Synovitis
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 27. August 2026Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Die Synovitis ist ein schmerzhaftes Phänomen, das vor allem im hohen Alter oder bei einer dauerhaft anhaltenden Beanspruchung auftreten kann. Vor allem macht sich die Synovitis bemerkbar, wenn Sehnen, Gelenke oder die Muskulatur beeinträchtigt sind beziehungsweise ohne Regenerationsphasen dauerhaft belastet werden.
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Was ist Synovitis?
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Der Mediziner bezeichnet als Synovitis (oder auch Synovialitis) eine Entzündung jener Schleimhäute, welche Sehnenscheiden, Gelenke sowie Schleimbeutel von innen auskleiden. Dabei produziert die Schleimhaut eine gewisse Flüssigkeit, die etwa dafür sorgt, dass der reibungsfreie Bewegungsablauf zwischen den knöchernen Strukturen gegeben ist.
Auf Grund einer dauerhaften Druckbelastung, die etwa während der Arbeitstätigkeit oder auch im Rahmen einer sportlichen Betätigung gegeben ist (begünstigend sind kniende Positionen), kann sich eine Entzündung der Schleimhaut entwickeln. Die Entzündung kann sich auch auf die bindegewebigen und knöchernen Strukturen ausweiten; im Rahmen jener Ausweitung kann die akute Synovitis in eine chronische Synovitis übergehen.
Ursachen
Ältere Personen, deren Regenerationsfähigkeiten bereits eingeschränkt sind und mitunter bereits einen höheren Grad der Abnutzung ihrer Gelenke haben, erkranken leichter an einer Synovitis. Dabei tritt die schmerzende Synovitis auch mit anderen entzündlichen Erkrankungen auf, sodass mitunter die Synovitis und eine Arthritis diagnostiziert werden, die mitunter für die Beschwerden verantwortlich sind.
Nicht jede Synovitis ist die Folge einer Überlastung. Sie tritt ebenso im Rahmen rheumatischer Erkrankungen wie der rheumatoiden Arthritis auf, bei Kristallablagerungen im Gelenk wie bei der Gicht und nach Verletzungen oder Einblutungen in ein Gelenk. Seltener, dann aber besonders gefährlich, wird die Gelenkinnenhaut durch Bakterien infiziert, die über eine Wunde, eine Injektion oder über die Blutbahn ins Gelenk gelangen.
Symptome, Beschwerden & Anzeichen
Der Betroffene klagt nach einer übermäßigen Belastung (etwa, wenn er sich im Rahmen einer körperlichen Betätigung überanstrengt oder an einem sportlichen Wettkampf teilgenommen hat) vorwiegend über einen immer intensiver werdenden Schmerz. Der Schmerz tritt in Kombination mit Bewegungseinschränkungen auf.
Mitunter kann das betroffene Körperglied anschwellen; in weiterer Folge tritt eine Rötung an der Schmerzen verursachenden Region auf. Jene Symptome entstehen auf Grund der entzündeten Schleimhaut, da hier eine erhöhte Durchblutung aktiviert wird. Im Rahmen der Synovitis treten Flüssigkeitsansammlungen in den betreffenden Gelenken beziehungsweise Gelenkskapseln auf (etwa im Kniegelenk), die in weiterer Folge dafür verantwortlich sind, dass die Bewegung eingeschränkt wird.
Diagnose & Krankheitsverlauf
Der Mediziner stellt die Diagnose Synovitis anhand der Entzündungszeichen am betroffenen Gelenk. Da eine Synovitis auch im Rahmen anderer entzündlicher Erkrankungen wie einer Arthritis auftritt, ist sie keine Ausschlussdiagnose: Im Anschluss ist zu klären, welche Grunderkrankung ihr zugrunde liegt. Aus diesem Grund werden im Regelfall unterschiedliche Untersuchungen vorgenommen, damit einerseits die Diagnose Synovitis bestätigt und andererseits geklärt wird, ob eine Erkrankung wie die Arthritis dahintersteckt.
Das Problem ist, dass - vor allem im höheren Alter - mehrere Erkrankungen die klassischen Symptome einer Synovitis auslösen können. Somit besteht natürlich auch die Möglichkeit, dass eine Synovitis unerkannt bleibt. Noch zu Beginn äußert sich die Synovitis mittels „reibenden Gefühls“; der Patient „wartet“ auf die Entlastung, bemerkt aber, dass das Gelenk weiterhin „reibt“. In weiterer Folge nehmen Schmerzen, Rötung sowie Schwellung zu.
Der Mediziner untersucht das betroffene Gelenk. Dafür nutzt er das Ultraschallgerät. Mittels Ultraschall kann der Arzt feststellen, ob der Verdacht einer Synovitis besteht. Hat sich Flüssigkeit im Gelenk angesammelt, gibt eine Gelenkpunktion weiteren Aufschluss: Am entnommenen Gelenkerguss lässt sich ablesen, ob eine Überlastungsreaktion, eine rheumatische Erkrankung, eine Gicht oder eine bakterielle Infektion vorliegt. Der Krankheitsverlauf wird vor allem durch die ausübende Tätigkeit des Betroffenen beeinflusst. Vor allem Fliesenleger oder auch Reinigungskräfte, die vorwiegend in der Hocke oder auf Knien arbeiten, sind gefährdet, dass die Synovitis derart schlimm wird, dass sogar der Gelenkknorpel zerstört und in weiterer Folge der Knochen angegriffen wird.
Komplikationen
Dann lässt die Knochendichte im Verlauf der Erkrankung weiter nach und die Heilungsaussichten der Synovitis verschlechtern sich. Unter Umständen entwickeln sich chronische Schmerzen, verbunden mit einer Abnahme der Lebensqualität und der Leistungsfähigkeit des Betroffenen. Daraus können sich depressive Verstimmungen und andere psychische Leiden entwickeln, die separat behandelt werden müssen. Ein chirurgischer Eingriff kann zu Blutungen, Nachblutungen und Infektionen an der betroffenen Stelle führen.
Selten kommt es zu Nervenverletzungen, die mit zeitweiligen Bewegungseinschränkungen und Sensibilitätsstörungen verbunden sein können. Auch kann es aufgrund der Operation zu einer weiteren Reizung der betroffenen Region kommen, wodurch sich die Synovitis unter Umständen noch verschlechtert. Verordnete Schmerzmittel können Neben- und Wechselwirkungen hervorrufen und Allergien auslösen. Bei einer längeren Einnahme stark wirksamer Schmerzmittel kann sich zudem eine Abhängigkeit entwickeln.
Wann sollte man zum Arzt gehen?
Ein Arzt wird benötigt, sofern der Betroffene unter anhaltenden Schmerzen leidet. Unregelmäßigkeiten der Sehnen, Gelenke oder der Muskulatur sind untersuchen und behandeln zu lassen. Wird nach einem erholsamen Nachtschlaf oder ausreichender Ruhe und Schonung eine Linderung der Beschwerden sowie eine Genesung erreicht, muss in den meisten Fällen kein Arzt konsultiert werden. Es handelt sich in diesen Situationen um eine Überlastung des Körpers, die durch die natürlichen Regenerationsprozesse selbstständig abheilt.
Bei wiederkehrenden, anhaltenden oder zunehmenden gesundheitlichen Beeinträchtigungen wird ein Arzt benötigt. Kommt es nach einer Regenerierungsphase lediglich zu einer leichten Verbesserung des Wohlbefindens, genügt dies nicht. Weitere Untersuchungen sind notwendig, damit über eine Ursachenforschung eine Diagnosestellung erfolgen kann. Einschränkungen der allgemeinen Bewegungsabläufe, eine Abnahme der üblichen körperlichen Leistungsfähigkeit sowie Unregelmäßigkeiten der Gelenktätigkeit sind einem Arzt vorzustellen.
Eine Gereiztheit, Ansammlungen von Flüssigkeiten oder Schwellungen gelten als Anzeichen einer gesundheitlichen Störung. Ein Wärmeempfinden in der Nähe der Gelenke oder Rötungen der Haut sind Symptome, die auf eine Synovitis hindeuten. Da dem Betroffenen bei einem ungünstigen Krankheitsverlauf eine chronische Erkrankung droht, sollte bereits frühzeitig auf die Beschwerden reagiert werden. In Zusammenarbeit mit einem Arzt können Veränderungen der gewohnten Bewegungsabläufe sowie Optimierungen der Belastbarkeit erfolgen.
Ein Fall verträgt allerdings kein Abwarten: Schwillt ein Gelenk innerhalb weniger Stunden stark an, ist es gerötet, deutlich überwärmt und kaum noch zu bewegen, und kommen Fieber oder Schüttelfrost hinzu, kann eine bakterielle Gelenkinfektion vorliegen. Sie muss innerhalb weniger Stunden im Krankenhaus behandelt werden, weil die Erreger den Gelenkknorpel sonst dauerhaft zerstören. In dieser Situation ist umgehend eine Klinik aufzusuchen; bei schwerem Krankheitsgefühl, hohem Fieber oder Kreislaufproblemen wird über den Notruf 112 der Rettungsdienst alarmiert. Kühlen, Schonen und abwartendes Zuhausebleiben sind hier nicht ausreichend.
Behandlung & Therapie
Zu Beginn der Behandlung ist es ratsam, dass der entzündete Körperbereich ruhiggestellt und entlastet wird. Nur so kann die Schwellung zurückgehen und der ausgeübte Druck auf das Gewebe nachlassen. Der Patient sollte die betroffene Region regelmäßig mit Kühlpacks oder Eis kühlen; auch dieser Vorgang sorgt für eine Reduzierung der Schwellung und einen Rückgang der Schmerzen. Schonen und Kühlen sind allerdings nur bei der durch Überlastung ausgelösten Synovitis das Mittel der Wahl. Ein akut geschwollenes, gerötetes und überwärmtes Gelenk mit Fieber gehört zuerst ärztlich abgeklärt, weil eine bakterielle Gelenkinfektion sofort im Krankenhaus behandelt werden muss – in der Regel durch eine Spülung des Gelenks und Antibiotika.
Schmerzlindernde und auch entzündungshemmende Medikamente können dabei helfen, die akute Phase der Synovitis zu lindern. Wichtig ist, dass die Einnahme der Tabletten mit dem Hausarzt abgesprochen wird beziehungsweise in regelmäßigen Abständen Kontrolluntersuchungen erfolgen, ob die Medikamente auch den gewünschten Erfolg mit sich bringen.
Werden die Symptome nicht besser oder verschlimmern sich die Beschwerden, sodass Medikamente oder kühlende Maßnahmen nicht mehr helfen, muss der Patient operiert werden. Dabei entscheidet sich der Mediziner für die Schlüssellochtechnik. Der Arzt fügt dem Patienten - im betroffenen Bereich - wenige kleine Schnitte zu; die Schnitte sind gerade so groß, dass die notwendigen Instrumente beziehungsweise die Kamera eingeführt werden können.
Mit dieser Methode ist es möglich, dass etwaige Auswucherungen der Schleimhaut behandelt werden können. Bei hartnäckigen chronischen Verläufen ist die Operation oft die einzige Möglichkeit, eine Synovitis dauerhaft zum Abklingen zu bringen; die akute Form heilt dagegen meist unter Schonung, Kühlung und medikamentöser Behandlung aus. In wenigen Fällen wurde aber auch eine Verschlechterung der Synovitis festgestellt, da die schon betroffenen Regionen - auf Grund der Operation - noch stärker gereizt wurden.
Vorbeugung
Einer Synovitis kann sehr wohl vorgebeugt werden. Sportler können etwa mit Aufwärmphasen gegen eine Synovitis vorgehen; mitunter können Personen, die auf Grund ihrer beruflichen Tätigkeiten gefährdet sind, eine Synovitis zu bekommen, mittels Schwimmen vorsorgen. Natürlich ist es wichtig, dass auch genügend Regenerationsphasen eingehalten werden. Wenn bereits die ersten Anzeichen einer Synovitis wahrgenommen wurden, sollte man daher die betroffenen Gelenke schonen.
Nachsorge
Bei einer Synovitis oder Gelenkschleimhautentzündung ist eine Nachsorge bis zur vollständigen Ausheilung ratsam. Es gibt die akute und die chronische Synovitis. Die nachsorgende Behandlung wird der jeweiligen Krankheitsform angepasst. Beim akuten Verlauf endet die Nachsorge mit dem Abklingen der Beschwerden. Im Falle einer chronischen Synovitis ist sie langfristig angesetzt.
Die Symptome sollen bei beiden Verläufen gelindert, bei der akuten Form komplett beseitigt werden. Ein weiteres Ziel ist das Verhindern einer Folgeerkrankung. Der Betroffene kann den Symptomen ebenfalls entgegenwirken, indem er Schmerzmittel einnimmt, das entzündete Gelenk schont und vor Überlastung schützt. Durch zusätzliches Kühlen kann das Abschwellen beschleunigt werden.
Muss der Patient berufsbedingt viel knien und kehrt die Entzündung immer wieder zurück, sollte er einen Arbeitsplatzwechsel in Erwägung ziehen. Bei schweren Krankheitsverläufen bleibt nur noch der operative Weg. Die überschüssige Schleimhaut wird bei der Operation mittels Schlüssellochverfahren abgetragen.
Die Nachsorge hängt vom postoperativen Zustand ab: Konnte das Gelenk anschließend ausheilen, ist keine weitere Nachsorge mehr nötig. Die Entzündung wurde beseitigt. Bei einer Verschlimmerung der Beschwerden müssen weitere Heilungsmethoden erörtert werden. Das Entstehen einer chronischen Synovitis soll unterbunden werden, die Mobilität des Gelenks muss wiederhergestellt werden.
Das können Sie selbst tun
Bei einer akuten Synovitis sollte ein Arzt konsultiert werden – bei starker Schwellung, deutlicher Überwärmung oder Fieber noch am selben Tag. Die Selbsthilfe-Maßnahmen beschränken sich auf Schonung und die Einnahme der Medikamente nach den Vorgaben des Arztes.
Bei der chronischen Synovitis sollten die betroffenen Gelenke nicht weiter belastet werden. Sollte die Erkrankung im Zusammenhang mit einer rheumatoiden Arthritis auftreten, müssen weitere Maßnahmen ergriffen werden. Ist ein Bein betroffen, kann der Patient vorübergehend eine Gehhilfe benötigen; hinzu kommt in der Regel eine Betreuung durch einen Physiotherapeuten. Begleitend zu den konservativen Arzneimitteln kann eine Synovitis mit verschiedenen Naturheilpräparaten behandelt werden. Insbesondere schmerzlindernde und entzündungshemmende Mittel wie Aloe Vera oder Brennnesselextrakt bieten sich an, um die Gelenkbeschwerden zu lindern. Während der Immobilisation des Gelenks muss ein stützender Verband getragen werden, der nicht einschnüren darf. Die Physiotherapie umfasst unter anderem wärmende Kompressen, Iontophorese und die elektromagnetische Wellentherapie.
Nach einer Operation darf das betroffene Gelenk in den ersten Tagen nur nach den Vorgaben des Operateurs bewegt werden. In den ersten Wochen sollten jegliche Belastungen vermieden werden, bis der Arzt sein Okay gibt. Die Synovitis ist eine schwere Erkrankung, die ganz unterschiedliche Ausprägungen annehmen kann. Deshalb muss auch die Selbsthilfe streng überwacht werden.
Quellen
- Puchner, R., Mazzucato-Puchner, A. (Hrsg.): Rheumatologie aus der Praxis.
ISBN: 9783662696927
- Hettenkofer, H.-J., Schneider, M., Braun, J. (Hrsg.): Rheumatologie.
ISBN: 9783136578063
- Niethard, F. U., Pfeil, J., Biberthaler, P.: Orthopädie und Unfallchirurgie.
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- Wülker, N. (Hrsg.): Taschenlehrbuch Orthopädie und Unfallchirurgie.
ISBN: 9783132444393
- Herold, G.: Innere Medizin 2026.
ISBN: 9783982116655