Allopurinol

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 7. September 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Allopurinol hat sich zur Therapie und Prophylaxe von erhöhten Harnsäurewerten und ihren Folgeerscheinungen bewährt. Das gut verträgliche Medikament ist längst zur Standardbehandlung geworden.

Was ist Allopurinol?

Allopurinol ist ein Urikostatikum zur Behandlung von Hyperurikämie und chronischer Gicht.

Allopurinol ist ein Urikostatikum zur Behandlung von Hyperurikämie und chronischer Gicht. Unter verschiedenen Handelsnamen und deren Generika ist es in Apotheken erhältlich. Das verschreibungspflichtige Medikament wird als Tabletten zu 50 oder 100 Stück mit je 100 mg sowie 20, 50 oder 100 Stück mit je 300 mg seines Wirkstoffes angeboten.

Das Mittel empfiehlt sich bei erhöhten Harnsäurewerten ab 8,5 mg/100 ml im Blutserum Erwachsener, wenn Diätversuche zum Absenken erfolglos bleiben oder eine andere Erkrankung ursächlich ist. Neben der Reduzierung der Harnsäure lindert Allopurinol die unangenehmen Gichtsymptome. Es eignet sich unter steter ärztlicher Kontrolle zur Langzeitbehandlung.

Bei Kindern ist Allopurinol in Dosierungen unter 300 mg bei Erkrankungen wie Leukämie oder einem angeborenen Enzymmangel wie dem Lesch-Nyhan-Syndrom angezeigt.

Allopurinol entstand nicht als Gichtmittel. Die amerikanischen Forscher Gertrude Elion und George Hitchings entwickelten die Substanz ursprünglich, um das in der Leukämiebehandlung eingesetzte Mercaptopurin vor dem raschen Abbau durch die Xanthinoxidase zu schützen. Dass dabei zugleich der Harnsäurespiegel sank, führte in den 1960er Jahren zur Einführung als Mittel gegen erhöhte Harnsäurewerte und Gicht. Für ihre Arbeiten zur gezielten Entwicklung von Arzneistoffen erhielten Elion und Hitchings 1988 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin. Derselbe Zusammenhang, der am Anfang der Entwicklung stand, erklärt bis heute die Vorsicht bei gleichzeitiger Gabe von Mercaptopurin oder dem verwandten Azathioprin.

Pharmakologische Wirkung

Allopurinol trägt seinen Wirkstoff bereits im Namen. Es zählt zur Gruppe der Gichtmedikamente. Eine Behandlung mit Allopurinol soll erhöhte Harnsäurewerte im Blutserum senken. Gelingt dies, schwächen sich als Folge außerdem die mit akuten Gichtanfällen verbundenen Schmerzen ab. Weiteren Gichtanfällen wird vorgebeugt.

Die genaue Wirkweise setzt am Abbau der Purine an. Dabei handelt es sich um organische Verbindungen, die vor allem in der Erbsubstanz der Zellen vorkommen. Teils entstehen sie im Körper, teils werden sie mit fleischlicher Nahrung zugeführt. Der menschliche Organismus baut Purine üblicherweise zu Harnsäure ab und scheidet sie über die Nieren aus. Allopurinol verhindert diesen Purinabbau, indem es das hierfür wichtige Enzym Xanthinoxidase hemmt. Während sich Harnsäure schwer wasserlöslich verhält, bildet sich unter der die Harnsäure reduzierenden Gabe von Allopurinol stattdessen mehr von deren Vorstufe Hypoxanthin.

Im Gegensatz zur Harnsäure ist dieses gut wasserlöslich. So kommt es im Blut zum erwünschten Absinken der erhöhten Harnsäurekonzentration (Hyperurikämie). Im Gewebe erfolgt ein Abbau von abgelagerten und typische Gichtbeschwerden verursachenden Uratkristallen sowie deren verzögerte Neubildung. Anders als Harnsäure kann der Körper das Hypoxanthin problemlos im Urin über die Nieren abgeben. Es zeigte sich, dass Allopurinol bei einigen Patienten neben einem Purinabbau die Bildung neuer Purine begrenzt.

Dennoch muss bei Niereninsuffizienz die Allopurinol-Gabe der verringerten Leistungsfähigkeit der Nieren angepasst werden. Bei akutem Gichtanfall ist mit dem Verabreichen von Allopurinol nicht zu beginnen, da es die Löslichkeit der Harnsäure beeinflusst. Es können sich Harnsäurekristalle bilden, die den Gichtanfall verstärken beziehungsweise verlängern. Eine bereits laufende Allopurinol-Therapie wird nach heutigem Kenntnisstand während eines akuten Gichtanfalls dagegen nicht unterbrochen, da auch ein plötzliches Absetzen den Harnsäurespiegel schwanken lässt und den Anfall verlängern kann.

Allopurinol wird im Körper von demselben Enzym umgewandelt, das es hemmt. Dabei entsteht Oxipurinol, ein Abbauprodukt, das die Xanthinoxidase ebenfalls blockiert und sehr viel länger im Blut verweilt als der Ausgangsstoff. Der größere Teil der anhaltenden harnsäuresenkenden Wirkung geht auf dieses Abbauprodukt zurück, weshalb die Wirkung über den Tag hinweg gleichmäßig anhält. Oxipurinol verlässt den Körper nahezu unverändert über die Nieren. Lässt deren Leistung nach, sammelt es sich an – das ist der sachliche Hintergrund der Anpassung, die bei einer Niereninsuffizienz erforderlich wird.

Von diesem Wirkprinzip zu unterscheiden ist der zweite Weg, auf dem sich der Harnsäurespiegel senken lässt. Allopurinol ist ein Urikostatikum: Es drosselt die Entstehung der Harnsäure. Die Urikosurika greifen dagegen nicht in den Stoffwechsel ein, sondern an der Niere, wo sie die Rückaufnahme der Harnsäure aus dem Vorharn hemmen und so deren Ausscheidung steigern. Weil dabei mehr Harnsäure durch die Niere strömt, setzen sie eine ausreichende Nierenleistung voraus und sind bei einer Neigung zu Nierensteinen ungeeignet – ein Unterschied, der die Wahl zwischen beiden Wirkstoffgruppen im Einzelfall bestimmt.

Medizinische Anwendung & Verwendung

Allopurinol hat sich für die Behandlung von Erwachsenen und Kindern bewährt und wird allgemein gut vertragen. Es hilft, erhöhte Harnsäurespiegel im Blut von mehr als 8,5 mg/dl abzusenken, welche vor allem bei Hyperurikämie und Gicht auftreten.

Bringt eine Ernährungsumstellung keine Besserung, empfiehlt sich Allopurinol, auch für eine Langzeitbehandlung. Es lässt sich außerdem hervorragend zur Vorbeugung akuter Gichtanfälle mit ihren schmerzhaften Begleiterscheinungen verwenden. Weitere Anwendungsgebiete sind das Vermeiden von Nierensteinen und infolgedessen später auftretende Schädigungen des Nierengewebes.

Kinder können während einer Leukämiebehandlung Nierenschäden erleiden, da der Abbau von Tumorzellen mit einer vermehrten Entstehung von Purinen einhergeht. Prophylaktisch gegebenes Allopurinol steuert den dadurch ausgelösten negativen Prozessen entgegen. Ebenfalls häufig verordnet wird Allopurinol bei angeborenen Erbkrankheiten wie dem schon bei Kindern zur Gicht führenden Lesch-Nyhan-Syndrom oder bei einem Mangel an Adenin-Phosphoribosyl-Transferase.

Wichtig zu wissen: Bei einer Erstbehandlung mit Allopurinol lässt der spürbare Erfolg meistens auf sich warten, da es bis zu sechs Monate dauern kann, bis die Harnsäureablagerungen im Gewebe abgebaut sind. Ferner sollte die Allopurinol-Therapie einschleichend starten.

Zu Beginn einer harnsäuresenkenden Behandlung kann es vorübergehend häufiger zu Gichtanfällen kommen. Der Grund liegt in der Auflösung der Ablagerungen: Sinkt der Harnsäurespiegel im Blut, geben die Kristalldepots im Gewebe ihren Vorrat allmählich ab, und die dabei frei werdenden Kristalle können eine Entzündung im Gelenk auslösen. Solche Anfälle sind kein Zeichen dafür, dass die Behandlung versagt, sondern eher ein Hinweis auf ihr Wirken. Ihnen wird durch den einschleichenden Beginn begegnet und in der Anfangszeit häufig durch ein zusätzlich verordnetes entzündungshemmendes Mittel. Ziel der Dauerbehandlung ist ein Harnsäurewert, der beständig unterhalb der Löslichkeitsgrenze bleibt, sodass sich keine neuen Kristalle bilden und die vorhandenen sich zurückbilden können.

Verabreichung & Dosierung

Bei der Verabreichung und Dosierung von Allopurinol sind mehrere wichtige Aspekte zu beachten, um die Wirksamkeit des Medikaments zu maximieren und das Risiko von Nebenwirkungen zu minimieren. Allopurinol wird hauptsächlich zur Behandlung von Gicht und zur Prävention von Harnsäuresteinen verwendet.

Die Initialdosis von Allopurinol wird in der Regel niedrig angesetzt, oft bei 100 mg pro Tag, um das Risiko von Nebenwirkungen zu verringern. Diese Anfangsdosis kann schrittweise erhöht werden, abhängig von den Harnsäurespiegeln im Blut und der Verträglichkeit des Patienten. Die übliche Erhaltungsdosis liegt zwischen 200 und 300 mg pro Tag bei mittelschwerer Gicht und kann bis zu 800 mg pro Tag bei schwereren Fällen betragen.

Es ist wichtig, dass Allopurinol mit einer ausreichenden Menge Wasser eingenommen wird, um die Nierenfunktion zu unterstützen und das Risiko von Nierensteinen zu verringern. Die Einnahme sollte nach den Mahlzeiten erfolgen, um gastrointestinale Nebenwirkungen zu minimieren.

Besondere Vorsicht ist bei Patienten mit eingeschränkter Nierenfunktion geboten, da Allopurinol und seine Metaboliten hauptsächlich renal eliminiert werden. In solchen Fällen muss die Dosis angepasst und die Nierenfunktion regelmäßig überwacht werden.

Patienten sollten über mögliche Nebenwirkungen wie Hautausschläge, Magen-Darm-Beschwerden und seltene, aber schwerwiegende Reaktionen wie das Stevens-Johnson-Syndrom informiert werden. Regelmäßige Blutuntersuchungen zur Überwachung der Harnsäurespiegel und der Leber- und Nierenfunktion sind ebenfalls erforderlich, um eine sichere und effektive Behandlung zu gewährleisten.

Risiken & Nebenwirkungen

Selbst ein bewährtes Medikament wie Allopurinol hat Risiken und Nebenwirkungen. Allergische Reaktionen, vor allem der Haut, sowie Kopfschmerzen, Schwindel, Benommenheit, Übelkeit und Erbrechen, können auftreten, außerdem Blutbildungsstörungen, Lymphknotenschwellungen, Nierensteine, Leberschäden und Neuropathie. Selten treten schwere Überempfindlichkeitsreaktionen mit ausgedehnten Hautablösungen auf, etwa das Stevens-Johnson-Syndrom oder die toxische epidermale Nekrolyse; sie erfordern ein sofortiges Absetzen des Medikaments und ärztliche Behandlung.

Diese schweren Reaktionen treten ganz überwiegend in den ersten Wochen und Monaten einer Behandlung auf und kündigen sich häufig durch einen Hautausschlag mit Fieber, Lymphknotenschwellung und einer Beteiligung von Leber oder Nieren an. Als Risikofaktoren gelten eine eingeschränkte Nierenfunktion, die gleichzeitige Einnahme entwässernder Mittel und eine bestimmte Variante der erblichen Gewebemerkmale, das Merkmal HLA-B*5801, das bei Menschen mit Vorfahren aus Ostasien deutlich häufiger vorkommt; in mehreren Ländern Asiens wird vor Behandlungsbeginn darauf untersucht. Ein neu auftretender Hautausschlag gilt deshalb als Warnzeichen, das eine unverzügliche ärztliche Beurteilung erfordert.

Kontraindiziert beziehungsweise mit erhöhter Vorsicht ist Allopurinol einzusetzen bei bereits eingeschränkter Nieren- oder Leberfunktion sowie bestimmten Störungen der Blutbildung. Ebenso wird die Behandlung nicht während eines akuten Gichtanfalls begonnen.

Allopurinol kann Autofahren und Maschinenbedienung beeinträchtigen.

Zur Anwendung während Schwangerschaft und Stillzeit liegen kaum Erfahrungen vor. Sicherheitshalber wird von einer Einnahme in diesen Phasen abgeraten.

Kontraindikationen

Bei der Verwendung von Allopurinol gibt es mehrere typische Kontraindikationen, die berücksichtigt werden müssen, um unerwünschte Nebenwirkungen und Komplikationen zu vermeiden. Eine der Hauptkontraindikationen ist eine bekannte Überempfindlichkeit oder Allergie gegen Allopurinol oder einen seiner Bestandteile. Patienten, die in der Vergangenheit allergische Reaktionen wie Hautausschläge oder schwerwiegendere Reaktionen wie das Stevens-Johnson-Syndrom oder die toxische epidermale Nekrolyse auf Allopurinol gezeigt haben, sollten das Medikament nicht erneut einnehmen.

Eine weitere wichtige Kontraindikation ist die schwere Niereninsuffizienz, da Allopurinol und seine Metaboliten hauptsächlich über die Nieren ausgeschieden werden. Bei Patienten mit stark eingeschränkter Nierenfunktion kann sich das Medikament im Körper ansammeln, was zu toxischen Wirkungen führen kann. In solchen Fällen muss eine sorgfältige Dosisanpassung erfolgen, oder das Medikament sollte ganz vermieden werden.

Auch bei Lebererkrankungen ist Vorsicht geboten, da die Leber eine Rolle im Stoffwechsel von Allopurinol spielt. Patienten mit schwerer Leberfunktionsstörung sollten Allopurinol nicht verwenden oder nur unter strenger ärztlicher Überwachung einnehmen.

Patienten mit einer akuten Attacke von Gichtarthritis sollten die Therapie mit Allopurinol nicht beginnen, da dies die Symptome verschlimmern kann. Stattdessen sollte eine Gichtattacke zunächst mit entzündungshemmenden Medikamenten behandelt werden, bevor mit Allopurinol begonnen wird.

Schließlich sollte Allopurinol bei Patienten, die gleichzeitig Azathioprin oder Mercaptopurin einnehmen, mit Vorsicht verwendet werden, da Allopurinol die Wirkung dieser Medikamente verstärken kann, was zu einer erhöhten Toxizität führt. Eine Dosisanpassung dieser Medikamente ist notwendig, wenn sie zusammen mit Allopurinol verabreicht werden.

Interaktionen mit anderen Medikamenten

Allopurinol interagiert mit mehreren Medikamenten, was zu einer veränderten Wirkung und erhöhten Risiken von Nebenwirkungen führen kann. Eine bedeutende Wechselwirkung besteht mit Azathioprin und Mercaptopurin, die beide immunsuppressive Medikamente sind. Allopurinol hemmt das Enzym Xanthinoxidase, das für den Abbau dieser Medikamente verantwortlich ist. Dies führt zu einer erhöhten Konzentration und potenziellen Toxizität, weshalb die Dosis von Azathioprin und Mercaptopurin bei gleichzeitiger Einnahme erheblich reduziert werden muss.

Eine weitere wichtige Interaktion tritt mit Warfarin auf, einem Antikoagulans. Allopurinol kann die blutverdünnende Wirkung von Warfarin verstärken, was das Risiko für Blutungen erhöht. Patienten, die beide Medikamente einnehmen, benötigen eine engmaschige Überwachung der INR-Werte (International Normalized Ratio).

Thiaziddiuretika, wie Hydrochlorothiazid, können in Kombination mit Allopurinol das Risiko für Überempfindlichkeitsreaktionen, einschließlich schwerer Hautausschläge, erhöhen.

Allopurinol kann auch die Wirkung von Phenytoin, einem Antiepileptikum, beeinflussen. Da Allopurinol die hepatische Metabolisierung von Phenytoin hemmen kann, sollten Patienten, die beide Medikamente einnehmen, sorgfältig überwacht werden.

Zusätzlich kann Allopurinol die Wirksamkeit von Theophyllin erhöhen, einem Medikament, das zur Behandlung von Atemwegserkrankungen verwendet wird. Dies erfordert eine regelmäßige Überwachung der Theophyllin-Spiegel im Blut, um eine mögliche Toxizität zu vermeiden.

Schließlich ist bei der Kombination von Allopurinol mit Ampicillin oder Amoxicillin Vorsicht geboten, da diese Antibiotika das Risiko für Hautausschläge erhöhen können. Patienten sollten über diese potenziellen Interaktionen informiert und entsprechend überwacht werden.

Alternative Behandlungsmethoden

Wenn Allopurinol nicht vertragen wird, stehen verschiedene alternative Behandlungsmethoden und Wirkstoffe zur Verfügung. Ein gängiger Alternativwirkstoff ist Febuxostat, der ähnlich wie Allopurinol die Xanthinoxidase hemmt, jedoch oft besser vertragen wird. Febuxostat kann bei Patienten eingesetzt werden, die allergisch auf Allopurinol reagieren oder bei denen Allopurinol keine ausreichende Wirkung zeigt. Bei Patienten mit schwerwiegenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen wird Febuxostat allerdings nicht empfohlen, da eine Vergleichsstudie Hinweise auf eine erhöhte Sterblichkeit gegenüber Allopurinol ergab.

Ein weiterer alternativer Wirkstoff ist Probenecid, ein Urikosurikum, das die renale Ausscheidung von Harnsäure erhöht. Probenecid kann insbesondere bei Patienten mit normaler Nierenfunktion eingesetzt werden, um die Harnsäurespiegel im Blut zu senken.

Pegloticase war eine weitere Option, besonders bei schwer behandelbaren Fällen von chronischer Gicht. Pegloticase ist ein Enzym, das Harnsäure in Allantoin umwandelt, welches leichter über die Nieren ausgeschieden werden kann. Diese Behandlung wurde in der Regel für Patienten reserviert, die auf andere Therapien nicht ansprechen oder diese nicht vertragen. In der Europäischen Union ist Pegloticase allerdings nicht verfügbar; die EU-Zulassung wurde 2016 auf Antrag des Herstellers zurückgenommen.

Zusätzlich können Losartan und Fenofibrat, obwohl sie primär zur Behandlung von Bluthochdruck bzw. Hyperlipidämie verwendet werden, harnsäuresenkende Eigenschaften haben und als ergänzende Therapie eingesetzt werden.

Neben medikamentösen Alternativen gibt es auch nicht-pharmakologische Maßnahmen. Eine purinarme Diät, die den Verzehr von Lebensmitteln wie rotem Fleisch und Meeresfrüchten reduziert, kann helfen, die Harnsäurespiegel zu senken. Regelmäßige körperliche Aktivität und das Vermeiden von Alkohol, insbesondere Bier und Spirituosen, können ebenfalls zur Kontrolle der Gicht beitragen.

Hydratation spielt ebenfalls eine wichtige Rolle. Ausreichend Wasser trinken kann helfen, die Harnsäurekonzentration im Blut zu senken und die Bildung von Kristallen zu verhindern.

Diese alternativen Ansätze bieten vielfältige Möglichkeiten, um Gicht und erhöhte Harnsäurespiegel zu behandeln, wenn Allopurinol nicht geeignet ist.

Quellen

• Aktories, K., Flockerzi, V., Förstermann, U., Hofmann, F. (Hrsg.): Allgemeine und spezielle Pharmakologie und Toxikologie.
  ISBN: 9783437426223

• Geisslinger, G., Gudermann, T., Hinz, B., et al.: Mutschler Arzneimittelwirkungen.
  ISBN: 9783804746541

• Hettenkofer, H.-J., Schneider, M., Braun, J. (Hrsg.): Rheumatologie.
  ISBN: 9783136578063

• Herold, G.: Innere Medizin 2026.
  ISBN: 9783982116655

• Arastéh, K., Baenkler, H.-W., Bieber, C., et al.: Duale Reihe Innere Medizin.
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