Spinalstenose

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 14. März 2024

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Eine Spinalstenose ist eine Verengung des Wirbelsäulenkanals, die in den meisten Fällen auf degenerative Prozesse im Bereich der Wirbelsäule zurückzuführen ist. Entsprechend sind vor allem Menschen höheren Alters von einer Spinalstenose betroffen.

Was ist eine Spinalstenose?

Rückenschmerzen treten häufig bei Spinalstenose auf.

Als Spinalstenose wird eine lokale Verengung (Stenose) des Wirbelsäulenkanals bezeichnet, die in aller Regel auf einen Verschleiß im Wirbelsäulenbereich zurückzuführen ist.

Infolge der Verengung im Wirbelkanal werden die durch den Wirbelsäulenkanal führenden Nerven und Blutgefäße eingeengt, wodurch die für eine Spinalstenose charakteristischen Symptome wie Rückenschmerzen, die bei Bewegung bis in die Beine ausstrahlen können (Lumboischialgie), sowie Schwächegefühl und Sensibilitätsstörungen in den Beinen, Beeinträchtigungen der Blasen- und Mastdarmfunktion oder der sexuellen Funktion im fortgeschrittenem Stadium verursacht werden.

In den meisten Fällen liegt eine Stenose im unteren Rücken- bzw. Lendenwirbelbereich vor.

Ursachen

Zudem verlieren die die Wirbelsäule stabilisierenden Bänder durch den geringeren Abstand zwischen den Wirbelkörpern an Spannkraft und verdicken. Die hierdurch bedingte Verschiebung der Wirbelsäulensegmente (Spondylolisthesis), versucht der menschliche Körper durch sogenannte Osteophyten (knöcherne Ausläufer am Knochenrand) zu kompensieren, die den Wirbelkanal zusätzlich einengen.

Darüber hinaus kann eine Spondylarthrose (Verbreiterung der Wirbelbogengelenke) eine zusätzliche Verengung bedingen. Ist die Rumpfmuskulatur schwach ausgeprägt, wird der Verschleißprozess und somit die Entwicklung einer Spinalstenose beschleunigt. Ferner können genetisch bedingte Verengungen des Wirbelkanals, hormonelle Veränderungen (Morbus Cushing) oder Erkrankungen des Knochenapparates (Morbus Paget) eine Spinalstenose verursachen.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Die Auswirkungen einer Spinalstenose äußern sich sehr facettenreich und lassen anfangs nicht an eine Verengung des Wirbelkanals denken. Besonders im Frühstadium gelten die Merkmale als unspezifisch. Darunter fallen allgemeine Rückenschmerzen mit Ausstrahlung in die Beine (Lumboischialgie). Gleichzeitig leiden Patienten an einer Bewegungseinschränkung der Lendenwirbelsäule, die mit starken Verspannungen einzelner Muskelpartien einhergeht.

Im späteren Verlauf kommen weitere Symptome wie ausgeprägte Missempfindungen in den Beinen hinzu. Diese manifestieren sich in Form von Ameisenlaufen, aggressivem Brennen oder dem Gefühl von Watte unter den Füßen. Zugleich berichten Betroffene von einem gesteigertem Kälteempfinden in der Region. Eine wachsende Schwäche der Beinmuskulatur beeinträchtigt nachhaltig die Gangsicherheit.

Gleichzeitig treten verstärkt Unregelmäßigkeiten beim Toilettengang durch funktionelle Störung der Blase und des Mastdarms auf. Die eintretende Inkontinenz erschwert Patienten das kontrollierte Wasserlassen. Des Weiteren wirkt sich bei manchen Personen die Spinalstenose ungünstig auf deren Sexualfunktion aus. Erst in späteren Stadien treten typische Merkmale der Wirbelkanalverengung hervor und erleichtern somit die Diagnose.

Bestehende Beschwerden wie Schmerzen und Missempfindungen nehmen in spezifischen Körperpositionen deutlich ab. So entlastet eine Änderung der Körperbelastung vom Stehen hin zu gebeugten Aktivitäten wie Fahrradfahren oder Bücken Patienten spürbar. Die massive Veränderung des Leidensdrucks abhängig von der Körperhaltung bezeichnet die Medizin als Claudicatio spinalis. Steht eine Claudicatio intermittens mit Beteiligung durch verengte Blutgefäße im Becken im Vordergrund, verstärken sich hingegen die Beschwerden.

Diagnose & Verlauf

Eine Spinalstenose wird in aller Regel anhand bildgebender Verfahren diagnostiziert. So können anhand einer Röntgenaufnahme knöcherne Veränderungen im Bereich der Wirbelsäule, eine Spondylarthrose sowie degenerative Bandscheibenveränderungen festgestellt werden. Zur direkten Diagnose einer Spinalstenose ist zudem eine Computertomographie oder Magnetresonanztomographie, die jeweils Aussagen über eine Verengung des Wirbelkanals ermöglichen, erforderlich.

Durch eine Magnetresonanztomographie können gleichzeitig Degenerationen an den Weichteilen (Bandscheiben, Nervenwurzel) nachgewiesen werden. Mit Hilfe neurologischer Untersuchungen kann darüber hinaus aufgezeigt werden, ob infolge der Spinalstenose Nervenstrukturen geschädigt wurden. Wenngleich die Ursachen einer Spinalstenose nicht beseitigt werden können, kann im Rahmen einer konservativen Therapie das Fortschreiten der Erkrankung entscheidend verlangsamt werden. Darüber hinaus ist eine operative Therapie in der Regel erfolgreich und verschafft den von einer Spinalstenose Betroffenen eine Linderung der Beschwerden.

Komplikationen

Eine Spinalkanalstenose ist immer mit Bewegungseinschränkungen verbunden. Oftmals treten außerdem Sensibilitätsstörungen in den Beinen sowie Rückenschmerzen auf. In Folge von Gefühlsstörungen und Problemen mit der Feinmotorik besteht eine erhöhte Gangunsicherheit und Sturzneigung. Werden die Beschwerden nicht umgehend ärztlich abgeklärt und behandelt, können sich chronische Schmerzen entwickeln.

Zudem können Fehlhaltungen auftreten, die an anderer Stelle zu Gelenkverschleiß, Muskelschmerzen, Verspannungen und anderen Beschwerden führen können. Meist sind auch Wohlbefinden und Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigt. Bei einem operativen Eingriff besteht das Risiko einer Infektion. Dann ist – abhängig von der Schwere der Infektion – eine örtliche Wundbehandlung und die Antibiotika-Gabe erforderlich.

Löst sich eine Blutgefäßnaht, kann dies zu einer Blutung und der Bildung eines Blutergusses führen. Bereits während des Eingriffs können Verletzungen an den Blutgefäßen sowie Kreislaufprobleme auftreten. Außerdem sind allergische Reaktionen auf das Kontrastmittel denkbar. Bei der zervikalen Spinalnervenanalgesie besteht ein geringes Risiko einer Verletzung des Brustfells, in Folge derer Luft in den Brustraum eindringen kann (Pneumothorax).

Bei einer epidural-zervikalen Injektion kann es zu einer Infektion des Epidualraums kommen. Weiterhin können Verletzungen und Entzündungen des Rückenmarks auftreten.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Eine Spinalstenose muss immer durch einen Arzt behandelt werden. Es kann unbehandelt zu starken und zu schwerwiegenden Komplikationen kommen, die sich sehr negativ auf die Lebensqualität des Patienten auswirken können. Aus diesem Grund muss schon bei den ersten Anzeichen einer Spinalstenose ein Arzt aufgesucht werden, um weitere Komplikationen und Beschwerden zu verhindern. Je früher ein Arzt aufgesucht wird, desto besser ist in der Regel auch der weitere Verlauf der Erkrankung.

Ein Arzt sollte bei der Spinalstenose dann aufgesucht werden, wenn der Betroffene an starken Schmerzen im Rücken leidet. Dabei können auch Verspannungen in den Muskeln auf die Spinalstenose hindeuten und sollten ebenfalls durch einen Arzt untersucht werden, wenn sie über einen längeren Zeitraum hinweg auftreten. In vielen Fällen deuten auch Missempfindungen auf die Erkrankung hin. Weiterhin können einige Betroffene auch an einer Inkontinenz leiden, sodass auch dabei ein Arzt aufgesucht werden sollte.

Die Spinalstenose kann durch einen Allgemeinarzt erkannt werden. Die weitere Behandlung wird dann von einem Facharzt durchgeführt.

Behandlung & Therapie

Die therapeutischen Maßnahmen hängen bei einer Spinalstenose vom Ausmaß der individuellen Beschwerden sowie vom Vorliegen einer Nervenbeteiligung ab.

Konnte mit Hilfe der diagnostischen Verfahren keine Beeinträchtigung der Nerven festgestellt werden, wird in aller Regel konservativ therapiert, das heißt, es wird vorerst von einem operativen Eingriff abgesehen. Zur Stärkung der die Wirbelsäule stabilisierenden Rumpfmuskulatur kommen hierzu vor allem krankengymnastische und physiotherapeutische Maßnahmen sowie eine Gehschulung zur Herstellung eines physiologisch günstigen Gehbildes zum Einsatz.

In einigen Fällen wird die Lendenwirbelsäule zeitweise mit einem Korsett stabilisiert, um eine zusätzliche Verengung des Wirbelkanals zu verhindern. Weisen die Betroffenen Schmerzen auf, ist eine medikamentöse Schmerztherapie angezeigt. Ferner kann eine Akupunktur-Therapie zur Schmerzreduktion beitragen. Bedingt die Spinalstenose starke Schmerzen, wird in einigen Fällen ein Lokalanästhetikum in Kombination mit Kortison in den Wirbelkanal gespritzt (epidurale Infiltration).

Liegt zudem eine Schädigung der Nerven vor, ist ein operativer Eingriff zur Reduzierung des durch die Spinalstenose bedingten Druckes auf die betroffenen Strukturen (Dekompression) angezeigt. Hierbei stehen in Abhängigkeit von den spezifisch vorliegenden Symptomen unterschiedliche Operationsverfahren zur Verfügung.

Können Nervenausfälle (Taubheitsgefühl, Lähmungen), Einschränkungen der Gehfähigkeit und/oder der Bauchpresse festgestellt werden, wird eine partielle oder vollständige Laminektomie (Wirbelbogenentfernung) durchgeführt. Zudem können zur Therapie einer Spinalstenose operativ Implantate eingesetzt werden, die als Abstandhalter zwischen den Wirbelfortsätzen fungieren und entsprechend eine Verengung des Wirbelkanals verhindern.

Vorbeugung

Einer Spinalstenose kann indirekt vorgebeugt werden, indem Faktoren, die eine Degeneration der Wirbelsäule und Bandscheiben fördern, vermieden werden. So beschleunigen die Wirbelsäule besonders stark belastende Tätigkeiten den Degenrationsprozess. Darüber hinaus belegen Studien, dass Nikotinkonsum den Verschleiß der Bandscheiben begünstigt. Regelmäßige Bewegung, eine gestärkte Rumpfmuskulatur sowie die Vermeidung von Übergewicht entlasten dagegen die Wirbelsäule und verringern das Risiko für die Manifestierung einer Spinalstenose.

Nachsorge

Bei einer Spinalstenose stehen dem Betroffenen meistens nur eingeschränkte und auch nur wenige Maßnahmen und Möglichkeiten der direkten Nachsorge zur Verfügung. Es kann auch nicht zu einer selbstständigen Heilung kommen. Je früher bei der Spinalstenose ein Arzt aufgesucht wird, desto besser ist in der Regel auch der weitere Verlauf dieser Erkrankung.

Die Betroffenen sind auf die Einnahme von verschiedenen Medikamenten angewiesen, um die Beschwerden dauerhaft zu lindern. Hierbei sollte der Betroffene immer auf eine richtige Dosierung und auch auf eine regelmäßige Einnahme achten, um den Beschwerden richtig und vor allem dauerhaft entgegenzuwirken. In vielen Fällen ist bei dieser Krankheit auch die Hilfe und die Pflege der eigenen Familie sehr wichtig, da dadurch auch Depressionen und andere psychische Verstimmungen verhindert werden können.

Sollten die Beschwerden durch einen operativen Eingriff gelindert werden, so sollte sich der Betroffene auf jeden Fall ausruhen und keine körperlichen Tätigkeiten durchführen. Die Lebenserwartung wird durch diese Krankheit in der Regel nicht verringert.

Das können Sie selbst tun

Die Spinalstenose ist ein Erkrankungsbild, das auch der Selbsthilfe im Alltag zugänglich ist. Die Mitarbeit der Betroffenen kann sogar dazu führen, dass eine Operation unnötig wird. Ziel ist es, durch Verhaltensänderungen in Alltag und Beruf sowie Kräftigung der Muskulatur von Bauch und Rücken eine Stabilisierung der Wirbelsäule und ein Plus an Rückengesundheit zu erzielen. Alle Maßnahmen des Patienten werden im Idealfall vorab mit dem behandelnden Orthopäden oder Physiotherapeuten abgesprochen.

In der Krankengymnastik lernt der Betroffene Übungen, die die Wirbelsäule in eine physiologische und gesunde Haltung aufrichten und dort auch stabilisieren. Diese Übungen werden vom Patienten regelmäßig zu Hause weitergeführt. Im Fitnesssport oder Rehasporteinrichtungen gibt es Rückenkurse oder auch eine spezielle Rückenschule, in der richtiges Heben und Bücken erlernt und das muskuläre Korsett des Rückens gekräftigt wird.

Wärme ist ein wichtiger Faktor, wenn es um die Selbsthilfe bei Schmerzen geht. Bäder oder Wärmflaschen lockern die Musikulatur und tragen zur Linderung bei. Eine Schonhaltung ist jedoch in den meisten Fällen nicht der richtige Weg, da die ohnehin angespannte Muskulatur dabei noch mehr belastet wird. Bei mäßigen Beschwerden ist daher oft ein Spaziergang oder eine andere Form der dosierten Bewegung hilfreich. Auch die Nachtruhe ist wichtig: Enstpanntes Liegen auf der passenden Matratze unterstützt das Wohlbefinden des Patienten deutlich.

Quellen

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