Krim-Kongo-Fieber
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 19. August 2026Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Das Krim-Kongo-Fieber wird durch Viren ausgelöst. Die Infektionswege erfolgen von Tier zu Mensch oder von Mensch zu Mensch. Die Erkrankung hat zahlreiche Symptome, die den ganzen Organismus beeinträchtigen und von harmlosen grippeähnlichen Beschwerden bis zu schwerwiegenden Komplikationen reichen. Es gibt bislang keine Impfung gegen die Krankheit; die Behandlung erfolgt unterstützend, der Nutzen von Ribavirin ist umstritten.
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Was ist das Krim-Kongo-Fieber?
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Das Krim-Kongo-Fieber, oder Hämorrhagisches Krim-Fieber, manchmal als CCHF (Crimean-Congo Haemorrhagic Fever) abgekürzt, ist eine durch Viren hervorgerufene Erkrankung. Sie kommt vorwiegend in Süd-Ost-Europa (unter anderem in Bulgarien, Ungarn, Rumänien, der Ukraine und der Türkei), im mittleren Osten (in Syrien, Irak, Iran, Afghanistan) und in zahlreichen Ländern Afrikas und Asiens vor. Es zählt zu den hämorrhagischen Fiebern, einer Gruppe von Viruserkrankungen, die mit hohem Fieber und einer ausgeprägten Blutungsneigung einhergehen.
Die Sterblichkeitsrate beträgt 2 bis 50 % und ist vor allem vom Virusstamm abhängig. Wenn es aufgrund des Krim-Kongo-Fiebers zu einem Todesfall kommt, tritt dieser in der zweiten Krankheitswoche ein. Der Tod erfolgt durch das Versagen mehrerer Organe. Das krankheitserregende Virus wurde erstmals 1956 auf dem Gebiet der heutigen Demokratischen Republik Kongo aus dem Blut von Menschen isoliert.
Bereits 1944 und 1945 waren Erkrankungsfälle auf der Halbinsel Krim dokumentiert worden; später zeigte sich, dass beiden Ausbrüchen derselbe Erreger zugrunde lag. Aus diesem Grund erhielt die Krankheit den Namen Krim-Kongo-Fieber. Als 2006 in der Schwarzmeerregion der Türkei mehrere Menschen am Krim-Kongo-Fieber gestorben sind, wurde die Krankheit wieder neu thematisiert.
Ursachen
Die Krankheit wird in erster Linie durch die Hyalomma-Zecken übertragen. Über 30 Arten der Zecke wurden bereits als Überträger identifiziert. Die Hyalomma-Zecken leben in warmen Regionen südlich des Balkans. Sie sind durch ihre weiß-braunen gebänderten Beine gekennzeichnet. Lange Zeit galt diese Zecke als reine Bewohnerin des Mittelmeerraums und der Steppengebiete. Nach heutigem Kenntnisstand breitet sie sich mit den steigenden Temperaturen jedoch nach Norden aus und wird auch in Mitteleuropa immer wieder nachgewiesen, sodass die Risikogebiete näher an Europa heranrücken. Die Krankheit überträgt sich nicht nur durch den Biss von Zecken vom Tier auf die Menschen, sondern auch durch einen unmittelbaren Kontakt mit dem Fleisch oder Blut vom infizierten Tier. Besonders gefährdet sind deshalb Menschen, die beruflich mit Nutztieren zu tun haben: Landwirte und Hirten, Beschäftigte in Schlachthöfen sowie Tierärzte.
Unter den Menschen überträgt sich das Virus durch Schmierinfektion (durch infizierte Körpersekrete wie Urin, Speichel, Blut oder Stuhl), aber eine Tröpfcheninfektion ist auch nicht auszuschließen. Diese Übertragung von Mensch zu Mensch ist der praktisch entscheidende Punkt der Erkrankung: Ansteckungen von Pflegepersonal und Angehörigen sind gut dokumentiert. Daraus folgt, dass Erkrankte auf einer Isolierstation versorgt werden und alle Betreuenden Schutzkittel, Handschuhe, Schutzbrille und Atemschutz tragen müssen.
Symptome, Beschwerden & Anzeichen
Das Krim-Kongo-Fieber verläuft zunächst ohne eindeutige Symptome. Nach einer Inkubationszeit von einem Tag bis zu zwei Wochen stellen sich die ersten Beschwerden ein. Die Betroffenen fühlen sich zunächst krank und müde, typisch sind grippeähnliche Symptome, die rasch an Intensität zunehmen.
Zu Fieber und Schüttelfrost kommen Muskel- und Gliederschmerzen, Kopfschmerzen, Oberbauchschmerzen und Magen-Darm-Beschwerden hinzu. Viele Patienten leiden an Übelkeit und Erbrechen, aber auch an Durchfall und Bluterbrechen. Außerdem kann es zu Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen und Depressionen kommen.
Äußerlich kann das Krim-Kongo-Fieber an der charakteristischen Gesichtsrötung bemerkt werden. Diese tritt nach drei bis fünf Tagen auf und kann sich bis zur Bindehaut und bis in den Rachen ausbreiten. Teilweise treten Hautblutungen oder Schwellungen auf. Das deutlichste Anzeichen ist die Einstich- oder Bissstelle, die bei einer Infektion durch Tiere auftritt und im Verlauf der Erkrankung anschwillt und sich entzündet.
Die Symptome nehmen in den ersten Tagen an Intensität zu, bevor sie nach ein bis zwei Wochen langsam wieder abklingen. Auch bei ärztlicher Behandlung kann die Erkrankung ernste Komplikationen hervorrufen, insbesondere schwere Blutungen und ein Versagen mehrerer Organe. Ohne Behandlung im Krankenhaus fehlt zudem jede Möglichkeit, Blutungen und Kreislaufversagen aufzufangen, sodass die Erkrankung zum Tod des Betroffenen führen kann.
Diagnose & Verlauf
Die Symptome der Erkrankung erscheinen plötzlich nach einer Inkubationszeit von einem bis 13 Tagen. Die Inkubationszeit ist vom Übertragungsweg abhängig. Die Infektion durch einen Zeckenbiss ruft die Symptome etwas schneller hervor als eine Infektion von Mensch zu Mensch. Die Erkrankung kann zahlreiche Zeichen haben.
Neben allgemeinen, grippeähnlichen Symptomen treten neurologische, gastrointestinale und ophthalmologische Symptome auf. Als erstes Symptom tritt Fieber auf, das über 5 bis 12 Tage konstant anhält. Neben dem Fieber sind Schüttelfrost, Reizbarkeit, vergrößerte Lymphknoten, Muskel- und Gliederschmerzen, Oberbauchschmerzen, Kopfschmerzen, Depressionen, Stimmungsschwankungen, Übelkeit und Erbrechen zu beobachten.
Für die Krankheit typische Symptome sind Gesichtsödeme, Gesichts-, Rachen- und Bindehautrötung. Ein Teil der Erkrankten erleidet ab dem 3. bis 5. Tag Komplikationen in Form vom hämorrhagischen Verlauf. Im Zuge dessen kommt es zu Darmblutungen, Bluterbrechen und Hautblutungen. Die Blutungsneigung steigt bei den betroffenen Patienten. In wenigen Fällen verläuft das Krim-Kongo-Fieber inapparent, also symptomlos.
Da die Krankheit von Viren hervorgerufen wird, erfolgt die Diagnose in Laboreinrichtungen. Die Antikörper gegen das Virus können ab dem 6. Tag der Erkrankung nachgewiesen werden. Bis zu diesem Zeitpunkt können die Beschwerden immer stärker werden, je nach dem Infektionsweg und der Art des Virus. Früher blieb daher bis zum Auftreten der Antikörper nur der Verdacht. Heute wird stattdessen das Erbgut des Virus mit einem PCR-Test direkt im Blut nachgewiesen, was schon in den ersten Krankheitstagen gelingt; die Untersuchung ist dem Personal wegen der Ansteckungsgefahr nur in besonders gesicherten Speziallaboren erlaubt. Nach dem Infektionsschutzgesetz besteht bereits bei Verdacht eine namentliche Meldepflicht an das Gesundheitsamt.
Komplikationen
Es treten Bauchschmerzen und Kopfschmerzen ein, die die Lebensqualität des Betroffenen erheblich verringern. Ebenso kann eine Rötung im Gesicht eintreten. Nicht selten kommt es auch zu Hautblutungen oder blutigem Erbrechen, welches mit Panikattacken oder Schweißausbrüchen verbunden ist. Ebenso kommt es zu einer verringerten Belastbarkeit des Patienten und die Betroffenen klagen über Stimmungsschwankungen oder über Depressionen. Nicht selten treten auch Blutungen im Darm auf.
Ein Medikament, das die Erkrankung ursächlich heilt, steht bislang nicht zur Verfügung; im Vordergrund stehen die Sicherung der Vitalfunktionen sowie der Ersatz von Blut und Gerinnungsfaktoren. Zu den gefürchteten Komplikationen zählen schwere innere Blutungen, ein starker Abfall der Blutplättchen, Leber- und Nierenversagen sowie ein Versagen mehrerer Organe zugleich, an dem ein Teil der Erkrankten in der zweiten Krankheitswoche stirbt. Eine frühzeitige Aufnahme in eine Klinik verbessert die Aussichten deutlich, weil Blutungen und Kreislaufversagen dort rechtzeitig aufgefangen werden können. Wer die akute Phase übersteht, erholt sich in der Regel vollständig; eine langwierige Erschöpfung über Wochen ist allerdings häufig.
Wann sollte man zum Arzt gehen?
Da das Krim-Kongo-Fieber eine hohe Sterblichkeitsrate hat, sollte schnellstmöglich ein Arztbesuch erfolgen, sobald sich verschiedene gesundheitliche Beeinträchtigungen zeigen. Zu ihnen gehören Fieber, Übelkeit und Erbrechen. Bei Kopfschmerzen, Gliederschmerzen oder einem anderen diffusen Schmerzerleben sollte ein Arzt konsultiert werden. Krämpfe, Einschränkungen des Bewegungsapparates oder Störungen der Konzentration sowie Aufmerksamkeit sind zu untersuchen und zu behandeln.
Betroffene leiden an Beschwerden der Muskulatur, verschiedenen Funktionsstörungen und Problemen der Verdauung. Kommt es zu Bluterbrechen, liegt ein besorgniserregender Zustand vor. Ein Arztbesuch ist unverzüglich vonnöten. Ebenfalls auffällig sind Anzeichen wie Schüttelfrost, ein allgemeines Unwohlsein sowie Verfärbungen der Gesichtshaut. Leidet der Betroffene unter einem Abfall des gewohnten Leistungsniveaus, Schlafstörungen oder Auffälligkeiten des Herz-Rhythmus, ist ein Arzt zu konsultieren. Das Krim-Kongo-Fieber tritt vorrangig bei Menschen auf, die sich in Asien, im mittleren Osten, Süd-Ost-Europa oder Afrika aufhalten. Daher sollten insbesondere Anwohner oder Besucher dieser Regionen einen Arzt aufsuchen, wenn sie an den beschriebenen Unregelmäßigkeiten leiden.
Nehmen vorhandene Beschwerden an Umfang und Intensität zu oder kommt es zur Entwicklung neuer Symptome, sollte ein Arztbesuch erfolgen. Versagen einzelne Funktionssysteme des Organismus, wird ein Rettungsdienst benötigt. Bei einem Kreislaufzusammenbruch oder dem Verlust des Bewusstseins besteht akuter Handlungsbedarf. Da Lebensgefahr besteht, müssen Anwesende Erste-Hilfe-Maßnahmen ergreifen und über die Notrufnummer 112 einen Notarzt rufen. Beim Absetzen des Notrufs ist der Verdacht auf das Krim-Kongo-Fieber ausdrücklich zu nennen, damit der Rettungsdienst sich schützen kann.
Behandlung & Therapie
Die Behandlung ist primär darauf ausgerichtet, dass die Vitalfunktionen gesichert werden. Während der Ansteckungsgefahr werden die infizierten Patienten auf einer Isolierstation versorgt. Es gibt bislang keine Impfung gegen das Krim-Kongo-Fieber, eine Therapie ist jedoch möglich. Diese erfolgt mit Ribavirin, einem Nukleosid-Analogon, das DNA- und RNA-Viren bekämpfen kann. Die Wirksamkeit von Ribavirin ist bislang nicht abschließend beurteilbar. Den Kern der Behandlung bildet daher die unterstützende Therapie: Ausgleich von Flüssigkeit und Salzen, Gabe von Blut, Blutplättchen und Gerinnungsfaktoren sowie die Überwachung von Kreislauf, Leber und Nieren auf einer Intensivstation. Fiebersenker vom Typ der Acetylsalicylsäure sind wegen der Blutungsneigung zu meiden.
Aussicht & Prognose
Wie bei vielen Krankheiten, die bevorzugt in der Dritten Welt auftreten, hängt auch die Prognose beim Krim-Kongo-Fieber stark von der Qualität der medizinischen Versorgung ab. Das bisher regional auftretende Krim-Kongo Hämorrhagische Fieber (CCHF) wird durch Zecken übertragen.
Oftmals führt ein eher milder Krankheitsverlauf zu einer guten Prognose. Die Patienten haben in diesem Fall nur wenige Symptome. Doch das Krim-Kongo-Fieber kann auch einen schweren oder gar tödlichen Verlauf nehmen. Bisher ist Deutschland nicht vom Krim-Kongo-Fieber betroffen. Andere europäische Länder wie Griechenland, die Türkei, Albanien, Bulgarien oder Serbien haben jedoch bereits eine geringe Zahl an Betroffenen zu vermelden gehabt. Daher sind einige Todesfälle durch dieses Fieber bereits durch die europäische Presse gegangen.
Wenn die medizinische Versorgung eine fachgerechte Behandlung des Krim-Kongo-Fiebers sicherstellt, ist die Prognose recht gut. Problematisch ist jedoch, dass das Krim-Kongo-Fieber in Gegenden mit einer weniger guten Infrastruktur gelegentlich mit anderen Zecken-bedingten Erkrankungen verwechselt wird. Prekär ist, wenn das Krim-Kongo-Fieber mit der Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) oder der Borreliose verwechselt wird. Bei einer solchen Fehldiagnose wird die Infektion meist falsch oder zu spät behandelt. Das verschlechtert die Prognose, vor allem bei einem schweren Verlauf des Krim-Kongo-Fiebers. Bislang gibt es keine schützende Impfung gegen das hämorrhagische Krim-Kongo Fieber. Zeckenschutz ist jedoch möglich.
Vorbeugung
Als erste und wichtigste vorbeugende Maßnahme gilt der Schutz gegen Zecken. Dieser erfolgt durch das Tragen geschlossener, heller Kleidung und durch Vergrämungsmittel. Auf diese Schutzmaßnahmen ist immer zu achten, vor allem bei einem Aufenthalt in Ländern, in denen das Vorkommen der Hyalomma-Zecken nachgewiesen ist. Es ist auf jeden Fall zu empfehlen, den ganzen Körper auf Zecken abzusuchen und gegebenenfalls die Zecken zu entfernen. Zecken sollten dabei nie mit bloßen Fingern zerdrückt werden, weil das Virus schon über kleine Hautverletzungen eindringen kann. Wer beruflich mit Nutztieren umgeht, schützt sich in den betroffenen Regionen durch Handschuhe beim Schlachten und beim Umgang mit Blut oder frischem Fleisch. Für Angehörige und Pflegende Erkrankter gilt darüber hinaus der Schutz vor Blut und Körperflüssigkeiten, denn das Krim-Kongo-Fieber wird auch von Mensch zu Mensch übertragen.
Nachsorge
Beim Krim-Kongo-Fieber sind in den meisten Fällen die Maßnahmen einer Nachsorge stark eingeschränkt. Die Krankheit muss in erster Linie schon früh von einem Arzt erkannt werden, damit es nicht zu weiteren Komplikationen oder zu weiteren Beschwerden kommt. Dabei wirkt sich eine frühe Diagnose positiv auf den weiteren Verlauf aus und kann auch eine weitere Verschlechterung der Beschwerden verhindern.
Der Betroffene sollte daher schon bei den ersten Anzeichen und Symptomen des Krim-Kongo-Fiebers einen Arzt aufsuchen. Nach einer Infektion sollte der Kontakt zu anderen Menschen auf jeden Fall vermieden werden, damit es nicht zu einer Ansteckung kommt. Die Krankheit selbst wird dabei in der Regel mit Hilfe von Medikamenten behandelt.
Dabei ist immer auf eine richtige Dosierung und auch auf eine regelmäßige Einnahme zu achten, um die Beschwerden dauerhaft zu lindern. Bei Unklarheiten oder bei Fragen ist immer zuerst ein Arzt zu konsultieren. Der Betroffene sollte sich bei dieser Krankheit auf jeden Fall ausruhen und seinen Körper schonen. Von anstrengenden oder stressigen Tätigkeiten sollte abgesehen werden. Falls das Krim-Kongo-Fieber nicht rechtzeitig oder nicht ausreichend behandelt wird, kann es zu einer verringerten Lebenserwartung des Betroffenen kommen.
Das können Sie selbst tun
Nachdem die akute Krankheitsphase überstanden ist, gelten ähnliche Maßnahmen wie für andere Infektionskrankheiten. Der Betroffene benötigt Bettruhe, um die Nachwirkungen der Erkrankung gut zu überstehen. Außerdem sollte er viel Flüssigkeit aufnehmen und auf eine schonende Diät achten. Bewährt haben sich Wasser und Tee sowie Hühnerbrühe und Zwieback. Ein geeignetes Hausmittel ist ein Teeaufguss aus Holunderblüten, Schafgarbe und Lindenblüten, denn diese Heilpflanzen unterstützen das Immunsystem und bringen den Körper zum Schwitzen. In Rücksprache mit dem Arzt können Wadenwickel angewendet werden. Auch homöopathische Mittel wie Belladonna oder Aconitum werden gegen die typischen Fiebersymptome angewendet. Solche Hausmittel und Präparate können die Behandlung im Krankenhaus jedoch in keinem Fall ersetzen: Das Krim-Kongo-Fieber ist eine lebensbedrohliche Erkrankung, deren akute Phase auf einer Isolierstation versorgt werden muss.
Sollte das Krim-Kongo-Fieber nach einer Woche nicht vollständig abgeklungen sein, muss der Arzt informiert werden. Womöglich liegt eine ernste Komplikation vor, die von dem Betroffenen selbst nicht behandelt werden kann. Bei depressiven Verstimmungen kann bereits ein ausgedehntes Gespräch mit Freunden oder ein Spaziergang an der frischen Luft helfen. Im Zweifelsfall sollte ein Therapeut aufgesucht werden.
Quellen
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