Nierenabszess

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 20. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Als Nierenabszess wird eine abgekapselte Eiteransammlung im Nierengewebe verstanden. Nierenabszesse können aus verschiedenen Gründen entstehen und machen in der Regel eine Krankenhausbehandlung notwendig.

Was ist ein Nierenabszess?

Ein Nierenabszess äußert sich in aller Regel durch eindeutige Symptome und Beschwerden. Zunächst ruft die Eiteransammlung Allgemeinsymptome wie Fieber, Schüttelfrost und Abgeschlagenheit hervor.
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Wenn sich Eiter im Nierengewebe ansammelt und einkapselt, ist von einem Nierenabszess die Rede. Die Symptome einer solchen bakteriellen Entzündung sind gravierend, die Patienten leiden unter starken Nierenschmerzen, Fieber und Ausscheidungsstörungen.

Die Hauptschmerzen entstehen in der Flanke, auf der Seite der betroffenen Niere. Die Nierenfunktion wird durch den Abszess nicht zwangsläufig beeinträchtigt, dennoch ist eine sofortige Behandlung notwendig, da die Gefahr einer Blutvergiftung droht. Größere oder verschleppte Abszesse zerstören dagegen Nierengewebe und können die Leistung der betroffenen Niere dauerhaft mindern.

Davon abzugrenzen ist der perinephritische Abszess: Bei ihm sammelt sich der Eiter nicht im Nierengewebe selbst, sondern in der Fettkapsel rund um die Niere. Er entsteht meist dadurch, dass ein Abszess der Niere die Organkapsel durchbricht, seltener durch eine Infektion von außen. Die Beschwerden ähneln sich, für die Behandlung ist die Unterscheidung aber wichtig, weil ein Abszess im Nierenfettgewebe sich weiter ausbreiten und bis in den Rücken oder den Bauchraum vordringen kann.

Nierenabszesse können einzeln oder in Gruppen auftreten. Schließen sich mehrere Abszesse zu einem großen Eiterherd zusammen, wird von einem Karbunkel gesprochen. Die Eiteransammlung kann sich in verschiedenen Gebieten der Niere ansiedeln, mitunter ist nur die Nierenrinde betroffen.

Ursachen

Die Bakterien steigen über die Harnwege bis zur Niere auf und sorgen dort für die Entstehung des Eiterherds. Auch Hauterkrankungen kommen als Auslöser für den Nierenabszess in Frage, die Bakterien werden über die Blutbahn bis zur Niere transportiert und kapseln sich dort ab.

Ein durch Hauterkrankungen ausgelöster Abszess befindet sich in der Regel nicht im Nierenbecken, sondern siedelt sich in der Nierenrinde an. Patienten, welche unter Nierensteinen leiden, haben grundsätzlich ein höheres Risiko, einen Nierenabszess zu bekommen, daher sollte eine regelmäßige Überwachung bei bekannten Nierensteinen erfolgen.

Ein deutlich erhöhtes Risiko tragen außerdem Menschen mit Diabetes mellitus: Bei ihnen entstehen Nierenabszesse häufiger, verlaufen schwerer und werden oft später erkannt, weil die Beschwerden untypisch sein können. Das Gleiche gilt für Patienten mit geschwächter Abwehr, etwa unter einer Behandlung mit Immunsuppressiva, sowie für Menschen mit einem dauerhaften Blasenkatheter oder einer Harnabflussstörung.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Ein Nierenabszess äußert sich in aller Regel durch eindeutige Symptome und Beschwerden. Zunächst ruft die Eiteransammlung Allgemeinsymptome wie Fieber, Schüttelfrost und Abgeschlagenheit hervor. Begleitend dazu treten starke Flankenschmerzen auf der betroffenen Seite auf, die von den Betroffenen meist als dumpf bis pochend beschrieben werden. Ein Nierenabszess kann außerdem Blasenbeschwerden verursachen.

Das wichtigste Anzeichen ist jedoch der einseitige Flankenschmerz: Klopft der Arzt mit der Handkante auf die Nierengegend im seitlichen Rücken, löst das auf der betroffenen Seite einen deutlichen Schmerz aus. Fieber zusammen mit einem solchen einseitigen Klopfschmerz spricht immer für eine Entzündung der Niere und nie für eine einfache Blasenentzündung.

Dann kommt es zu stechenden Schmerzen oder Blut im Urin. Häufig ist der Urin auch milchig-weiß oder ungewöhnlich durchsichtig. Im weiteren Verlauf kommt es dann zu ernsten Beschwerden, zum Beispiel Schmerzen im Bereich der Nieren oder Harnverhalt. Das Fieber wird im Verlauf stärker und ist oft mit Schweißausbrüchen, Schlaflosigkeit und einer starken Erschöpfung verbunden.

Durch eine rasche Behandlung des Abszesses lassen sich die beschriebenen Symptome rasch lindern. Im Normalfall sind die Erkrankten bereits nach wenigen Tagen beschwerdefrei. Lediglich die Nierenschmerzen können je nach Ursache noch einige Wochen bis Monate bestehen bleiben. Bei größeren Abszessen können Nierenschäden zurückbleiben, welche die Betroffenen dauerhaft im Alltag einschränken. Wenn der Nierenabszess nicht rechtzeitig behandelt wird, können die Bakterien ins Blut gelangen und eine Sepsis hervorrufen. Dies kann im schlimmsten Fall zu einem Kreislaufzusammenbruch und dadurch zum Tod des Erkrankten führen.

Diagnose & Verlauf

Der Erstkontakt zum Arzt erfolgt in der Regel aufgrund der heftigen Symptome. Charakteristisch für einen Nierenabszess sind starke Schmerzen in der betroffenen Flanke. Der Arzt verschafft sich zunächst durch ein Gespräch mit dem Patienten einen Überblick und wird dann als bildgebendes Verfahren eine Ultraschalluntersuchung vornehmen. Bleibt der Ultraschallbefund unklar oder besteht der Verdacht auf einen größeren Abszess, ist heute die Computertomografie mit Kontrastmittel das aussagekräftigste Verfahren; sie zeigt auch, ob der Eiter über die Niere hinaus in das umgebende Fettgewebe reicht.

Parallel hierzu erfolgt eine Untersuchung von Blut und Urin, um die Entzündungswerte in Erfahrung zu bringen. Zusätzlich werden eine Urinkultur und bei Fieber Blutkulturen angelegt, um den auslösenden Erreger zu bestimmen und das Antibiotikum gezielt auswählen zu können. Die Symptome treten in der Regel sehr akut auf und verschlimmern sich stetig. Fieber, Flankenschmerzen sowie Schüttelfrost sind klare Anzeichen für einen Nierenabszess und erfordern eine sofortige Behandlung.

Unbehandelt kann ein Nierenabszess im schlimmsten Fall zur Blutvergiftung führen und somit tödlich verlaufen. Bei rechtzeitiger Behandlung bessern sich die Symptome innerhalb weniger Tage.

Komplikationen

Bleibt dieses Krankheitsbild ohne jegliche Behandlung, sind weitere Komplikationen vorprogrammiert. Häufig wird ein Abszess an den Nieren von starken und stechenden Flankenschmerzen begleitet. Auch eine erhöhte Temperatur und Übelkeit sind häufige Begleiterscheinungen, die im Zusammenhang mit einem Nierenabszess auftreten können. Wer sich an dieser Stelle für eine ärztliche Behandlung entscheidet, der trifft definitiv die richtige Entscheidung.

Ein Abszess an den Nieren muss definitiv ärztlich beziehungsweise medikamentös behandelt werden. Andernfalls kann es sogar zu einer gefährlichen Blutvergiftung kommen, die im schlimmsten Fall sogar bis zum Tod führen kann. Daher gilt: Bei einem Abszess an den Nieren ist der Gang zum Arzt unausweichlich. Nur mit einer entsprechenden Behandlung können Komplikationen und weitere Beschwerden vermieden werden.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Beschwerden wie Fieber, Kopfschmerzen oder ein allgemeines Krankheitsgefühl sollten ärztlich abgeklärt werden. Wenn stechende Schmerzen im Bereich der Nieren sowie milchig-weißer Urin hinzukommen, deutet dies auf eine Erkrankung der Nieren hin. Ein Mediziner muss feststellen, ob es sich dabei um einen Nierenabszess oder um eine andere Erkrankung handelt und je nach Befund weitere Schritte einleiten. Ärztlicher Rat ist gefragt, wenn die beschriebenen Symptome länger als einige Tage bestehen bleiben oder rasch an Intensität zunehmen.

Ein Nierenabszess muss in jedem Fall behandelt werden, um Komplikationen wie Sepsis und Kreislaufschock zu vermeiden. Im schlimmsten Fall führt ein Nierenabszess zum Tod des Erkrankten. Personen, die an einer Harnwegsinfektion oder an Nierensteinen leiden, sind besonders gefährdet. Auch Menschen mit chronischen Hauterkrankungen und Menschen mit Diabetes gehören zu den Risikogruppen und sollten mit den genannten Beschwerden unbedingt zum Arzt gehen. Neben dem Hausarzt kann der Nephrologe oder ein anderer Internist konsultiert werden. In akuten Fällen ist ein sofortiger Besuch im Krankenhaus angezeigt.

Nicht abgewartet werden darf, wenn hohes Fieber mit Schüttelfrost auftritt und zusätzlich Verwirrtheit, eine auffällig schnelle Atmung, ein rasender Puls, kalter Schweiß oder Kreislaufschwäche hinzukommen. Diese Zeichen sprechen für eine von den Harnwegen ausgehende Blutvergiftung (Urosepsis), die innerhalb weniger Stunden lebensbedrohlich werden kann. In diesem Fall ist sofort der Notruf 112 zu wählen.

Behandlung & Therapie

Ein Nierenabszess wird zunächst mit Antibiotika behandelt, um den Entzündungsherd so schnell wie möglich einzudämmen. Die Patienten werden stationär ins Krankenhaus aufgenommen, um eine Verschlimmerung der Symptome rechtzeitig zu bemerken.

Es wird in der Regel ein Breitbandantibiotikum verabreicht, welches innerhalb der ersten drei Tage bereits erste Wirkung zeigt. Sobald das Ergebnis der Urin- oder Blutkultur vorliegt, wird die Behandlung auf ein gezielt gegen den nachgewiesenen Erreger wirksames Mittel umgestellt. Eine eingeleitete Antibiotikatherapie muss über einen Zeitraum von mindestens 14 Tagen erfolgen. Auf diese Weise soll verhindert werden, dass sich aus einem Restbestand von Bakterien erneut ein Abszess bilden kann.

Antibiotika allein reichen dabei häufig nicht aus. Ein Abszess ist eine abgekapselte Eiterhöhle, in die der Wirkstoff über das Blut kaum eindringt; nur sehr kleine Abszesse heilen unter alleiniger Antibiotikagabe ab. Als Faustregel gilt: Ab einer Größe von etwa drei Zentimetern muss der Eiter zusätzlich abgeleitet werden, ebenso dann, wenn das Fieber unter der Antibiotikabehandlung nach einigen Tagen nicht zurückgeht.

Je nach Ausmaß der Vereiterung muss die Ausleitung des Eiters im Rahmen einer Nephrostomie erfolgen. Hierbei wird unter örtlicher Betäubung ein Katheter durch die Haut ins Nierengewebe eingeführt und der Eiter abgelassen. Eine sofortige Besserung der Symptome und insbesondere der Schmerzen ist die Folge dieser Behandlung. Der Katheter bleibt in der Regel einige Tage liegen, damit sich die Höhle vollständig entleeren kann. Gelingt das nicht oder ist der Abszess bereits in das umgebende Fettgewebe durchgebrochen, ist eine offene Operation notwendig. Bei vielen Patienten bilden sich immer wieder neue Abszesse oder Karbunkel. In diesem Fall kann die Entfernung der betroffenen Niere sinnvoll sein, um den Körper vor weiteren Entzündungen zu schützen.

Die Entfernung einer Niere stellt für den Betroffenen im Alltag meist keine spürbare Beeinträchtigung dar, sofern die andere Niere beschwerdefrei und voll funktionsfähig ist. Die andauernde Belastung des Körpers durch Nierenabszesse birgt für den Patienten deutlich mehr Gefahren, als das Leben mit nur einer Niere. Wer nur noch eine Niere hat, sollte diese allerdings dauerhaft schützen: Die Nierenwerte werden regelmäßig kontrolliert, und Medikamente, die die Niere belasten – vor allem entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Diclofenac –, sollten nur nach ärztlicher Rücksprache und nicht dauerhaft eingenommen werden.

Aussicht & Prognose

Für eine gute Prognose ist bei einem Nierenabszess eine medizinische Versorgung notwendig. Im Normalfall wird ein Krankenhausaufenthalt notwendig, da unter ungünstigen Umständen eine Lebensgefährdung besteht. Ohne eine ärztliche Behandlung droht dem Betroffenen eine Blutvergiftung und damit das vorzeitige plötzliche Ableben.

Bereits bei den ersten Symptomen ist ein Arztbesuch anzuraten, damit schnellstmöglich eine Diagnosestellung stattfinden kann. Bei einem sehr frühen Krankheitsstadium und einem kleinen Abszess genügt meist eine medikamentöse Behandlung. In dieser werden die Krankheitserreger an einer weiteren Ausbreitung gehindert und gleichzeitig abgetötet. Anschließend werden die abgestorbenen Keime durch den Organismus selbstständig abtransportiert und ausgeschieden. Innerhalb einiger Tage zeigt sich bereits eine deutliche Verbesserung der Gesundheit und nach wenigen Wochen ist eine Beschwerdefreiheit möglich.

Bei einem stationären Aufenthalt wird überprüft, in welchem Ausmaß sich Eiteransammlungen gebildet haben. Häufig handelt es sich bei dem Aufenthalt um eine Vorsorgemaßnahme, damit bei einer Verschlechterung der Gesundheit unverzüglich gehandelt werden kann. Bei einigen Patienten ist ein operativer Eingriff nötig, damit der Eiter vollständig aus dem Organismus entfernt wird. Auch bei dieser Vorgehensweise ist unter normalen Bedingungen eine Genesung innerhalb weniger Wochen möglich. Liegen bereits Nierenschädigungen vor, so verschlechtert sich die Prognose. Es kann zu Komplikationen der Nierentätigkeit kommen, die Auswirkungen auf den weiteren Verlauf und eine mögliche Genesung haben.

Vorbeugung

Um einem Nierenabszess vorzubeugen, sollten einige Verhaltensregeln grundsätzlich beachtet werden. Da ein häufiger Auslöser für einen Abszess eine Harnwegsinfektion ist, sollte diese nach Möglichkeit vermieden werden. Eine ausreichende, tägliche Trinkmenge kann die Entstehung einer Blasenentzündung verhindern. Auch der Verzicht auf Intimsprays oder stark parfümhaltige Seifen kann einer Bakterienvermehrung in den Harnwegen vorbeugen. Verkühlungen gelten als begünstigender Faktor für Erkrankungen im Bereich der Harnwege und der Nieren, daher sollten diese vermieden werden. Ausgelöst werden solche Infektionen allerdings immer durch Bakterien; Kälte allein verursacht keine Harnwegsinfektion.

Wer an Nierensteinen, einer vergrößerten Prostata oder einer anderen Abflussstörung leidet, sollte diese behandeln lassen. Solange der Urin nicht ungehindert abfließen kann, kehren Harnwegsinfekte und damit auch das Risiko eines Nierenabszesses immer wieder. Menschen mit Diabetes beugen zusätzlich vor, indem sie ihre Blutzuckerwerte gut einstellen lassen.

Nachsorge

Die Nachsorge eines Nierenabszesses umfasst unter anderem regelmäßige Kontrolluntersuchungen. Der Arzt nimmt Blut ab und untersucht die Niere mittels bildgebender Verfahren wie Ultraschall oder CT. Außerdem muss die medikamentöse Behandlung neu eingestellt beziehungsweise abgeschlossen werden. Die ärztlichen Kontrolluntersuchungen können nach und nach reduziert werden.

In welchem Abstand hängt von dem individuellen Verlauf der Erkrankung ab. Die Nachsorge wird von einem Internisten oder Nephrologen durchgeführt. Begleitend dazu ist eine ursächliche Behandlung vonnöten, welche im Rahmen der Nachsorge eingeleitet wird. Die Nachsorge eines Nierenabszesses umfasst zudem ein Patientengespräch.

Hierbei wird der Arzt etwaige Beschwerden wie Nierenschmerzen oder Druckgefühle erfragen und geeignete Gegenmaßnahmen vorschlagen. Nach einem operativen Eingriff muss die Operationswunde überprüft werden. Bei anhaltenden Beschwerden oder einem erneuten Abszess muss die Behandlung wieder aufgenommen werden.

Da es sich bei einem Nierenabszess um eine schmerzhafte Erkrankung handelt, muss die Schmerzbehandlung meist über die eigentliche Behandlung hinaus fortgesetzt werden. Welche Maßnahmen im Rahmen der Nachsorge im Detail vonnöten sind, muss mit dem zuständigen Allgemeinarzt oder Nephrologen abgesprochen werden. Der Patient sollte auf ungewöhnliche Symptome achten und den Arzt darüber informieren.

Das können Sie selbst tun

Bei einem Nierenabszess hat der Patient wenig Möglichkeiten für eine Selbstbehandlung. Eine medizinische Versorgung ist notwendig, damit keine schwerwiegenden oder lebensbedrohlichen Situationen eintreten. Unterstützend zu einer ärztlichen Behandlung sollte dem Körper ausreichend Ruhe und Schonung zukommen. Sportliche Aktivitäten oder körperlich anstrengende Tätigkeiten sind vollständig zu vermeiden. Leichte ausgleichende Bewegungen zur Vorbeugung vor Muskelbeschwerden können ausgeführt werden, sind aber den Bedürfnissen des Organismus anzupassen.

Es ist anzuraten, täglich auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr zu achten. Für nierengesunde Erwachsene liegt die empfohlene Mindestmenge bei 2 Litern pro Tag. Wer dagegen eine eingeschränkte Nierenfunktion, eine Herzschwäche oder ein Abflusshindernis im Harntrakt hat, darf die Trinkmenge nicht eigenmächtig erhöhen – hier legt der behandelnde Arzt fest, wie viel getrunken werden darf, weil zu viel Flüssigkeit in diesen Fällen schadet. Zudem hilft eine gesunde und ausgewogene Ernährung, um das Immunsystem zu unterstützen. Aufenthalte bei frischer Luft und mit genügend Sauerstoff stabilisieren ebenfalls das körpereigene Immunsystem. Der Konsum von Alkohol ist zu unterlassen. Ebenfalls sollten dem Körper keine Schadstoffe wie Nikotin oder Drogen zugeführt werden. Dies verschlechtert den allgemeinen Gesundheitszustand und löst Komplikationen aus.

Heilpflanzen oder der Genuss von Nierentees können ergänzend in der Selbsthilfe verwendet werden. Eine Antibiotikabehandlung und die Ableitung des Eiters können sie jedoch nicht ersetzen: Wer versucht, einen Nierenabszess allein mit Tees und Wärme auszukurieren, riskiert eine Blutvergiftung und bleibende Nierenschäden. Pflegeprodukte, Waschmittel oder Seifen für die Nierengegend oder im Intimbereich sollten ph-neutral und parfümfrei sein. Der Patient sollte sich vor einer Kälteeinwirkung oder Zugluft ausreichend schützen. Sitzbäder und warme Kleidung helfen und fördern den Genesungsprozess. In der Nacht ist auf einen ausreichenden Schutz der Niere vor Kälte zu achten.

Quellen

• Kuhlmann, U., Böhler, J., Luft, F. C., et al. (Hrsg.): Nephrologie.
  ISBN: 9783131572868

• Schwenger, V. (Hrsg.): Klinikleitfaden Nephrologie.
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• Michel, M. S., Thüroff, J. W., Janetschek, G., Wirth, M. (Hrsg.): Die Urologie.
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• Suttorp, N., Mielke, M., Kiehl, W., Stück, B. (Hrsg.): Infektionskrankheiten.
  ISBN: 9783131585813

• Herold, G.: Innere Medizin 2026.
  ISBN: 9783982116655

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