Gestose (hypertensive Schwangerschaftserkrankung)

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 19. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Die Gestose ist eine von Bluthochdruck begleitete Schwangerschaftserkrankung. Sie tritt in verschiedenen Formen auf und ihre Ursache ist noch weitgehend unbekannt. Eine Gestose sollte so früh wie möglich behandelt werden, da sie sonst zu einem lebensbedrohlichen Zustand führen kann.

Was ist eine Gestose?

Zu den Symptomen einer Gestose gehören unter anderem Bluthochdruck, vermehrte Eiweißausscheidung im Urin, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen, Ödeme, Krampfanfälle, Schmerzen im rechten Oberbauch oder Sehstörungen.
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Gestose ist eine Erkrankung, die nur während der Schwangerschaft (lateinisch gestatio) vorkommt. Kennzeichen einer Gestose ist unter anderem ein erhöhter Blutdruck (hypertensiv = blutdrucksteigernd).

Ursprünglich bezeichnete man alle Krankheiten, die durch eine Schwangerschaft ausgelöst werden, als Gestosen und teilte sie nach dem Zeitpunkt ihres Auftretens in Frühgestosen und Spätgestosen ein. So gehörte die Morgenübelkeit zu den Frühgestosen, Präeklampsie und Bluthochdruck zu den Spätgestosen.

Heute verwendet man den Begriff Gestose ausschließlich für Krankheiten während der Schwangerschaft, die einen erhöhten Blutdruck verursachen. Die verschiedenen Formen von Gestosen sind Eklampsie und Präeklampsie, Bluthochdruck, das HELLP-Syndrom und die Pfropfpräeklampsie. Dabei unterscheidet man die Formen klar voneinander: Bei der Gestationshypertonie steigt der Blutdruck nach der 20. Schwangerschaftswoche auf Werte ab 140/90 mmHg, ohne dass Eiweiß im Urin nachweisbar ist. Von einer Präeklampsie spricht man, wenn eine Eiweißausscheidung oder die Beteiligung eines Organs hinzukommt. Kommen Krampfanfälle dazu, liegt eine Eklampsie vor.

Die frühere Bezeichnung »EPH-Gestose«, die sich an den Symptomen Ödeme (engl. edema), vermehrte Eiweißausscheidung (Proteinurie) und erhöhter Blutdruck (Hypertonie) orientierte, ist heute nicht mehr üblich. Ödeme gelten nicht mehr als Diagnosekriterium, weil Wassereinlagerungen in fast jeder Schwangerschaft vorkommen.

Ursachen

Die genauen Auslöser für eine Gestose sind noch nicht eindeutig geklärt. Früher vermutete man eine Art Vergiftung des Körpers und nannte Gestosen deshalb auch Schwangerschaftsvergiftung. Dieser Ansatz hat sich jedoch nicht bestätigt. Die Bezeichnung „Schwangerschaftsvergiftung“ ist fachlich falsch, denn eine Vergiftung findet nicht statt; sie gilt heute als veraltet.

Heute geht man davon aus, dass die Gebärmutter während der Schwangerschaft Impulse an den Körper abgibt, die dazu führen, dass der Blutdruck steigt. Allerdings hat man noch keine gesicherten Erkenntnisse darüber, wodurch dieser Vorgang genau ausgelöst wird und wie er abläuft. Man vermutet, dass der Körper nicht fähig ist, sich auf die Schwangerschaft einzustellen und von den vielfältigen Veränderungen überfordert ist. Nach heutigem Kenntnisstand liegt der Ursprung dagegen in der Plazenta: Bauen die mütterlichen Gefäße in der Gebärmutterwand sich zu Beginn der Schwangerschaft nicht ausreichend um, wird die Plazenta schlecht durchblutet und setzt Botenstoffe frei, die die Blutgefäße der Mutter schädigen und den Blutdruck steigen lassen.

Es existieren allerdings auch einige Faktoren, deren Vorliegen das Risiko einer Gestose erhöhen. Dies sind beispielsweise verschiedene Vorerkrankungen wie Diabetes, Nierenfunktionsstörungen oder das Antiphospholipid-Syndrom. Aber auch Schwangere, die stark übergewichtig sind oder älter als 40 Jahre, tragen ein erhöhtes Risiko für eine Gestose. Weitere Risikofaktoren sind eine Präeklampsie in einer früheren Schwangerschaft, eine erste Schwangerschaft, Mehrlinge und ein bereits vor der Schwangerschaft bestehender Bluthochdruck.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Zu den Symptomen einer Gestose gehören unter anderem Bluthochdruck, vermehrte Eiweißausscheidung im Urin, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen, Ödeme, Krampfanfälle, Schmerzen im rechten Oberbauch oder Sehstörungen. Allerdings kann die Gestose in eine Früh- und eine Spätgestose eingeteilt werden. Diese Einteilung stammt aus der älteren Literatur; die Frühgestose zählt heute nicht mehr zu den hypertensiven Schwangerschaftserkrankungen.

Die Frühgestose ist in der Regel harmlos und tritt im ersten Drittel der Schwangerschaft auf. Sie macht sich hauptsächlich durch Übelkeit und Erbrechen bemerkbar und klingt in der 12. Schwangerschaftswoche wieder ab. Nach einer gestosefreien Zeit kann es im letzten Drittel der Schwangerschaft bei einigen wenigen Frauen zu einer Spätgestose mit sehr heftigen Beschwerden kommen.

Bis zu zehn Prozent der Schwangeren leiden an der sogenannten Präeklampsie, einer Spätgestose, die durch stark erhöhten Blutdruck zusammen mit erhöhten Eiweißkonzentrationen im Urin oder einer Beteiligung innerer Organe gekennzeichnet ist. Nach der heute maßgeblichen Definition der Internationalen Gesellschaft für Schwangerschaftshochdruck (ISSHP) von 2018 ist die Eiweißausscheidung keine Voraussetzung mehr: Auch eine Beteiligung von Leber, Nieren, Blutgerinnung oder Gehirn sowie eine Wachstumsverzögerung des Kindes genügen für die Diagnose. Die Präeklampsie kann sich zur sogenannten Eklampsie mit lebensbedrohlichen Komplikationen wie Hirnödem, Thrombose oder akutem Nierenversagen entwickeln. Da die Komplikationen für Mutter und Kind lebensgefährlich sind, ist sofortige ärztliche Nothilfe erforderlich.

Während der Schwangerschaft ist eine Heilung der Gestose nicht möglich. Nach der Geburt des Kindes bilden sich die Symptome aber wieder zurück. Eine noch schwerere Verlaufsform der Präeklampsie ist das sogenannte HELLP-Syndrom. Das HELLP-Syndrom zeichnet sich durch starke Schmerzen im Oberbauch sowie Übelkeit und Erbrechen aus. Der Schmerz sitzt typischerweise im rechten Oberbauch und wird häufig für ein Magenproblem gehalten. Das HELLP-Syndrom kann außerdem auftreten, ohne dass der Blutdruck erhöht ist; ein normaler Blutdruck schließt es also nicht aus. In Extremfällen kann es in wenigen Stunden zum Tod führen. Aber auch hier normalisiert sich der Zustand von Mutter und Kind nach der Geburt schnell wieder.

Diagnose & Verlauf

Das typische Symptom der Gestose ist der erhöhte Blutdruck, der meist nach der 20. Schwangerschaftswoche auftritt. Von einer Gestose spricht man, wenn in aufeinander folgenden Messungen der systolische Wert höher als 140 mmHg und der diastolische höher als 90 mmHg ist.

Bei einmaligen Messungen wird ab einer Höhe von 160 mmHg eine Gestose vermutet. Meist kommen noch weitere Anzeichen dazu, wie eine vermehrte Ausscheidung von Eiweiß (Proteinurie) im Urin und Wasseransammlungen (Ödeme) in Beinen, Füßen, Händen oder auch im Gesicht. Von Proteinurie spricht man, wenn im Urin von 24 Stunden mehr als 300 mg Eiweiß enthalten sind. Um dies genau messen zu können, musste die Schwangere den ausgeschiedenen Urin früher über 24 Stunden sammeln. Heute genügt in den meisten Fällen der Eiweiß-Kreatinin-Quotient aus einer einzelnen Urinprobe, der das aufwendige Sammeln überflüssig macht.

Wird die Gestose nicht behandelt, so kann sie für Mutter und Kind zu einem lebensbedrohlichen Zustand führen. Es kann zu einer Eklampsie kommen mit Übelkeit und Erbrechen, Magen- und Kopfschmerzen, Krampfanfällen und Bewusstseinsstörungen.

Um einem solchen schweren Verlauf vorzubeugen, ist eine frühzeitige Diagnosestellung wichtig. Bei ersten Anzeichen von Bluthochdruck sollte der Arzt die Eiweißkonzentration im Urin messen sowie eine umfassende Blutuntersuchung durchführen. Weitere mögliche Untersuchungen sind die Sonographie (Ultraschall) und die Kardiotokographie (CTG, Aufzeichnen der Herztöne des Kindes). Zusätzlich lässt sich im Blut der sFlt-1/PlGF-Quotient bestimmen, mit dem eine drohende Präeklampsie für die kommenden Wochen mit hoher Sicherheit ausgeschlossen werden kann.

Komplikationen

Die häufigste Komplikation einer nicht erkannten oder zu spät behandelten hypertensiven Schwangerschaftserkrankung ist eine Frühgeburt – auch wenn diese abgewendet werden kann, treten in einigen Fällen Wachstumsstörungen oder Leber- und Nierenschäden beim Ungeborenen auf. Eine schwere Form der Gestose – auch Eklampsie genannt – verursacht Krampfanfälle, in deren Folge sich die Plazenta ablösen kann.

Das Leben von Mutter und Kind ist in diesem Fall akut gefährdet. Weitere mögliche Folgen sind akutes Nierenversagen, Hirnödeme, Thrombosen oder starke Blutungen. Sauerstoffmangel während eines Krampfanfalls kann zu einer Beeinträchtigung der Hirnfunktion der Mutter bis hin zum Koma oder dem Tod führen. Eine seltene, aber für Mutter und Kind ebenfalls lebensbedrohliche Komplikation der Gestose stellt das HELLP-Syndrom dar: Durch ein Nachlassen der Leberfunktion steigen die Leberwerte im Blut stark an, die Blutgerinnung verschlechtert sich.

Ein HELLP-Syndrom kann sich innerhalb weniger Stunden entwickeln und macht sich durch starke Oberbauchschmerzen bemerkbar, die oft von Übelkeit und Sehstörungen begleitet werden. Wird die Schwangerschaft nicht schnellstens durch eine Kaiserschnittentbindung beendet, können ein Leberriss, eine Gehirnblutung oder die Ablösung der Plazenta die Folge sein. Eine überstandene Gestose erhöht das Risiko erneut auftretender Komplikationen bei einer Folgeschwangerschaft.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Schwangere sollten grundsätzlich an den angebotenen Kontroll- und Vorsorgeuntersuchungen während der Schwangerschaft teilnehmen. Zur Absicherung der Gesundheit von Mutter und Kind und der Überprüfung des Entwicklungsverlaufes ist es ratsam, das vorhandene Angebot zu nutzen. Hat die werdende Mutter das diffuse Gefühl einer Anomalie oder Auffälligkeit, wird empfohlen, einen Termin bei einem Arzt zu vereinbaren.

Kommt es zu Herzrasen, ist der Blutdruck erhöht oder steigt die innere Körperwärme ungewöhnlich an, ist ein Arztbesuch erforderlich. Bei Krampfanfällen oder starken Schmerzen sollte ein Notarzt gerufen werden. Bis zu dessen Eintreffen ist den Anweisungen und Hinweisen des Rettungsdienstes zu folgen. Ein Notarzt wird ebenfalls benötigt, wenn es zu Bewusstseinsstörungen oder Ausfällen des Bewusstseins kommt. Tritt ein Ohnmachtsgefühl ein, sollte sich die Schwangere unverzüglich hinlegen, am besten auf die linke Seite, und im Anschluss den Notruf alarmieren. Auch starke Kopfschmerzen, Augenflimmern, plötzliche Schwellungen im Gesicht und Schmerzen im rechten Oberbauch sind Warnzeichen, die sofort abgeklärt werden müssen.

Leidet die werdende Mutter unter ungewöhnlich starken Wassereinlagerungen in den Beinen, Händen oder im Gesicht, sollte sie einen Arzt konsultieren. Nehmen diese stark zu, sodass es zu Beeinträchtigungen bei der Fortbewegung kommt oder durch den optischen Makel seelische Probleme auftreten, ist ein Arztbesuch notwendig. Können beim Urinieren Unregelmäßigkeiten wahrgenommen werden, ist ebenfalls ein Arzt aufzusuchen.

Behandlung & Therapie

Die Therapie einer Gestose richtet sich nach ihrem Schweregrad und nach eventuell bestehenden Krankheiten der Schwangeren. Im Anfangsstadium und bei leichten Symptomen helfen oft schon Ruhe und Schonung. Ziel einer Behandlung ist vorrangig, die lebensbedrohliche Eklampsie zu verhindern. Die einzige ursächliche Behandlung ist die Entbindung; alle übrigen Maßnahmen gewinnen lediglich Zeit für die Reifung des Kindes.

Um den Blutdruck zu senken, verabreicht man in der Regel blutdrucksenkende Medikamente, allerdings wurden diese früher erst bei Werten ab 170/110 mmHg eingesetzt. Heute wird bereits ab dauerhaft 140/90 mmHg behandelt, spätestens jedoch ab 160/110 mmHg. Mittel der Wahl sind Alpha-Methyldopa, der Kalziumantagonist Nifedipin und der Betablocker Labetalol; ACE-Hemmer und Sartane dürfen in der Schwangerschaft nicht gegeben werden, weil sie das ungeborene Kind schädigen. Eine Eiweißausscheidung im Urin lässt sich durch die Ernährung nicht beeinflussen; eine besonders eiweißreiche Kost bringt hier keinen Nutzen. Um eventuellen Krampfanfällen vorzubeugen, wird Magnesiumsulfat verordnet. Dieses wird in der Klinik über die Vene gegeben und ist nicht mit den Magnesiumtabletten gegen Wadenkrämpfe zu verwechseln.

Begleitend wurde lange Zeit strikte Bettruhe empfohlen. Heute wird davon abgeraten, weil sie das Thromboserisiko erhöht, ohne den Verlauf nachweislich zu verbessern; empfohlen wird körperliche Schonung ohne starre Liegepflicht. Sind die Symptome bereits fortgeschritten, so wird die Patientin in der Regel in die Klinik eingewiesen, um dauerhaft überwacht werden zu können.

Stationär wird oft ein Dauerblasenkatheter gelegt, mit dem man die Urinausscheidung kontrollieren kann und es wird ein Dauerblutdruckmesser installiert, der in bestimmten kurzen Zeitintervallen die Messwerte aufzeichnet. In sehr schweren Fällen einer Gestose kann eine frühzeitige Entbindung durch Kaiserschnitt erforderlich sein.

Aussicht & Prognose

Gestosen sind vor allem im ersten und im letzten Trimester der Schwangerschaft ein Thema. Das zweite Trimester, das sogenannte Toleranzstadium, verläuft oft sehr ruhig und ohne Gestosen. Während des ersten Drittels können sie allerdings dazu führen, dass die Schwangerschaft als Ganzes gefährdet ist, wenn sie besonders heftig auftreten. Im letzten Drittel führen sie schlimmstenfalls dazu, dass die Geburt zu früh eingeleitet wird und ein Frühchen zur Welt kommt, das in seinen ersten Lebenswochen medizinische Unterstützung braucht.

Inzwischen werden die meisten Gestosen einerseits durch die Schwangerschaftsvorsorge frühzeitig erkannt und andererseits gibt es wirksame Behandlungsmöglichkeiten, sodass Risiken für Mutter und Kind gering gehalten werden können und die Schwangere nicht unnötig leidet. Dabei ist zwischen Gestosen und sogenannten Pfropfgestosen zu unterscheiden. Letztere bestanden als Erkrankung schon vor der Schwangerschaft und wurden in ihrer Symptomatik durch diese jetzt noch verschlimmert.

Wenn die Frau vor der Schwangerschaft medikamentös gegen eine Grunderkrankung behandelt wurde, müssen Wirkstoff oder Dosis gegebenenfalls angepasst werden, denn nicht alle Medikamente und Wirkstoffe eignen sich für schwangere Frauen. So müssen etwa ACE-Hemmer und Sartane, die außerhalb der Schwangerschaft zu den üblichen Blutdrucksenkern gehören, rechtzeitig auf andere Wirkstoffe umgestellt werden. Gestosen bilden sich nach der Geburt des Kindes in der Regel schnell wieder zurück, sobald sich der Hormonhaushalt der Frau wieder normalisiert. Einige verschwinden auch schon nach einigen Wochen wieder, beispielsweise die Morgenübelkeit zu Beginn einer Schwangerschaft.

Vorbeugung

Man kann einer Gestose erfolgreich vorbeugen, wenn man bei bestehenden Erkrankungen oder Faktoren, die ein erhöhtes Risiko darstellen, von Anfang an regelmäßige Kontrolluntersuchungen durchführen lässt. Wird eine Gestose frühzeitig erkannt, so kann sie einfacher und zuverlässiger behandelt werden. Bei Schwangeren mit erhöhtem Risiko senkt außerdem niedrig dosierte Acetylsalicylsäure (150 Milligramm abends), eingenommen ab der 12. bis 16. Schwangerschaftswoche, die Wahrscheinlichkeit einer Präeklampsie deutlich. Diese Vorbeugung ist der größte Fortschritt der letzten Jahre, muss aber ärztlich verordnet werden.

Nachsorge

Bei einer Gestose sind die Möglichkeiten zur Nachsorge in den meisten Fällen stark eingeschränkt. Nach der Geburt gehören jedoch eine Blutdruckkontrolle sechs bis zwölf Wochen später und anschließend regelmäßige Kontrollen von Blutdruck, Gewicht, Blutzucker und Blutfetten dazu, denn nach einer hypertensiven Schwangerschaftserkrankung bleibt das Risiko für Bluthochdruck, Herzinfarkt und Schlaganfall lebenslang erhöht. Dabei steht im Vordergrund die frühzeitige Erkennung und Behandlung dieser Erkrankung, um weitere Komplikationen zu verhindern. Wird die Gestose dabei erst spät erkannt oder behandelt, kann es im schlimmsten Fall zum Tod der Mutter und des Kindes kommen.

In den meisten Fällen wird die Krankheit mit Hilfe von Medikamenten behandelt, die den Blutdruck der Betroffenen senken sollen. Diese Medikamente sollten daher auch richtig und regelmäßig eingenommen werden, um diese Beschwerden vollständig zu lindern. Die Patientin sollte bei der Gestose auch regelmäßig ihren Blutdruck kontrollieren. In Zweifelsfällen ist es ratsam, einen Arzt aufzusuchen.

Weiterhin wurden die Betroffenen früher auf eine strikte Bettruhe verwiesen; heute genügt körperliche Schonung, da langes Liegen das Thromboserisiko erhöht. Dabei sind Anstrengungen oder andere stressige Tätigkeiten zu vermeiden, um die Heilung zu beschleunigen. Weiterhin sind auch regelmäßige Kontrollen durch den Arzt sinnvoll, um den Zustand des Kindes regelmäßig zu überprüfen.

Sollte die Gestose früh erkannt und behandelt werden, kommt es meistens zu keinen weiteren Komplikationen oder Beschwerden und damit auch zu keiner veränderten Lebenserwartung der Mutter und des Kindes. In einigen Fällen sind die Betroffenen jedoch auf einen Kaiserschnitt angewiesen.

Das können Sie selbst tun

Wurde eine Gestose festgestellt, muss sich die betroffene Frau schonen. Gerade im Anfangsstadium helfen Schonung und Entspannung dabei, die Symptome zu lindern. Eine Eklampsie lässt sich damit allerdings nicht sicher verhindern; dafür sind die ärztliche Überwachung und gegebenenfalls Magnesiumsulfat erforderlich. Zur Senkung des Blutdrucks werden neben dem Einsatz von Medikamenten auch moderate Bewegung, eine Umstellung der Ernährung sowie Stressvermeidung empfohlen. Auf die Eiweißausscheidung im Urin hat die Ernährung dagegen keinen Einfluss; eine besonders eiweißreiche Kost bringt hier nichts.

Krampfanfällen wird in der Klinik mit Magnesiumsulfat über die Vene vorgebeugt; frei verkäufliche Magnesium-Präparate können dies nicht leisten. Auch Präparate aus der Homöopathie wie Schüßler-Salze oder Cuprum metallicum C 200 sind dafür nicht geeignet und dürfen eine ärztliche Behandlung keinesfalls ersetzen. Bevor alternative Mittel verwendet werden, sollte mit dem Arzt gesprochen werden. Begleitend dazu darf der Körper nicht übermäßig angestrengt werden.

Bei einer fortgeschrittenen Gestose muss die Patientin ein Krankenhaus aufsuchen. Meist ist dann eine dauerhafte Überwachung vonnöten. Eine Gestose stellt für die meisten Frauen auch eine große psychische Belastung dar. Darum sollte nach dem Ende der Schwangerschaft therapeutische Hilfe eingeholt werden, um die schwierige Lebensphase zu verarbeiten. Manchen Frauen hilft auch der Kontakt mit anderen Betroffenen. Welche Möglichkeiten für Selbsthilfegruppen und Co. zur Verfügung stehen, kann der zuständige Arzt beantworten.

Quellen

• Schneider, H., Husslein, P., Schneider, K.-T. M. (Hrsg.): Die Geburtshilfe.
  ISBN: 9783662450635

• Kainer, F. (Hrsg.): Facharztwissen Geburtsmedizin.
  ISBN: 9783437210976

• Weyerstahl, T., Stauber, M.: Duale Reihe Gynäkologie und Geburtshilfe.
  ISBN: 9783132411012

• Goerke, K., Steller, J., Valet, A. (Hrsg.): Klinikleitfaden Gynäkologie und Geburtshilfe.
  ISBN: 9783437211348

• Kiechle, M. (Hrsg.): Gynäkologie und Geburtshilfe.
  ISBN: 9783437424076

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