Rhesusunverträglichkeit
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 22. August 2026Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Die Rhesusunverträglichkeit, umgangssprachlich auch Blutgruppenunverträglichkeit genannt, betrifft in erster Linie schwangere Frauen und deren ungeborene Kinder in der zweiten Schwangerschaft. Der Rhesusfaktor im Blut der Mutter stimmt bei einer Rhesusunverträglichkeit nicht mit dem des ungeborenen Kindes überein, was zu erheblichen gesundheitlichen Komplikationen beim Baby führen kann. Bei den regulären Vorsorgeuntersuchungen während der Schwangerschaft überprüft der Frauenarzt das Risiko der Mutter und des Babys anhand des mütterlichen Blutbilds und mit Hilfe von Ultraschalluntersuchungen. So kann vorsorglich eine Behandlung gegen eine möglicherweise vorhandene Rhesusunverträglichkeit eingeleitet werden.
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Was ist Rhesusunverträglichkeit?
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Als Rhesusunverträglichkeit wird eine Unverträglichkeit der Blutgruppen einer schwangeren Frau und ihres ungeborenen Kindes bezeichnet, die sich auf den Rhesusfaktor bezieht. Dieser kann entweder positiv oder negativ sein.
Eine für das ungeborene Kind gefährliche Rhesusunverträglichkeit tritt in aller Regel erst in der zweiten Schwangerschaft einer Frau auf. Die Voraussetzung für die Rhesusunverträglichkeit besteht darin, dass die Mutter den Rhesusfaktor negativ (Rh-negativ) in ihrem Blut trägt. Das ungeborene Baby sowie sein Vater sind dagegen Rhesus positiv getestet.
Der Rhesusfaktor von etwa 15 bis 20 Prozent der Europäer ist negativ, während alle anderen Rhesus positiv sind. Aufgrund der unterschiedlichen Rhesusfaktoren von Mutter und ungeborenem Kind zeigt das Abwehrsystem der Frau in der zweiten Schwangerschaft eine Reaktion auf die roten Blutkörperchen des Babys, die als Rhesusunverträglichkeit bezeichnet wird.
Ursachen
Zu einer Rhesusunverträglichkeit in der zweiten Schwangerschaft kommt es, wenn es während der Geburt des ersten Babys zu einem Blutkontakt zwischen Rhesus negativer Mutter und Rhesus positivem Kind kommt.
Der Vater muss in dieser Konstellation Rhesus positiv sein. Durch diesen Blutkontakt entwickeln sich im mütterlichen Blut Antikörper gegen den positiven Rhesusfaktor des Kindes, was zu erheblichen gesundheitlichen Problemen beim Baby führen kann.
Hat eine schwangere Frau bereits eine Fehlgeburt erlitten oder eine Bluttransfusion erhalten, so ist auch in der ersten Schwangerschaft Vorsicht vor einer Rhesusunverträglichkeit geboten, da bereits Antikörper gebildet sein können.
Rhesus negative Frauen werden in diesen Fällen prophylaktisch in der ersten Schwangerschaft gegen Rhesusunverträglichkeit behandelt.
Symptome, Beschwerden & Anzeichen
Die Rhesusunverträglichkeit (Morbus haemolyticus) kann auf zwei Weisen entstehen: beim ersten Kind durch Kontakt mit dem Blut der Mutter, beim zweiten dadurch, dass das mütterliche Immunsystem im Laufe der Schwangerschaft bestimmte Blutgruppenmerkmale beziehungsweise Rhesus-Faktoren im Blut des Kindes als unvereinbar erkennt. Die Symptome sind in beiden Fällen identisch.
Eines der Hauptmerkmale der Rhesusunverträglichkeit ist die Blutarmut (Anämie). Diese wird durch Anzeichen wie auffallend blasse Haut oder Sauerstoffmangel im Organismus des Kindes angezeigt. Ursächlich dafür ist die zu geringe Zahl roter Blutkörperchen. Die roten Blutkörperchen sind die Einheiten, die Sauerstoff aufnehmen und weiter transportieren können.
Organe wie Leber oder Milz können sich durch eine gesteigerte Blutbildung vergrößern. Diese sucht einen Ausgleich zur Blutarmut zu schaffen. Es kann durch den zunehmenden Abbau der Blutkörperchen zu vermehrten Bilirubin-Ausschüttungen ins Blut des Neugeborenen kommen. Das zeigt sich an den klassischen Symptomen einer Gelbsucht beim Neugeborenen.
In diesem Stadium muss spätestens eine medizinische Behandlung ansetzen. Denn der fortgesetzte Anstieg von Bilirubin kann zu Bilirubin-Ablagerungen im kindlichen Gehirn führen. Als Folge dieser Ablagerungen können bleibende Symptome wie kindliche Entwicklungsblockaden oder Hörprobleme entstehen.
Eine besonders schwere Form der Rhesusunverträglichkeit, der Hydrops fetalis, zeigt sich durch Wassereinlagerungen im kindlichen Körper. Diese Symptomatik endet unbehandelt oft schon vorgeburtlich tödlich. Wird der Hydrops rechtzeitig im Ultraschall erkannt, lässt er sich heute durch Bluttransfusionen in die Nabelschnurvene des Kindes noch im Mutterleib behandeln.
Diagnose & Verlauf
Eine Rhesusunverträglichkeit wird durch eine Analyse der Blutgruppe und des Rhesus-Faktors im mütterlichen Blut zu Beginn der Schwangerschaft einer Frau festgestellt. Diese Untersuchung zählt zur üblichen Schwangerschaftsvorsorge, die der Frauenarzt durchführt.
Zudem kontrolliert der Frauenarzt die Entwicklung des ungeborenen Kindes mit Hilfe von Ultraschalluntersuchungen. Bei diesen kann er Auffälligkeiten wie Ödeme oder den Hydrops fetalis, die auf eine Rhesusunverträglichkeit zurückzuführen sind, erkennen. Hat eine Rhesus negative Frau durch eine frühere Schwangerschaft, eine Bluttransfusion oder eine Fehlgeburt bereits Antikörper im Blut gebildet, so ist eine frühzeitige Behandlung der Rhesusunverträglichkeit unbedingt erforderlich.
Sonst können schwere Schädigungen beim Säugling wie beispielsweise Blutarmut, Hirnschädigungen oder Wassereinlagerungen die Folge sein. Bei rechtzeitiger Behandlung besteht für den Säugling kaum Gefahr, dauerhafte Schäden durch die Rhesusunverträglichkeit davonzutragen.
Komplikationen
Der dadurch entstehende Sauerstoffmangel im Körper des ungeborenen Kindes kann Entwicklungsstörungen und Schäden an Organen begünstigen. Bei zunehmendem Abbau der roten Blutkörperchen versuchen Knochenmark, Leber und Milz, dem Verlust entgegenzusteuern und schwellen dadurch an. Dadurch kommt es zu einer Überlastung der Leber, die Schwellung beeinträchtigt den Blutfluss und es kommt zum Wasseraustritt aus dem Blut in das Körpergewebe des Kindes. Diese Flüssigkeitsansammlung ist im Ultraschall sichtbar. Wenn sie nicht behandelt wird, kann das Kind im Mutterleib sterben.
Nach der Geburt besteht aufgrund der Blutarmut die Gefahr eines Sauerstoffmangels. Darüber hinaus kann es zu einer übermäßig starken Gelbsucht kommen, die unbedingt behandelt werden muss, damit sich die Abbauprodukte nicht im Gehirn ablagern und schwere neurologische Schäden verursachen. Wenn diese schwere Gelbsucht nicht angemessen von erfahrenen Ärzten behandelt wird, besteht für das Kind akute Lebensgefahr.
Wann sollte man zum Arzt gehen?
Der früheste Fall, bei dem ein Arzt eingreifen wird, liegt vor, wenn eine werdende rhesus-negative Mutter noch keine Antikörper gebildet hat. In diesem Fall wird mit einer Rhesusprophylaxe-Maßnahme zwischen der 28. und 30. Schwangerschaftswoche einer Rhesusunverträglichkeit vorgebeugt.
Im Rahmen einer medizinischen Prophylaxe werden der werdenden Mutter in der 28.-30. Schwangerschaftswoche und binnen 72 Stunden nach der Geburt Anti-D-Immunglobuline bzw. Antikörper gespritzt. Die Rhesus-positiven Blutkörperchen des Babys, die sich im mütterlichen Kreislauf befinden, werden dadurch zerstört. Bei dieser Prophylaxe-Maßnahme erleidet das Ungeborene keinen Schaden, da die Antikörper schnell abgebaut werden. Sichergestellt wird lediglich, dass der mütterliche Organismus keine Antikörper herstellt.
Wenn bei einem Neugeborenen eine Rhesusunverträglichkeit vorliegt, kommt es auf den Schweregrad dieses Phänomens an. Eine medizinische Behandlung ist in den meisten Fällen unumgänglich, da es zu Blutarmut und Gelbsucht kommt. Bei einem leichteren Fall von Rhesusunverträglichkeit kann eine Phototherapie mit blauem Licht ausreichen. Der Effekt ist, dass die Bilirubinmoleküle zerteilt und ausgeschieden werden können. Geschähe das nicht, könnte das Neugeborene Hirnschäden erleiden.
Bei einem schweren Fall von Rhesusunverträglichkeit geht es ohne Bluttransfusionen nicht ab. In solchen Fällen können die Transfusionen auch schon während der Schwangerschaft notwendig werden. Heute kann man dank medizinischen Fortschritts etwas tun, damit beide überleben.
Nach der Geburt zählen bei einer schweren Gelbsucht Minuten. Wird ein Neugeborenes zu Hause zunehmend gelb, ist es auffallend schlapp, trinkt es nicht mehr, schreit es schrill oder überstreckt es den Nacken, muss sofort der Notruf 112 gewählt werden – dann droht eine Ablagerung von Bilirubin im Gehirn mit bleibenden Schäden.
Behandlung & Therapie
Die Behandlung der Rhesusunverträglichkeit findet bereits während der ersten Schwangerschaft statt. In der 28. Schwangerschaftswoche erhält die werdende Mutter mit negativem Rhesusfaktor vorbeugend Rhesusfaktor-Antikörper, die verhindern, dass sich die Rhesusunverträglichkeit entwickelt.
Auch innerhalb von drei Tagen nach der Geburt des Rhesus-positiven Babys erfolgt eine erneute Gabe dieser Anti-D-Immunglobuline, also der Antikörper. Durch diese wiederholte Gabe wird eine Gefährdung des Kindes durch Rhesusunverträglichkeit in einer weiteren Schwangerschaft in aller Regel verhindert.
Eine Anti-D-Prophylaxe ist außerdem nach einer Fehlgeburt, nach einem Schwangerschaftsabbruch, nach Blutungen in der Schwangerschaft und nach Eingriffen wie einer Fruchtwasseruntersuchung erforderlich. Seit einigen Jahren lässt sich der Rhesusfaktor des Kindes zudem schon vor der Geburt aus einer Blutprobe der Mutter bestimmen. Ist das Kind rhesusnegativ, kann auf die vorgeburtliche Prophylaxe verzichtet werden.
Um das Risiko für eine Rhesusunverträglichkeit auszuschließen, wird während der Schwangerschaft außerdem ein Antikörper-Suchtest im Blut der Mutter durchgeführt. Treten hierbei Auffälligkeiten auf, so kann rechtzeitig reagiert werden, um die Risiken für das ungeborene Kind zu minimieren.
Treten Komplikationen auf, so kann es zu unterschiedlichen Folgen beim Neugeborenen kommen. Verläuft die Rhesusunverträglichkeit eher mild, so ist meist eine Phototherapie beim neugeborenen Baby ausreichend. Bei schweren Verlaufsformen wie etwa dem Hydrops fetalis muss das neugeborene Baby intensivmedizinisch behandelt werden, um ein Überleben trotz Rhesusunverträglichkeit zu gewährleisten.
Vorbeugung
Um einer Rhesusunverträglichkeit vorzubeugen, ist es unerlässlich, sich als schwangere Frau regelmäßig beim Gynäkologen untersuchen zu lassen. Entscheidend für die Vorbeugung ist die Anti-D-Prophylaxe: Rhesusnegative Schwangere erhalten sie in der 28. bis 30. Schwangerschaftswoche und noch einmal innerhalb von 72 Stunden nach der Geburt eines rhesuspositiven Kindes. Durch die Blutuntersuchungen bei der Mutter und Ultraschallkontrollen des ungeborenen Kindes lässt sich eine beginnende Rhesusunverträglichkeit außerdem frühzeitig erkennen.
Nachsorge
Wie umfangreich die Nachsorge bei einer Rhesusunverträglichkeit ausfällt, richtet sich nach dem Zustand des Kindes nach der Geburt. Dabei sollten Betroffene frühzeitig eine Diagnose einfordern und eine Behandlung einleiten, damit es im weiteren Verlauf der Erkrankung nicht zu Komplikationen oder zu anderen Beschwerden kommt. Je eher die Rhesusunverträglichkeit erkannt wird, desto besser ist in der Regel auch der weitere Verlauf der Erkrankung.
Daher ist schon bei den ersten Anzeichen und Symptomen der Erkrankung ein Arzt aufzusuchen. In der Regel ist nur nach der Geburt des Kindes eine Behandlung notwendig. Vor der Geburt und während der Schwangerschaft sind allerdings auch noch weitere Untersuchungen und regelmäßige Kontrollen durch einen Arzt sehr wichtig. Betroffene Neugeborene werden nach der Geburt engmaschig auf Blutarmut und Gelbsucht kontrolliert, denn eine Blutarmut kann noch Wochen nach der Geburt erneut auftreten.
Dadurch werden die Beschwerden deutlich gelindert und auch Komplikationen verhindert. Mitunter sind die Eltern auf die Unterstützung und auch auf die Hilfe von Freunden und Familie angewiesen. Dadurch kann die Entstehung von Depressionen und anderen psychischen Verstimmungen verhindert werden. Der weitere Verlauf der Rhesusunverträglichkeit ist stark vom Zeitpunkt der Diagnose abhängig, wobei die Lebenserwartung des Betroffenen durch die Krankheit meist nicht verringert wird.
Das können Sie selbst tun
Bei einer Rhesusunverträglichkeit ist es unerlässlich, die medizinische Unterstützung in Anspruch zu nehmen. Die Möglichkeiten, die Ärzten zur Verfügung stehen, sind bei der Unverträglichkeit des Organismus lebensrettend. Andernfalls droht das vorzeitige Ableben des Kindes. In schweren Fällen und bei einer Verweigerung der Behandlung kann es zum Tod des Kindes kommen.
Die alternativen Heilungsmethoden oder auch Hausmittel greifen in diesem Bereich nicht. Da es sich um eine Problematik und Inkompatibilität der Blutgruppen handelt, ist die Gabe von Medikamenten zwingend erforderlich. Daher sollte bei einer bestehenden Schwangerschaft die Zusammenarbeit mit einem Arzt gesucht und gepflegt werden. Bereits bei den ersten Unregelmäßigkeiten, einem Unwohlsein oder einem diffusen Krankheitsgefühl ist die Rücksprache mit einem Mediziner zu suchen. Nur damit kann gewährleistet werden, dass frühzeitig die notwendigen Maßnahmen sowie Kontrollen des gesundheitlichen Zustandes eingeleitet werden.
Andere Ansätze, die in dem Bereich der Selbsthilfe fallen, gibt es bei der Rhesusunverträglichkeit nicht. Hält sich die schwangere Frau an die Behandlungsmöglichkeiten, ist in der heutigen Zeit kaum mit Komplikationen oder Nebenwirkungen zu rechnen. Dank der medizinischen Möglichkeiten verlaufen Schwangerschaften mit Rhesusunverträglichkeit heute in aller Regel gut für das Kind.
Quellen
- Weyerstahl, T., Stauber, M.: Duale Reihe Gynäkologie und Geburtshilfe.
ISBN: 9783132411012
- Schneider, H., Husslein, P., Schneider, K.-T. M. (Hrsg.): Die Geburtshilfe.
ISBN: 9783662450635
- Hübler, A., Jorch, G., Härtel, C. (Hrsg.): Neonatologie.
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- Kainer, F. (Hrsg.): Facharztwissen Geburtsmedizin.
ISBN: 9783437210976
- Speer, C. P., Gahr, M., Dötsch, J. (Hrsg.): Pädiatrie.
ISBN: 9783662572948