie mit vielen Abwesenheitsstunden beim Job, Gewichtsabnahme und Schlafmangel rechnen müssen. Dabei kann ihnen der Austausch mit weiteren betroffenen Personen, die dasselbe durchmachen müssen, helfen, mit ihrer Lebensumstellung zurechtzukommen.

Dennoch enden etwa 5 % der Fälle aufgrund der Folgen von Behandlungen systemischer Infektionen – seltener nach Superinfektionen der Läsionen –, sowie fehlender Behandlung immer noch tödlich. Je eher die Krankheit diagnostiziert und mit der Behandlung begonnen wird, desto besser sind die Aussichten der Betroffenen beschwerdefrei leben zu können.

Vorbeugung

Bislang stehen keine erfolgsversprechenden Vorbeugemaßnahmen gegen Pemphigus foliaceus zur Verfügung. Die primären Auslöser der Autoimmunerkrankung sind bisher nicht bekannt. Nur die Identifizierung und anschließende Vermeidung der Auslöser könnte einer Präventivmaßnahme entsprechen.

Nachsorge

Bei Pemphigus foliaceus sind die Möglichkeiten einer direkten Nachsorge in den meisten Fällen stark eingeschränkt. Der Betroffene ist auf die schnelle und vor allem auf die frühzeitige Diagnose und Behandlung dieser Krankheit angewiesen, um das Risiko weiterer Komplikationen und Beschwerden zu senken. Ausschließen lassen sich Komplikationen dadurch nicht: Auch die notwendige Dauerbehandlung mit Glukokortikoiden und Immunsuppressiva bringt eigene Risiken mit sich, vor allem eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen, außerdem Knochenschwund, einen steigenden Blutzucker und Bluthochdruck.

Die Einnahme von verschiedenen Medikamenten ist notwendig. Dabei sind immer die Anweisungen des Arztes zu beachten. Ebenso ist auf eine richtige Dosierung und auch auf eine regelmäßige Einnahme zu achten, um die Beschwerden richtig und dauerhaft zu lindern.

Bei der Einnahme von Antibiotika sollten Betroffene beachten, dass diese nicht zusammen mit Alkohol eingenommen werden sollten, da es bei einigen Wirkstoffen zu Wechselwirkungen kommen kann. Medikamente sollten bei Pemphigus foliaceus nicht rasch abgesetzt werden. Es sind auch regelmäßige Kontrollen und Untersuchungen von einem Arzt notwendig, um den aktuellen Zustand der Erkrankung zu überwachen und andere Schäden schon früh festzustellen.

Das können Sie selbst tun

Pemphigus foliaceus lässt sich mit Kortison lindern, welches der Arzt als Tabletten oder Infusion verschreibt. Bei der Einnahme von Kortison sollten sich die Patienten exakt an die Dosierungsempfehlung halten. Die Kortisonbehandlung schützt vor neuen Entzündungen, sodass die Hauterosionen zurückgehen. Dabei ist es wichtig, die betroffenen Hautstellen nicht unnötig zu reizen. Bei der Einnahme der Präparate können Nebenwirkungen auftreten. Genau darum spielt die richtige Dosierung eine so wichtige Rolle.

Um die geschädigte Haut zu heilen, können die Patienten auch zu Salben oder Lotionen greifen. Dabei sollten sie unbedingt auf die ärztliche Empfehlung hören. Die sorgfältige, korrekte Hautpflege beugt sekundären Entzündungen vor. Wenn weitere Hautprobleme oder Autoimmunerkrankungen vorliegen, sollte der Arzt unbedingt darüber Bescheid wissen. So kann er helfen, die ideale Anpassung der Medikamente vorzunehmen.

Um die geschädigte Haut zu schützen, dürfen sich die Patienten natürlich nicht kratzen. Ansonsten verschlimmert sich das Problem noch. Beruhigungsübungen und ein gutes Körperbewusstsein helfen dabei, die Stellen in Ruhe heilen zu lassen. So können sich die Betroffenen das Leben etwas leichter machen. Allergiker sollten besonders vorsichtig sein und dem Allergieauslöser so gut wie möglich aus dem Weg gehen.

Quellen

• Plewig, G., Ruzicka, T., Kaufmann, R., Hertl, M. (Hrsg.): Braun-Falco's Dermatologie, Venerologie und Allergologie.
  ISBN: 9783662495445

• Moll, I. (Hrsg.): Duale Reihe Dermatologie.
  ISBN: 9783132446069

• Sterry, W., Burgdorf, W., Worm, M. (Hrsg.): Checkliste Dermatologie.
  ISBN: 9783131755476

• Schwarz, T., Schmuth, M., Fritsch, P.: Dermatologie und Venerologie.
  ISBN: 9783662717745

• Zink, A. (Hrsg.): Therapie-Handbuch - Dermatologie und Allergologie.
  ISBN: 9783437238376

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