Virämie
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 31. August 2026Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Eine Virämie beschreibt das Vorkommen von Viren in der Blutbahn. Zu einer Virämie kommt es immer dann, wenn eine Virusinfektion aufgetreten ist. Im Gegensatz dazu steht die Viruslast, welche die Viruskonzentration im Blut darstellt.
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Was ist Virämie?
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Bei der Virämie gelangen die Viren aus den zuerst befallenen Wirtszellen in die Blutbahn und erreichen darüber weitere Zellen des Patienten. Hier kommt es zu einer Vermehrung der Viren. Zeitgleich treten häufig Fieber und Schüttelfrost auf, welche als eine Reaktion des Immunsystems anzusehen sind.
Dabei steigt die Konzentration der Interleukine im Blut stark an. Interleukine sind Botenstoffe, über die sich die Abwehrzellen untereinander verständigen. Auch das Lymphsystem wird in aller Regel von Viren befallen. Dies löst dann die sogenannte primäre Virämie aus. Einige Virenarten verbreiten sich auch im gesamten menschlichen Organismus, andere wiederum verbleiben in den ursprünglichen Zellen und werden von dort aus weiterverbreitet.
Ein Beispiel hierfür ist die Infektion mit HI-Viren, die sich in den CD4-T-Zellen ihres Wirts ausbreiten. Hier kommt es dann zu einer starken Vermehrung. Diese führt dann zur sogenannten sekundären Virämie. Ist dieser Vorgang abgeschlossen, verbleiben die Viren im Gewebe, wo letztlich die organischen Krankheitssymptome auftreten.
Ursachen
Dieses sind typische Infektionswege für Erkrankungen wie beispielsweise Hepatitis oder Polio. Findet eine Tröpfcheninfektion statt, so werden die Viren über die Atemluft übertragen, wenn infizierte Personen husten oder niesen. Dabei können Erkrankungen wie Varizellen, Masern, Mumps und Röteln übertragen werden.
Der Kontakt mit infizierten Körperflüssigkeiten überträgt beispielsweise Formen von Hepatitis oder HIV. Ein gewisses Risiko besteht hier auch bei der Geburt, wenn das Neugeborene mit den Schleimhäuten der Mutter in Kontakt kommt. Insektenbisse können ebenfalls gefährlich werden. Durch einen Zeckenbiss beispielsweise können Erkrankungen wie FSME auftreten.
Symptome, Beschwerden & Anzeichen
Bei der Virämie wird die Viruslast im Blut mittels eines Bluttests diagnostiziert. Da es unzählige Virusarten gibt, sind auch die Krankheitsverläufe beim Menschen sehr verschieden. Die Krankheiten können harmlos sein oder sehr bedrohliche Auswirkungen auf die Gesundheit des Menschen haben.
Die meisten Viruserkrankungen verlaufen schnell und ohne Komplikationen für die Patienten. Es können teilweise aber auch gefährliche Nebeneffekte wie Lungenentzündungen auftreten. Dies ist nicht selten bei einer Infektion mit Varizellen der Fall. Infizieren sich Schwangere mit dieser Virenart, so kann es zu schweren Schädigungen beim ungeborenen Kind kommen.
Eine unbehandelte Infektion mit HI-Viren führt im Endstadium zum Tod des Patienten, da sie die sogenannten opportunistischen Infektionen auslöst, die durch AIDS beschrieben werden. Bei rechtzeitig begonnener und dauerhaft eingenommener antiviraler Therapie tritt dieses Stadium heute in aller Regel nicht mehr ein; die Lebenserwartung ist dann annähernd normal. Bei grippeähnlichen Erkrankungen verhält es sich anders.
Die Viren sind vergleichsweise harmlos, und die Betroffenen haben nicht lange mit den unangenehmen Begleiterscheinungen zu kämpfen. Die Behandlung erfolgt durch Schonung, da gegen die auslösenden Erkältungsviren keine ursächlich wirkenden Medikamente zur Verfügung stehen. In der Therapie wird also nur symptomatisch vorgegangen.
Diagnose & Krankheitsverlauf
Bei vielen Virämien können nur die Symptome der Patienten behandelt werden. Das ist darin begründet, dass anders als bei einer bakteriellen Infektion keine Medikamente gegen Viren jeder Art zur Verfügung stehen. Die meisten Symptome sind zwar unangenehm, klingen bei einem harmlosen Verlauf aber folgenlos ab.
Etwas komplizierter verhält es sich bei der HIV-Infektion, die meist von Fachärzten behandelt wird. Mittlerweile gibt es viele antivirale Medikamente. Diese können die Viren nicht töten, sie unterdrücken jedoch ihre Vermehrung im Organismus. Bei rechtzeitigem Behandlungsbeginn und dauerhafter Einnahme schreitet die Infektion damit in aller Regel nicht mehr fort. Eine Heilung ist jedoch nicht möglich.
Es ist erforderlich, die entsprechenden Medikamente ein Leben lang täglich einzunehmen. Zusätzlich müssen regelmäßige Blutkontrollen erfolgen. Da die Gefahr der Ansteckung sehr groß ist, ist hier äußerste Vorsicht geboten. Die Übertragung erfolgt hier durch den Kontakt mit den Körperflüssigkeiten der infizierten Person.
Bei grippalen Infektionen sollte viel getrunken werden. Es gibt außerdem noch viele weitere Hausmittel, die Linderung verschaffen können. Zusätzlich können schmerzlindernde und fiebersenkende Mittel sowie abschwellende Nasensprays verwendet werden. Bei Kindern und Jugendlichen wählt der Arzt das fiebersenkende Mittel aus, weil sie bei einem fieberhaften Virusinfekt keine Salicylate wie Acetylsalicylsäure erhalten dürfen. Nasensprays lassen die Nasenschleimhaut abschwellen, sodass das Atmen durch die Nase erleichtert wird; sie sollten nur wenige Tage angewendet werden, für Kinder zudem nur in der für ihr Alter vorgesehenen Zubereitung.
Komplikationen
In den meisten Fällen verläuft eine Virämie ohne weitere Komplikationen und klingt unter einer Behandlung der Beschwerden wieder ab. Sollte die Virämie allerdings nicht behandelt werden, breiten sich die Viren in der Blutbahn aus und können dabei zu verschiedenen Erkrankungen führen. Es kommt dabei häufig zu einer Lungenentzündung oder zu einer starken Grippe, die im schlimmsten Falle auch zum Tode des Patienten führen kann.
Aus diesem Grund sollte eine Virämie immer behandelt werden, vor allem dann, wenn es schon zu einer Entzündung oder zu einem Infekt gekommen ist. Steht gegen den auslösenden Erreger kein Medikament zur Verfügung, müssen die Betroffenen ihren Körper schonen. Ob es dabei zu Komplikationen kommt, hängt vom Erreger und von der Abwehrlage des Betroffenen ab. Im Falle von schwerwiegenden Virenerkrankungen sind die Betroffenen auf die Einnahme von Medikamenten und auf besondere Vorsichtsmaßnahmen angewiesen.
Eine vollständige Heilung wird oftmals nicht erreicht. Mit Hilfe verschiedener Medikamente können auch die einzelnen Symptome des Infektes oder der Grippe gelindert werden. Ein schwerer Verlauf lässt sich dadurch allerdings nicht sicher verhindern. Bei einem unkomplizierten Verlauf bleibt die Lebenserwartung des Patienten dagegen unbeeinträchtigt.
Wann sollte man zum Arzt gehen?
Bei der Virämie handelt es sich um eine Viruserkrankung. Da diese Krankheit mit einer Ansteckungsgefahr verbunden ist, sollte grundsätzlich ein Arztbesuch erfolgen. Insbesondere Menschen mit einem geschwächten Immunsystem benötigen Hilfe und Unterstützung bei der Bewältigung der gesundheitlichen Beeinträchtigung. Ein Krankheitsgefühl, ein allgemeines Unwohlsein oder eine Abnahme der körperlichen wie geistigen Leistungsfähigkeit sind Anzeichen einer Erkrankung.
Zur Klärung der Ursache und der Erstellung eines Behandlungsplanes sollte die Konsultation eines Arztes erfolgen. Eine innere Schwäche, der Verlust der Lebensfreude sowie Abgeschlagenheit und Mattigkeit sollten mit einem Arzt besprochen werden. Kommt es zu grippeartigen Beschwerden wie Kopfschmerzen, Gliederschmerzen oder Funktionsstörungen im Organismus, ist die Durchführung von verschiedenen medizinischen Tests notwendig. Eine Zunahme der vorhandenen Beschwerden oder ein anhaltendes Gefühl von mangelnder Leistungsfähigkeit sind Anzeichen einer Erkrankung.
Schlafstörungen und ein Rückzug aus dem sozialen sowie gesellschaftlichen Leben müssen ebenfalls abgeklärt werden. Können die alltäglichen Verpflichtungen nicht mehr wie gewohnt wahrgenommen werden, sind die Beobachtungen mit einem Arzt zu besprechen. Unbehandelt können einige Virenerkrankungen zum vorzeitigen Ableben des Betroffenen führen. Ein Arztbesuch ist daher grundsätzlich anzuraten, wenn die Beschwerden über mehrere Tage anhalten oder sich eine schleichende Entwicklung abzeichnet. Beeinträchtigungen der Atemtätigkeit, Fieber und Schweißausbrüche sollten ebenfalls behandelt werden. Bei plötzlicher schwerer Atemnot, einer Bewusstseinstrübung oder einem Kreislaufzusammenbruch ist umgehend über den Notruf 112 der Rettungsdienst zu alarmieren. Außerhalb der Sprechzeiten und ohne solche Alarmzeichen ist der ärztliche Bereitschaftsdienst unter der Nummer 116 117 erreichbar.
Behandlung & Therapie
Eine Virämie kann auf unterschiedliche Weise behandelt werden. Zur Vorbeugung einer Erkrankung werden häufig Schutzimpfungen eingesetzt. Einige Standardimpfungen gibt es beispielsweise gegen Masern, Mumps und Röteln. Auch Varizellen oder Polio kann so vorgebeugt werden. Es ist ebenfalls eine Impfung gegen Hepatitis B möglich.
Wird eine Virämie durch Tröpfcheninfektionen übertragen, ist es zwingend erforderlich, jegliche Kontakte zu infizierten Personen zu vermeiden. Auch bei der Ansteckung durch Körperflüssigkeiten wie Blut oder Sperma sind Vorsichtsmaßnahmen zu treffen, um einer Infektion vorzubeugen. Hier sollten beispielsweise immer Kondome benutzt oder der Kontakt gemieden werden. Weiterhin ist auf gründliche Hygiene zu achten.
Vorbeugung
Bei der Versorgung von offenen Wunden sind unbedingt Handschuhe zu tragen. Grippale Infekte lassen sich dagegen nur schwer umgehen. Der Kontakt durch Tröpfcheninfektion ist eigentlich überall gegeben und kann nicht verhindert werden. Zur Vorbeugung einer Virämie gibt es jedoch noch andere Möglichkeiten. Es ist insbesondere sehr wichtig, das Immunsystem optimal zu stärken, damit es eindringende Viren bekämpfen kann.
So ist eine gesunde und ausgewogene Ernährung von großem Vorteil. Auch sollte in ausreichendem Maße geschlafen werden, um den Körper nicht unnötig zu schwächen. Eine positive Wirkung auf das Immunsystem haben auch körperliche Aktivitäten wie Sport und ausreichende Bewegung.
Nachsorge
Die klassische Nachsorge fällt in den ärztlichen Verantwortungsbereich und wird meist mit Tumorerkrankungen in Verbindung gebracht. Ärzte versuchen in planmäßigen Untersuchungen eine erneute Krebsgeschwulst im Frühstadium aufzufinden und daraus einen Behandlungsvorteil zu ziehen. Die Virämie benötigt demgegenüber einen neuen Infektionsherd.
Nach dem Abklingen einer vorherigen Erkrankung ist bei den meisten Viren kein erneuter Ausbruch aus einem alten Leiden möglich. Herpesviren wie das Varizella-Zoster-Virus bleiben allerdings lebenslang im Körper und können Jahre später erneut aktiv werden. Patienten müssen selbst geeignete Maßnahmen ergreifen, um eine Ansteckung zu verhindern. Ärzte informieren Risikopatienten gegebenenfalls über geeignete Verhaltenstipps. So tragen Patienten beispielsweise selbst die Verantwortung für eine ausgewogene Ernährung und ausreichende Hygiene.
Auch regelmäßige körperliche Aktivität trägt zu einer Stärkung der Abwehrkräfte bei. Insbesondere sollte der Kontakt zu anderen Erkrankten gemieden werden. Die Behandlung einer Virämie kann sich je nach Ausprägung hinziehen. Dann muss der Patient Hilfe im Alltag erfahren. Im Rahmen der Nachsorge ist eine Schonung angezeigt. Medikamente unterstützen den Genesungsfortgang.
Planmäßige Nachuntersuchungen zielen neben dokumentarischen Erfordernissen darauf, Komplikationen zu verhindern. Symptombezogene Untersuchungen und Blutanalysen finden regelmäßig statt. Ärzte empfehlen die Durchführung von Schutzimpfungen – auch zur Verhinderung einer Virämie. Wer seinen Schutz kontinuierlich erneuern lässt, trägt damit zu besseren Abwehrkräften bei.
Das können Sie selbst tun
Die Virämie ist ein natürliches Phänomen während einer Virusinfektion. Sie macht sich durch eine Reihe von Symptomen wie zum Beispiel Fieber und Schüttelfrost bemerkbar, die durch verschiedene Hausmittel und Selbsthilfe-Maßnahmen gelindert werden können.
Bei Fieber empfiehlt sich viel Ruhe. Der Körper ist mitunter sehr geschwächt und darf durch körperliche Aktivität nicht weiter angestrengt werden. Zudem muss die Ernährung umgestellt werden. Generell empfiehlt sich Schonkost, etwa Zwieback und ungesüßter Tee. Betroffene sollten sich zudem gut zudecken, um ein Auskühlen des Körpers zu vermeiden. Kühlende Umschläge dürfen in Rücksprache mit dem Arzt angewendet werden. Als Faustzahl benötigt der Körper pro Grad Temperaturerhöhung einen halben bis einen Liter Flüssigkeit zusätzlich, damit es nicht zu einer Dehydration kommt. Für Kinder sowie für Patienten mit einer Herz- oder Nierenerkrankung legt der Arzt die Trinkmenge fest.
Aus der Naturheilkunde bietet sich beispielsweise die Weidenrinde an, welche das natürliche Schmerzmittel Salicylat enthält. Kinder und Jugendliche mit einem fieberhaften Virusinfekt dürfen jedoch keine Salicylate erhalten, also weder Weidenrinde noch Acetylsalicylsäure, weil in seltenen Fällen das lebensbedrohliche Reye-Syndrom auftreten kann; für sie wählt der Arzt ein anderes fiebersenkendes Mittel aus. Auch Holunder- und Lindenblüten dienen als Mittel, um die Schweißproduktion anzuregen. Begleitend dazu sollte regelmäßig die Körpertemperatur gemessen werden. Bei hohem Fieber muss der Arzt eingeschaltet werden. In der Regel klingt eine Virämie jedoch von alleine wieder ab, sobald das Immunsystem die Viren aus dem Blut entfernt hat. Manche Viren, etwa die Herpesviren, verbleiben allerdings lebenslang im Körper, ohne dass sie weiterhin Beschwerden verursachen müssen.
Quellen
- Modrow, S., Truyen, U., Schätzl, H.: Molekulare Virologie.
ISBN: 9783662617809
- Hof, H., Schlüter, D.: Duale Reihe Medizinische Mikrobiologie.
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- Suttorp, N., Möckel, M., Siegmund, B., Dietel, M. (Hrsg.): Harrisons Innere Medizin.
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