Epulis

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 18. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Als Epulis wird eine gutartige Zahnfleischgeschwulst bezeichnet, die vom Zahnhalteapparat ausgeht. Sie gehört zu den Zahngranulomen. Ausgelöst wird sie in aller Regel durch einen chronischen Reiz, etwa durch Zahnstein, eine schlecht sitzende Prothese oder einen überstehenden Kronenrand.

Was ist eine Epulis?

Bemerkt wird die Entstehung einer Epulis in den meisten Fällen erst dann, wenn das Zahnfleisch auf Druck blutet oder schmerzt. Blutungen entstehen im Rahmen einer Epulis sehr schnell.
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Unter einer Epulis wird eine knotenförmige, isolierte Geschwulst verstanden, die auf dem Zahnfleisch wächst und gutartiger Natur ist. Bei den Epuliden handelt es sich um Gewebewucherungen, die von Zahnärzten auch Granulome genannt werden.

Die Bezeichnung Epulis entstammt dem Griechischen und bedeutet übersetzt „auf dem Zahnfleisch“. Die Epuliden haben die Form von Pilzen oder Halbkugeln und sitzen in den meisten Fällen auf dem Rand des Zahnfleisches. In der Zahnmedizin wird die Epulis auch als Fokale fibröse Hyperplasie bezeichnet. Die Herkunft der Gewebewucherungen ist in der Regel mesenchymal. Nur selten entstammen sie dem Epithel.

Unterteilt wird die Epulis in mehrere Arten:

• die Epulis granulomatosa

• die Epulis fibromatosa

• die Epulis gigantocellularis

• die Epulis sarcomatodes

Durch die kollagenreichen Faserzüge entsteht ein gleichmäßiges Geflecht. Die Epulis fibromatosa gilt als ausgereifte Epulis-granulomatosa-Form.

Ursachen

Die Epulis stellt Granulationsgewebe dar, das unterschiedliche Zellstrukturen aufweist. Hervorgerufen wird die Geschwulstbildung in der Regel durch chronische Zahnentzündungen, die in der Region der Zahnwurzelspitze auftreten. Auch Entzündungen des Kiefers können eine Epulisbildung zur Folge haben. Das Gleiche gilt für anhaltende mechanische Reize — etwa scharfe Zahnstein- oder Füllungsränder, überstehende Kronenränder und schlecht sitzende Prothesen, die immer wieder auf dieselbe Zahnfleischstelle drücken. Deshalb entsteht eine Epulis oft dort, wo eine dauerhafte Reizquelle sitzt. Diese Ursache konsequent zu beseitigen, ist für die Behandlung entscheidend.

Begünstigt wird die Entstehung durch eine schlechte Mundhygiene und eine bestehende Zahnfleischentzündung, da das entzündete Gewebe besonders leicht wuchert.

Als Sonderform der Epulis gilt die Schwangerschaftsepulis. Sie trägt auch die Bezeichnungen Granuloma gravidarum und Epulis gravidarum. Sie kommt durch die hormonellen Veränderungen, die im Rahmen der Schwangerschaft auftreten, zustande. Diese Hormonveränderungen wirken sich negativ auf den Mundraum aus.

Ob die Schwangerschaftsepulis letztlich durch Hormone wie Östrogen oder Progesteron, eine geschwächte Immunabwehr oder eine Dysbalance der Mundflora ausgelöst wird, konnte bisher nicht geklärt werden. Allein in Deutschland sind zwei bis zehn Prozent aller Schwangeren von einer Epulis betroffen. Sie zeigt sich zumeist im zweiten und dritten Schwangerschaftsdrittel und kann mit einer Schwangerschaftsgingivitis, also einer hormonell bedingten Zahnfleischentzündung, verbunden sein. Nach der Entbindung bildet sie sich in der Regel von selbst wieder zurück, weshalb während der Schwangerschaft meist abgewartet wird.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Bemerkt wird die Entstehung einer Epulis in den meisten Fällen erst dann, wenn das Zahnfleisch auf Druck blutet oder schmerzt. Blutungen entstehen im Rahmen einer Epulis sehr schnell. Die Geschwülste wölben sich am Zahnfleisch vor und können eine rosa oder rot-bläuliche Färbung annehmen. Ein weiteres Merkmal der Epulis ist die Bildung von Knötchen. Die Schmerzen sind mehr oder weniger stark ausgeprägt.

Diagnose

Besteht Verdacht auf eine Epulis, ist ein Besuch beim Zahnarzt zu empfehlen. Nach der Schilderung der Beschwerden nimmt der Zahnmediziner eine gründliche Untersuchung des Mundraums vor. Die pilzförmigen Granulome lassen sich in der Regel problemlos mit dem bloßen Auge erkennen, sodass eine Röntgenaufnahme normalerweise unnötig ist. Darüber hinaus sucht der Zahnarzt nach möglichen Kariesläsionen oder defekten Füllungen beziehungsweise Kronenrändern.

Um eine bösartige Wucherung auszuschließen, wird etwas Gewebe entnommen, welches auf seinen Zelltyp hin in einem Labor untersucht wird. Diese feingewebliche Untersuchung ist unverzichtbar, denn eine bösartige Geschwulst des Zahnfleisches kann einer harmlosen Epulis zum Verwechseln ähnlich sehen. Wurde die Epulis operativ entfernt, wird das gesamte entnommene Gewebe untersucht. In den meisten Fällen nimmt die Epulis nach einer zahnmedizinischen Behandlung einen positiven Verlauf, sodass der Patient keine Beschwerden mehr verspürt. Bleiben jedoch Reste des Granuloms zurück, besteht die Gefahr eines Rückfalls, sodass eine erneute Therapie erforderlich ist.

Komplikationen

Eine Epulis kann unbehandelt verschiedene Komplikationen hervorrufen. Zunächst verursacht die gutartige Zahnfleischgeschwulst Blutungen und Schmerzen im Mundraum. Das betroffene Zahnfleisch reagiert empfindlich auf Druck und schwillt meist unmittelbar an. Dadurch kann es zu Problemen beim Kauen und Sprechen kommen.

Langfristig können sich aus einer unbehandelten Geschwulst Fehlstellungen der Zähne entwickeln. Im weiteren Verlauf bilden sich schließlich entzündliche Knötchen im Mundraum. Platzen diese auf, kann es zu Infektionen im Mund- und Rachenraum, aber auch zu einer Vergrößerung der ursprünglichen Geschwulst kommen. Eine Epulis selbst entartet nicht. Gelegentlich stellt sich jedoch bei der feingeweblichen Untersuchung heraus, dass hinter der vermeintlichen Epulis von Anfang an eine bösartige Geschwulst steckte — genau deshalb wird das entfernte Gewebe immer untersucht.

Die Epulis gigantocellularis greift im Verlauf der Erkrankung auf das angrenzende Knochengewebe über und führt häufiger zu weiteren Komplikationen. In schweren Fällen ist es notwendig, die umliegenden Zähne zu entfernen. Außerdem können sich Zysten im Bereich des Kieferknochens bilden und diesen schädigen. Bei der Behandlung einer Epulis müssen Teile des Gewebes und des Knochens entfernt werden. Nach der Operation können Nachblutungen auftreten und es kann zu überschießender Narbenbildung kommen. Wurde die auslösende Reizquelle nicht mit beseitigt, wächst die Epulis häufig wieder nach und bedarf einer erneuten Behandlung.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Wenn das Zahnfleisch auf Druck blutet oder schmerzt, handelt es sich oft um eine Epulis. Ein Arztbesuch ist erforderlich, wenn die Beschwerden nach einigen Tagen nicht abgeklungen sind. Wer Geschwülste bemerkt, kontaktiert am besten sofort den Zahnarzt. Auch starke Blutungen, Entzündungen oder Verletzungen im Mundraum sind umgehend abzuklären, bevor sich Folgebeschwerden einstellen. Sollten bereits Komplikationen auftreten – etwa Schluckbeschwerden oder Probleme bei der Nahrungsaufnahme – sollte rasch ein Arzttermin vereinbart werden.

Personen mit chronischen Zahnentzündungen oder Kieferinfektionen sind besonders anfällig für eine Epulis. Ebenso Menschen, die regelmäßig mit den Zähnen knirschen oder sich kürzlich im Mundinnenraum verletzt haben. Wer zu diesen Risikogruppen zählt, holt am besten medizinischen Rat ein. Sollten genannte Beschwerden während der Schwangerschaft auftreten, liegt womöglich eine Schwangerschaftsepulis vor.

Auch hier gilt: Zeitnah einen Arzt aufsuchen und die Beschwerden untersuchen lassen. Je nach Ausprägung kann der Zahnarzt einen Facharzt für Oralchirurgie oder Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie hinzuziehen. Bei starken Beschwerden sollte der ärztliche Notdienst kontaktiert werden.

Behandlung & Therapie

Ruft eine Epulis Beschwerden hervor, erfolgt ihre Behandlung durch einen operativen Eingriff. Dabei wird die Geschwulst chirurgisch entfernt. Der Patient erhält während des kleinen Eingriffs eine lokale Betäubung. Damit es nicht wieder zur Entstehung einer Epulis kommt, sollte auch ein bestimmter Teil des Knochens und des Periosts (der Knochenhaut) herausoperiert werden. Das Gleiche gilt für eine spezielle Region des parodontalen Faserapparates.

Ebenso wichtig wie die Entfernung selbst ist es, die auslösende Reizursache mit auszuschalten: Zahnstein wird entfernt, scharfe Füllungs- und Kronenränder werden geglättet, schlecht sitzende Prothesen angepasst. Unterbleibt das, kehrt die Epulis in aller Regel zurück. Mitunter ist auch eine Behandlung von Zahnwurzel oder Zahnfleisch nötig. Auf diese Weise lässt sich die auslösende Entzündung zurückdrängen. Führt diese Behandlung nicht zum Erfolg, was jedoch nur selten der Fall ist, muss der betreffende Zahn gezogen werden. Ein weiterer Therapieschritt ist das Entfernen von Zahnstein und Konkrementen angrenzender Zähne. Kommt es zu einem Rezidiv, muss auch der benachbarte Zahn behandelt werden.

Leidet der Patient unter einer Epulis gigantocellularis, ist eine zusätzliche Behandlung des benachbarten Knochens mit einem Bohrer erforderlich. So erweist sich die Rückfallquote bei einem peripheren Riesenzellgranulom als sehr hoch. Je nachdem, wie umfangreich die Wunde bei dem Eingriff ausfällt, bleibt sie entweder offen oder wird vom Zahnarzt vernäht. Handelt es sich um eine Schwangerschaftsepulis, wird in der Regel das Ende der Schwangerschaft abgewartet. In der Regel bildet sich die Geschwulst dann von selbst wieder zurück.

Aussicht & Prognose

Eine Epulis bildet sich von selbst meist nicht zurück; eine Ausnahme ist die Schwangerschaftsepulis, die nach der Entbindung in der Regel wieder verschwindet. Eine zahnärztliche Behandlung genügt meist, um die Wucherung zu beheben und etwaige Begleiterscheinungen zu minimieren. Nach dem Eingriff heilt die Wunde innerhalb weniger Tage bis Wochen ab, wobei meist keine stärkeren Schmerzen oder andere Symptome auftreten. Großflächige Gebilde können Blutungen sowie Probleme beim Sprechen hervorrufen. Zudem kann es zu schmerzhaften Schwellungen und Missempfindungen kommen.

In Einzelfällen bildet die Epulis weitere Wucherungen, welche an mehreren Stellen des Mundraums auftreten können. Wird die auslösende Reizursache nicht mit beseitigt, kommt es häufig zu Rezidiven. Grundsätzlich bietet die Erkrankung jedoch eine gute Prognose. Insofern sie frühzeitig erkannt und behandelt wird, sollte sie rasch wieder abklingen, ohne dass Komplikationen oder Langzeitfolgen zu erwarten sind. Das Wohlbefinden wird durch das Gebilde nicht zwingend beeinträchtigt. Die Lebenserwartung ist bei einem positiven Verlauf nicht reduziert.

Schlechter ist die Prognose, wenn sich bei der Gewebeuntersuchung herausstellt, dass es sich nicht um eine Epulis, sondern um eine bösartige Geschwulst handelt. Dann sind eine ausgedehntere Operation und eine weiterführende Behandlung erforderlich. Auch bei der Epulis gigantocellularis besteht ein erhöhtes Risiko für Rezidive, welche Monate oder Jahre nach der Behandlung auftreten können. Der Patient ist dementsprechend auf regelmäßige Verlaufskontrollen angewiesen, damit bei einem gesundheitlichen Problem in jedem Fall zeitnah medizinische Maßnahmen ergriffen werden können.

Vorbeugung

Der Entstehung einer Epulis unmittelbar vorzubeugen, ist nicht möglich. Als wichtig gilt jedoch eine regelmäßige Pflege von Zähnen und Mundraum, um Entzündungen entgegenzuwirken. Da eine Epulis fast immer als Reaktion auf einen dauerhaften Reiz entsteht, hilft es außerdem, solche Reizquellen früh beseitigen zu lassen: Zahnstein regelmäßig entfernen, scharfe Füllungs- und Kronenränder glätten und drückende Prothesen anpassen lassen.

Nachsorge

Bei Epulis stehen dem Betroffenen in den meisten Fällen nur sehr eingeschränkt Maßnahmen oder Möglichkeiten der Nachsorge zur Verfügung. Der Betroffene ist in diesem Fall in erster Linie auf eine schnelle und auf eine umfassende Untersuchung und Diagnose angewiesen, damit es zu keinen weiteren Komplikationen oder Beschwerden kommt. Je früher bei Epulis dabei ein Arzt aufgesucht wird, desto besser ist meistens auch der weitere Verlauf dieser Erkrankung.

Aus diesem Grund steht bei dieser Krankheit die frühzeitige Erkennung im Vordergrund, sodass schon bei den ersten Anzeichen und Symptomen ein Arzt aufgesucht werden sollte. Die Behandlung selbst erfolgt dabei in der Regel durch einen kleinen chirurgischen Eingriff im Mundraum, bei dem die Wucherung samt der auslösenden Reizursache entfernt wird; Salben oder Medikamente ergänzen die Behandlung allenfalls. Nach dem Eingriff sind Kontrolltermine sinnvoll, um ein erneutes Wachstum rechtzeitig zu bemerken.

Der Betroffene sollte jedoch im Allgemeinen auf einen hohen Hygienestandard achten. Dazu gehört das regelmäßige Putzen der Zähne und weiterhin auch das Benutzen einer Mundspülung. Bei der Einnahme von Medikamenten ist auf eine regelmäßige Einnahme und auch auf eine richtige Dosierung zu achten. In der Regel verringert die Krankheit Epulis nicht die Lebenserwartung des Betroffenen und es kommt auch zu einer vollständigen Heilung ohne Komplikationen.

Das können Sie selbst tun

Eine Epulis ist eine gutartige Zahnfleischgeschwulst, die in der Regel auf chronische Entzündungen oder anhaltende Reize am Zahn oder am Zahnfleisch zurückzuführen ist. Eine solche Geschwulst ist nicht gefährlich, ein Betroffener sollte aber dennoch zeitnah einen Zahnarzt aufsuchen, um die Störung ursächlich behandeln zu lassen. Die Grunderkrankung kann erhebliche Komplikationen bis hin zum Zahnverlust nach sich ziehen.

Zur Therapie der Geschwulst selbst kann der Patient nicht viel beitragen. Den häufigsten Grunderkrankungen kann er aber durch eine Reihe von Maßnahmen vorbeugen. Wichtig ist vor allem eine gute Mundhygiene. Die Zähne sollten wenigstens morgens und abends, am besten aber nach jeder Mahlzeit, gereinigt werden. Zahnbürsten sind der perfekte Nährboden für Bakterien, da sie ständig feucht sind, sich in den Borsten winzige Essensrückstände verfangen und sie zudem meistens im gut geheizten Badezimmer aufbewahrt werden.

Mikrobiell stark belastete Zahnbürsten können eine bereits vorhandene Entzündung im Mundraum noch verstärken. Die Instrumente sollten deshalb nach jeder Verwendung gut gereinigt und zum Schluss mit kaltem Wasser abgespült werden. Außerdem müssen Zahnbürsten regelmäßig ausgetauscht werden. Die Mundhygiene kann durch die Verwendung von Mundwasser und Zahnseide noch deutlich erhöht werden.

Darüber hinaus sind regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen beim Zahnarzt erforderlich, damit Erkrankungen der Zähne und des Zahnfleisches erkannt und behandelt werden können, bevor es zu schweren Schäden am Zahn oder anderen Komplikationen kommt.

Quellen

• Horch, H.-H., Neff, A. (Hrsg.): Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie.
  ISBN: 9783437242465

• Schwenzer, N., Ehrenfeld, M., Eckelt, U. (Hrsg.): Zahnärztliche Chirurgie.
  ISBN: 9783132430327

• Geibel, M.-A.: Erkrankungen der Mundschleimhaut in der zahnärztlichen Praxis.
  ISBN: 9783865416117

• von Stebut-Borschitz, E., Ochsendorf, F. (Hrsg.): Hauterkrankungen in der Zahnmedizin, der Mund-Kiefer-Gesichtschirurgie, der Augenheilkunde und der Hals-Nasen-Ohrenheilkunde.
  ISBN: 9783662667323

• Reiß, M. (Hrsg.): Facharztwissen HNO-Heilkunde.
  ISBN: 9783662581773

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