Nasenpolypen

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 20. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Nasenpolypen sind krankhafte Veränderungen der Schleimhäute der Nasennebenhöhlen. Bei frühzeitiger Behandlung lassen sich die Beschwerden meist gut in den Griff bekommen. Nasenpolypen sind allerdings Ausdruck einer chronischen Entzündung der Nasenschleimhaut und neigen dazu, nach einer Operation wieder nachzuwachsen; die Behandlung mit kortisonhaltigem Nasenspray ist deshalb in der Regel eine Dauerbehandlung.

Was sind Nasenpolypen?

Schematische Darstellung zur Anatomie der Nase bei Nasenpolypen. Klicken, um zu vergrößern.

Als Nasenpolypen werden gutartige Geschwulste oder Wucherungen der Schleimhaut bezeichnet, die aus den Nasennebenhöhlen (vor allem aus der Kieferhöhle und den Siebbeinzellen) in die Nasenhöhle vordringen. Diese Wucherungen sind meist Ausstülpungen der Nasennebenhöhlenschleimhaut.

Werden Nasenpolypen nicht rechtzeitig behandelt, können sie verschiedene Folgeerkrankungen nach sich ziehen. Die Bezeichnung 'Polyp' stammt aus dem Griechischen und bedeutet übersetzt so viel wie 'Vielfüßler'. Dieser beschreibende Name geht auf das Aussehen von Polypen bei sogenannten Nesseltieren (vielzellige Wassertiere) zurück.

In der Regel treten Nasenpolypen vor allem bei Erwachsenen auf. Kinder sind nur selten davon betroffen. Schätzungen zufolge kommen bei etwa zwei bis vier Prozent der deutschen Bevölkerung Nasenpolypen vor; dabei sind Männer circa zweimal so häufig von Nasenpolypen betroffen wie Frauen.

Nicht zu verwechseln sind Nasenpolypen mit den vergrößerten Rachenmandeln, die umgangssprachlich ebenfalls „Polypen“ genannt werden. Dabei handelt es sich um etwas völlig anderes: um lymphatisches Gewebe im oberen Rachenraum, das vor allem bei Kindern anschwillt und die Nasenatmung behindert. Treten bei einem Kind echte Nasenpolypen auf, ist das ungewöhnlich und sollte immer abgeklärt werden, weil dahinter eine Mukoviszidose stecken kann.

Ursachen

Und auch ein Pilzbefall der Nasennebenhöhlen kann die Entstehung von Nasenpolypen begünstigen. Weiterhin können auch verschiedene Allergien, die zu einer Reizung der Nasenschleimhaut führen, Nasenpolypen hervorrufen; wissenschaftlich wurde darüber hinaus beschrieben, dass Nasenpolypen bei Menschen vermehrt auftreten, die bestimmte Schmerzmittelunverträglichkeiten aufweisen. Treffen Nasenpolypen, Asthma und eine Unverträglichkeit gegenüber Acetylsalicylsäure zusammen, spricht man von der Samter-Trias (auch Analgetika-Intoleranz-Syndrom genannt). Diese Kombination hat eine unmittelbare praktische Folge: Betroffene reagieren nicht nur auf Acetylsalicylsäure, sondern auch auf verwandte entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Diclofenac, teils mit schweren Asthmaanfällen. Wer diese Unverträglichkeit hat, sollte solche Mittel meiden und Schmerzmittel nur nach ärztlicher Rücksprache einnehmen; Paracetamol wird in üblicher Dosierung meist vertragen.

Reizungen der Schleimhäute, die Nasenpolypen begünstigen können, gehen teilweise auch von Schadstoffen in der Atemluft aus. Auch erbliche Faktoren können bei der Entstehung von Nasenpolypen eine Rolle spielen: So tragen Menschen, in deren Familie Nasenpolypen bereits vorkamen, in der Regel ein höheres Risiko, an Nasenpolypen zu erkranken.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Nasenpolypen können über einen längeren Zeitraum bestehen, ohne dass merkliche Symptome auftreten. Je nach Größe, Anzahl und Lokalisation können die Wucherungen die Nasenatmung beeinträchtigen. Dann stellt sich die typische näselnde Stimme ein. Die Betroffenen beschreiben die Stimme als nasal, dumpf und verfälscht, bei großen Polypen treten Probleme beim Aussprechen bestimmter Wörter auf.

Nachts kommt es zu Schnarchen und damit einhergehend zu Schlafstörungen, und tagsüber treten Kopfschmerzen und vermehrter Schnupfen auf. Die Leistungsfähigkeit ist als Folge der Müdigkeit reduziert. Durch die Polypen erhöht sich das Risiko für Mittelohrentzündungen sowie Entzündungen der Nasennebenhöhlen. Das Riechvermögen ist meist stark reduziert oder geht vollständig verloren.

Wenn die Nasenpolypen weiter an Größe zunehmen, kann es zu einer Verdickung der Nase kommen. Außerdem vergrößert sich mitunter der Augenabstand, woraus ein sogenannter Hypertelorismus resultiert. Diese äußerlich sichtbaren Veränderungen sind allerdings sehr selten geworden und treten praktisch nur bei jahrelang unbehandelten, massiven Polypen auf. Werden die Wucherungen behandelt, treten derartige Komplikationen in aller Regel nicht auf.

Die Symptome bilden sich meist weitgehend zurück und die Betroffenen können nach Abschluss der Behandlung wieder freier durchatmen. Vollständig und dauerhaft verschwinden die Beschwerden allerdings nicht immer: Bei etwa der Hälfte der Betroffenen bilden sich die Polypen im Lauf der Jahre erneut, und das eingeschränkte Riechvermögen erholt sich nicht in jedem Fall wieder. Äußerlich sind Nasenpolypen normalerweise nicht zu erkennen. Allenfalls die verstopfte Nase und gereizte Atemwege und Tränenkanäle deuten auf eine ernste Erkrankung hin, die untersucht werden muss.

Verlauf

Der Verlauf einer Erkrankung an Nasenpolypen hängt unter anderem ab von den Faktoren, die den Nasenpolypen zugrunde liegen, vom Entwicklungsstadium der Nasenpolypen und auch von der bisherigen Dauer der Nasenpolypenerkrankung.

Grundlegend lässt sich sagen, dass ein frühzeitiger Behandlungsbeginn von Nasenpolypen in der Regel auch zu einem günstigeren Verlauf der Erkrankung führt. Allerdings besteht auch das Risiko, dass sich nach einer erfolgreichen Bekämpfung von Nasenpolypen erneut Polypen bilden. Vor allem nach einer operativen Entfernung von Nasenpolypen besteht nach Expertenaussagen ein solches Restrisiko.

Bei frühzeitigem Behandlungsbeginn besteht in der Regel eine gute Prognose, dass sich Begleitsymptomatiken von Nasenpolypen, wie eine eingeschränkte Nasenatmung oder Kopfschmerzen, zurückbilden. Unbehandelte Nasenpolypen können zu Folgeerkrankungen führen: Ist die Nase nicht ausreichend belüftet, kann dies unter anderem zu Ohrenbeschwerden führen. Atmen Betroffene außerdem vermehrt durch den Mund, kann das Halsentzündungen begünstigen.

Komplikationen

Ebenso begünstigen die Nasenpolypen bestimmte Entzündungen und Infektionen, sodass die Patienten möglicherweise öfter krank werden. Auch Kopfschmerzen und Entzündungen in den Ohren können aufgrund der Erkrankung auftreten. Weiterhin können die Nasenpolypen auch zu psychischen Beschwerden oder zu Depressionen führen. Das Atmen fällt dem Betroffenen schwer und die Belastbarkeit sinkt deutlich ab. Damit sind auch sportliche Aktivitäten für den Betroffenen nicht mehr ohne Weiteres möglich.

Eine weitere mögliche Spätfolge ist die Nasennebenhöhlenmukozele: Verlegen Polypen den Ausführungsgang einer Nebenhöhle dauerhaft, kann sich dort über Jahre Sekret abkapseln und den Knochen verdrängen. Die Behandlung kann mit Hilfe von Sprays und anderen Medikamenten erfolgen. Allerdings kann nur ein operativer Eingriff die Nasenpolypen vollständig entfernen, sodass der Betroffene wieder frei atmen kann. Dabei kann allerdings nicht garantiert werden, dass die Nasenpolypen nicht erneut auftreten werden. Die Lebenserwartung des Patienten wird durch diese Krankheit nicht beeinflusst.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Kopfschmerzen, Beeinträchtigungen der Atmung, Schnarchen oder eine nasale Sprechweise sind Hinweise einer Unregelmäßigkeit, der nachgegangen werden sollte. Kommt es zu Schlafstörungen, Schnupfen oder einer erhöhten Müdigkeit, wird ein Arzt benötigt. Halten die Beschwerden an oder nehmen sie zu, ist die Abklärung durch einen Arzt zu empfehlen.

Bei einer leichten Erhöhung der Körpertemperatur, einer inneren Unruhe oder Gereiztheit sollte ein Kontrollbesuch bei einem Arzt initiiert werden. Halten Schmerzen an oder werden sie intensiver, sollte unverzüglich ein Arzt aufgesucht werden. Es drohen Folgeerscheinungen wie Aufmerksamkeitsdefizite, Konzentrationsstörungen sowie Gedächtnisprobleme, denen vorzubeugen ist.

Die allgemeine Leistungsfähigkeit sinkt und die alltäglichen Verpflichtungen können nicht mehr wie gewohnt wahrgenommen werden. Darüber hinaus sollte keine Medikamenteneinnahme ohne die Rücksprache mit einem Arzt erfolgen. Es besteht die Gefahr von verschiedenen Risiken und Nebenwirkungen. Ein Engegefühl im Rachen, eine Veränderung der Atemtechnik aufgrund bestehender Probleme sowie die Entstehung von Angstgefühlen sind mit einem Arzt zu besprechen. Besteht die Besorgnis, dass es zu einer Erstickung kommt, sollte schnellstmöglich ein Arzt aufgesucht werden. Tritt tatsächlich akute Atemnot auf, bei der der Betroffene nicht mehr ausreichend Luft bekommt, ist über den Notruf 112 sofort der Rettungsdienst zu alarmieren. Wird eine Appetitlosigkeit festgestellt oder zeigt der Betroffene Verhaltensveränderungen sowie Auffälligkeiten des Auftretens, ist ein Arztbesuch anzuraten. Neben den körperlichen Unregelmäßigkeiten können psychische Probleme entstehen, die vermieden werden sollten.

Behandlung & Therapie

Je nach Ausprägung der Nasenpolypen werden verschiedene Behandlungsmethoden zur Bekämpfung angewandt. Sind Nasenpolypen noch nicht weit entwickelt, so können sie beispielsweise durch die Verabreichung von kortisonhaltigen Nasensprays oder Tabletten behandelt werden. Als Standardbehandlung gilt heute das kortisonhaltige Nasenspray: Es wirkt vor Ort in der Nase, geht kaum in den Körper über und ist deshalb auch für eine Anwendung über Monate und Jahre geeignet. Kortisontabletten werden demgegenüber nur kurzzeitig als Stoßtherapie bei ausgeprägten Befunden eingesetzt, weil sie bei längerer Einnahme erhebliche Nebenwirkungen haben. Ergänzend helfen regelmäßige Nasenspülungen mit Salzlösung. Auch die Homöopathie stellt Wirkstoffe zur Verfügung, die zu einer Rückbildung von Nasenpolypen beitragen sollen; ein Wirksamkeitsnachweis liegt dafür jedoch nicht vor.

Häufig werden aber auch chirurgische Maßnahmen notwendig: Ein solcher Eingriff kann erfolgen, indem die Nasenpolypen durch die Nasenhöhlen entfernt werden. Möglich ist aber auch die Behandlung per Laser; durch die Anwendung des Laserverfahrens soll das Risiko gesenkt werden können, dass sich Nasenpolypen nach einem erfolgreichen operativen Eingriff erneut bilden. Der Laser spielt heute allerdings nur noch eine untergeordnete Rolle. Als Standardverfahren gilt inzwischen die endoskopische Nasennebenhöhlenchirurgie, bei der die Polypen unter Sicht durch die Nase entfernt und zugleich die verlegten Zugänge zu den Nebenhöhlen wieder geöffnet werden. Häufig finden operative Entfernungen von Nasenpolypen stationär statt:

Das bedeutet, dass sich dem Eingriff ein mehrtägiger Krankenhausaufenthalt anschließt. Sind Nasenpolypen sehr schwach ausgeprägt, ist eine operative Entfernung teilweise unter lokaler Betäubung möglich. Während der Nachbehandlung von Nasenpolypen werden regelmäßig kortisonhaltige Präparate eingesetzt. Diese Nachbehandlung mit kortisonhaltigem Nasenspray ist kein Beiwerk, sondern entscheidend für den dauerhaften Erfolg: Wird sie abgesetzt, wachsen die Polypen deutlich häufiger nach.

Für Betroffene mit besonders schwerem Verlauf, bei denen weder Kortisonspray noch eine oder mehrere Operationen ausreichend helfen, stehen seit einigen Jahren zusätzlich sogenannte Biologika zur Verfügung. Das sind Antikörper, die alle zwei bis vier Wochen unter die Haut gespritzt werden und gezielt in die zugrunde liegende Entzündung eingreifen. Sie kommen ausschließlich für diese schweren Fälle in Frage und werden von einem Facharzt verordnet.

Aussicht & Prognose

Die Aussichten, die Beschwerden in den Griff zu bekommen, sind bei Nasenpolypen allgemein gut. Dabei spielt es kaum eine Rolle, ob operativ oder medikamentös behandelt wird. Von einer Heilung im eigentlichen Sinn lässt sich allerdings selten sprechen, weil die zugrunde liegende chronische Entzündung der Schleimhaut bestehen bleibt. Es bessern sich anschließend bei rund 90 Prozent aller auftretenden Fälle die Beschwerden durch die Nasenpolypen. Im besten Fall heilen die störenden Schleimhautwucherungen komplett ab. Welchen genauen Verlauf eine Erkrankung durch Nasenpolypen zeigt, hängt jedoch größtenteils von einer rechtzeitigen Behandlung durch einen spezialisierten Arzt ab. Sowie davon, ob es wirklich gelingt, die Ursache des entzündlichen Prozesses vollkommen zu beseitigen.

Nach einer erfolgreichen Therapie ist in der Regel die Prognose für Patienten gut. Die störenden Begleitsymptome wie eine behinderte Nasenatmung, wiederholt auftretende Kopfschmerzen und vermehrte Nebenhöhlenentzündungen verschwinden dann meist vollständig. Je nach grundlegender Ursache der Polypen in der Nase besteht allerdings eine doch relativ hohe Wahrscheinlichkeit, dass bei Betroffenen das Problem erneut auftritt - dies wird als Rezidiv bezeichnet. Oftmals sind dann mehrere aufeinanderfolgende Operationen erforderlich, um endgültig die Wucherungen in der Nase zu beseitigen.

Bei etwa 10 Prozent aller Fälle von Nasenpolypen kann es auch zu Komplikationen wie Verletzungen oder sogar Entzündungen kommen. Insgesamt wird die Rückfallquote mit rund 50 Prozent angegeben. Wobei aber immerhin 90 Prozent aller operierten Patienten eine deutliche Besserung ihrer Beschwerden beobachten. Bei Betroffenen mit Asthma und Schmerzmittelunverträglichkeit liegt die Rückfallquote noch höher.

Vorbeugung

Vorzubeugen ist vor allem einem weiteren Ausbreiten von bestehenden Nasenpolypen. Dazu kann es wichtig sein, beispielsweise bei Beschwerden mit der Nasenatmung einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt aufzusuchen. Aber auch dem Entstehen von Nasenpolypen kann teilweise vorgebeugt werden, indem Erkrankungen wie Nasennebenhöhlenentzündungen oder Schnupfen frühzeitig therapiert werden; denn wenn diese Erkrankungen einen chronischen Verlauf erreichen, ist das Risiko eines Entstehens von Nasenpolypen erhöht. Möglicherweise kann durch eine bewusste Lebensführung auch vermieden werden, sich häufig Luftschadstoffen auszusetzen, die die Schleimhäute der Nasennebenhöhlen reizen.

Nachsorge

Werden die Nasenpolypen operativ entfernt, ist eine konsequente Nachsorge erforderlich, um den Erfolg der Therapie zu sichern. Dabei ist es wichtig, die Nasenschleimhaut nicht in Mitleidenschaft zu ziehen. Häufig bildet sich nach der Nasenpolypen-Operation eine größere Menge an Sekret. Nach ungefähr sieben bis zehn Tagen lässt die Sekretbildung wieder nach. Während dieser Zeit ist es ratsam, die Nase nicht zu schnäuzen, weil sonst Nachblutungen drohen. Stattdessen wird das Sekret behutsam abgetupft.

Der Patient sollte nach dem Eingriff alles vermeiden, was zu einer Erhöhung des Nasendrucks führen kann. Dazu zählen körperliche Anstrengungen, die den Blutdruck steigen lassen, das Beugen des Kopfes nach vorn und heiße Bäder. Auch auf Flugreisen ist zu verzichten. All diese blutdrucksteigernden Aktivitäten erhöhen das Risiko von Nachblutungen.

Wichtig ist, nach der Nasenpolypen-OP viel zu trinken, auch wenn dies mitunter Schmerzen hervorrufen kann. Das Trinken beugt der Verschleimung der Nase vor und unterstützt damit den Heilungsprozess. Kommt es trotz aller Vorsichtsmaßnahmen doch einmal zu Nasenbluten, gilt es Ruhe zu bewahren. Durch Aufregung erhöht sich der Blutdruck umso mehr, was sich wiederum negativ auf die Blutungsstärke auswirkt.

Beim Nasenbluten wird eine ausreichende Menge an Nasentropfen oder Nasenspray in die Nase gegeben und ein Eisbeutel in den Nacken gelegt. Der Betroffene setzt sich aufrecht hin, neigt den Kopf dabei leicht nach vorn, damit kein Blut in den Rachen läuft, und sollte sich nicht räuspern. Zusätzlich werden die Nasenflügel für einige Minuten zusammengedrückt. Im Normalfall lässt die Blutung rasch wieder nach. Steht die Blutung nach etwa 20 Minuten nicht oder ist sie sehr stark, ist umgehend eine Klinik oder der HNO-Notdienst aufzusuchen; bei Kreislaufschwäche oder Atemnot ist der Notruf 112 zu wählen.

Das können Sie selbst tun

Menschen, die unter Nasenpolypen leiden, können zusätzlich zu einer medizinischen Versorgung einige sehr förderliche Maßnahmen ergreifen, die zur Pflege der Nase sowie zur Unterstützung des Heilungsprozesses beitragen.

Empfohlen wird allen Patienten das tägliche Inhalieren. Dieser Vorgang kann mit oder ohne ein Inhaliergerät bequem zu Hause stattfinden. Mit Salzsole oder Thymian sollte das Inhalieren durchgeführt werden, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Es trägt zu einer Lösung von Schleim sowie Verhärtungen bei und unterstützt den Abtransport der Krankheitserreger. Zusätzlich helfen dem Erkrankten regelmäßige Nasenduschen, die unter der Verwendung von Salzwasser vorgenommen werden. Bei diesem Vorgang wird die Nase durchgespült. Das Duschen der Nase löst vorhandene Verkrustungen an den Nasenwänden und unterstützt den Abtransport von vorhandenen Krankheitserregern in der Nase.

Darüber hinaus sollte der Betroffene täglich viel Flüssigkeit trinken. Empfohlen werden warme Tees oder kohlensäurefreies Wasser. Die Aufnahme von ausreichend Flüssigkeit führt zu einer Befeuchtung der Schleimhäute in der Nase sowie im Rachenbereich. Dies trägt zu einer Verdünnung des Sekrets bei und fördert dadurch den Genesungsverlauf des Betroffenen. Die Nase sollte zudem mehrmals täglich durch gründliches Ausschnauben gesäubert werden. Das umgangssprachlich bekannte Hochziehen des Schleims in der Nase ist zu vermeiden, da es zu einer Verhärtung des Nasenschleims beitragen kann.

Diese Maßnahmen sind eine Ergänzung, kein Ersatz: Ein vom Arzt verordnetes kortisonhaltiges Nasenspray sollte auch dann weiter angewendet werden, wenn die Nase wieder frei ist, weil die Polypen sonst nachwachsen. Wer neben den Nasenpolypen an Asthma und einer Schmerzmittelunverträglichkeit leidet, sollte außerdem auf Acetylsalicylsäure und verwandte Schmerzmittel verzichten und vor jeder Selbstmedikation ärztlich Rücksprache halten.

Quellen

• Probst, R., Grevers, G., Iro, H.: Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde.
  ISBN: 9783131521231

• Reiß, M. (Hrsg.): Facharztwissen HNO-Heilkunde.
  ISBN: 9783662581773

• Guntinas-Lichius, O.; Klußmann, J. P.; Lang, S.: Referenz HNO-Heilkunde.
  ISBN: 9783132422421

• Biedermann, T., Heppt, W., Renz, H., Röcken, M. (Hrsg.): Allergologie.
  ISBN: 9783642372025

• Strutz, J., Mann, W. (Hrsg.): Praxis der HNO-Heilkunde, Kopf- und Halschirurgie.
  ISBN: 9783132454606

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