Aortenklappenstenose

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 4. März 2024

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Die Aortenklappe gehört zu den vier Herzklappen, deren Aufgabe es ist, dafür zu sorgen, dass der Blutstrom nicht in die falsche Richtung fließen kann. Sie besteht aus drei halbmondförmigen Semilunarklappen und sitzt am Beginn der Aorta. Tritt eine Aortenklappenstenose (Verengung) auf, wird die normale Funktion der Aortenklappe beeinträchtigt.

Was ist eine Aortenklappenstenose?

Eine Aortenklappenstenose, medzinisch auch als Aortenstenose bezeichnet, ist eine schwere Herzerkrankung. Sie ist die häufigste erworbene Herzklappenerkrankung und betrifft vor allem ältere Menschen.

Eine Aortenklappenstenose ist durch eine Einengung der Aortenklappenöffnungsoberfläche gekennzeichnet. Häufig sind hierbei die Herzklappen deformiert. Die dadurch auftretende erhöhte Druckbelastung am linken Ventrikel, die zur Aufrechterhaltung des systolisch-arteriellen Blutdrucks nötig ist, führt zur Linksherzhypertrophie und Koronarinsuffizienz. Typisch für eine Aortenklappenstenose ist eine niedrige Blutdruckamplitude die mit verzögertem Duckanstieg und niedrigamplitudigem Puls, welcher zudem eine niedrige Anstiegssteilheit aufweist, einher geht.

Bei der Aortenklappenstenose wird zwischen der angeborenen und der erworbenen Form unterschieden. Zu den angeborenen Defekten zählen beispielsweise die Verengung des Klappenrings, eine Verwachsung oder Verdickung der Klappentaschen sowie eine statt mit drei nur mit zwei Taschen angelegte Herzklappe. In letzterem Fall hat das von den Taschen gebildete Ventil nur eine spaltförmige Öffnung.

Bei den meisten Patienten fällt diese bikuspidale Klappe erst im Erwachsenenalter auf. Eine derartig fehlgebildete Klappe neigt zur Verkalkung und bietet Keimen eine bessere Ansiedlungsmöglichkeit als gesunde Klappen, was bei einigen Betroffenen zu einer sogenannten Endokarditis führen kann. Meist treten solche angeborene Aortenklappenstenosen bei Patienten in Erscheinung, die jünger als 60 Jahre sind.

Ursachen

Erworbene Aortenklappenstenosen werden zumeist durch Entzündungen (Endokarditis) oder durch den Verschleißprozess bei zunehmendem Alter verursacht. Die durch natürlichen Verschleiß oder Kalkeinlagerungen verursachte Stenose tritt zumeist bei Patienten unter 60 Jahren auf.

Dieser Verschleißprozess, der durch einen bindegewebigen Umbau und die Verkalkung der Herzklappe gekennzeichnet ist und somit in etwa der Verkalkung der Herzkranz- und anderer Gefäße (Arteriosklerose) entspricht, wird durch verschiedene Faktoren begünstigt. Zu diesen gehören Diabetes, Bluthochdruck, Rauchen, eine übermäßige Kalziumkonzentration im Blut sowie genetische Faktoren.

Der Prozess der Öffnungsverengung dauert häufig über viele Jahre an, sodass die Betroffenen zumeist erst im Alter Auswirkungen der Aortenklappenstenose verspüren.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Zu Beginn einer Aortenklappenstenose klagen die Betroffenen über Schwindel und andere Kreislaufbeschwerden. Infolge der mangelnden Durchblutung des Gehirns kann es zu einem Kreislaufkollaps kommen, der sich durch Herzrasen, Schweißausbrüche, Panikattacken und schließlich Bewusstlosigkeit bemerkbar macht. Vor allem in körperlichen Belastungssituationen treten Symptome wie ein erhöhter Blutdruck oder ein pochendes Herz auf.

Auch ein Engegefühl in der Brust sowie Brustschmerzen gehören zu den typischen Begleiterscheinungen. Des Weiteren können Herzrhythmusstörungen wie Vorhofflimmern, Atemnot und Lungenödeme auftreten. Bei fehlender Behandlung ruft eine Aortenklappenstenose eine Herzschwäche hervor. Eine Herzinsuffizienz macht sich unter anderem durch eine reduzierte körperliche und geistige Leistungsfähigkeit bemerkbar.

Zudem können Schmerzen und Atembeschwerden auftreten. Auch wenn sich keine Herzschwäche entwickelt, sind Patienten mit einer Aortenklappenstenose körperlich schnell geschwächt und leiden gelegentlich auch unter Denkstörungen. Bei einer angeborenen Aortenklappenstenose können weitere Beschwerden auftreten.

Viele Betroffene leiden an Wachstumsstörungen oder Folgeerkrankungen der inneren Organe, die in der Regel schon von Geburt an bestehen oder sich im Verlauf der ersten Lebensjahre entwickeln. Die typischen Symptome und Beschwerden ermöglichen eine eindeutige Diagnose. Wurde die Aortenklappenstenose erworben, lassen sich die Anzeichen meist auf eine bestimmte Ursache zurückführen.

Diagnose & Verlauf

Patienten, die unter einer leichten Form der Aortenklappenstenose leiden, haben häufig keine Symptome. Sind die Verengungen höhergradig, so treten zumeist deutliche Krankheitszeichen auf. Eine der ersten Beschwerden ist Atemnot, die zunächst bei starker, später auch bei leichter Belastung wahrgenommen wird.

Es kommt zu einer Verringerung der allgemeinen Leistungsfähigkeit. Oftmals ist die Luftnot mit einem Enge- und Beklemmungsgefühl in der Brust verbunden, das sich bis hin zum für die Aortenklappenstenose typischen Herzschmerz steigern kann. Durch den zu niedrigen Blutdruck unter Belastung kann es zur kurzzeitigen Minderversorgung des Gehirns und infolge dieser zu Schwindel und kurzzeitigem Verlust des Bewusstseins kommen.

Aufgrund der allgemeinen Schädigung des Herzens leiden viele Betroffene in fortgeschrittenen Stadien der Aortenklappenstenose unter Schwellungen (Ödeme) an Knöcheln und Unterschenkeln.

Die Echokardiographie ist bei Verdacht auf eine Aortenklappenstenose die aussagekräftigste und schnellste Untersuchungsmethode. Durch diese Ultraschalluntersuchung des Herzens können Erkrankungen der Herzklappen und gegebenenfalls daraus resultierende Veränderung am Herzen festgestellt und klassifiziert werden. Ein EKG (Elektrokardiogramm) und das Röntgen der Brust können die kardiologische Diagnostik vervollständigen.

Stellt sich die Notwendigkeit einer Herzklappenoperation zur Behandlung der Aortenklappenstenose heraus, dient eine Herzkatheteruntersuchung der genaueren Feststellung von Schweregrad sowie möglicher Schädigung des Herzens und zur Ermittlung möglicher paralleler Verengungen in den Herzkranzgefäßen.

Komplikationen

Das Auftreten von Komplikationen, die durch eine Aortenklappenstenose verursacht werden können, hängt von den Ursachen der Klappenstenose und vom weiteren Verlauf der Erkrankung ab. Eine der häufigsten Komplikationen stellt sich ein, wenn an der verengten Stelle der Aortenklappe eine permanente Verwirbelung des Blutstroms entsteht. Die Verwirbelung kann die Ausbildung eines Thrombus (Blutgerinnsel) begünstigen.

Dies hat zur Folge, dass dieser sich mit dem arteriellen Blutstrom ins Gehirn verschleppt und dort zu einem Verschluss einer dünnen Arterie führen kann. Dies kann zur Mangelversorgung von der entsprechenden Arterie abhängigen Gehirnzellen mit Sauerstoff und Nährstoffen führen. Der Sauerstoffmangel löst innerhalb sehr kurzer Zeit die irreversible Zerstörung der betroffenen Hirnzellen aus.

Es handelt sich um den klassischen Fall eines Schlaganfalls. Je nach Schweregrad der Aortenklappenstenose stellt sich ein mäßiger bis starker Leistungsverlust ein, der neben Kurzatmigkeit und Beklemmungsgefühlen im Brustraum auch der Auslöser eines typischen Linksherzschmerzes sein kann. Bei Belastung kann es zu vorübergehenden Schwindelanfällen kommen oder sogar zur Bewusstlosigkeit, die je nach Tätigkeit zu gefährlichen Situationen für sich selbst und für andere führen kann.

Falls die Aortenklappenstenose unbehandelt bleibt, können schwerwiegende Schäden an der linken Kammermuskulatur auftreten mit ungünstiger Prognose. In der Regel sind Aortenklappenstenosen behandelbar, so dass die drohenden Komplikationen der unbehandelten Stenose der Aortenklappe vermieden werden können.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Das persönliche Verhalten bei einer festgestellten Aortenklappenstenose sollte vom Schweregrad der Verengung der Herzklappe in der linken Herzkammer abhängig gemacht werden. Ebenso kann für die Entscheidung die Verursachung des Klappenfehlers eine Rolle spielen, falls dadurch eine bessere Prognose über den weiteren Verlauf der Krankheit gestellt werden kann.

Bei einem festgestellten Schweregrad „leicht“ sind definitionsgemäß keine subjektiven Symptome erkennbar und deshalb treten auch keinerlei Leistungseinbußen auf. Ein weiterer Arztbesuch erübrigt sich zunächst, zumal es auch keinerlei Beschränkungen hinsichtlich der betriebenen Sportarten gibt.

Bei einem mittleren Schweregrad sind Belastungseinbußen spürbar, wenn körperliche Spitzenleistungen abverlangt werden. Dennoch sollte auf Sport oder sonstige körperliche Leistungen nicht gänzlich verzichtet werden. Geeignet sind Ausdauersportarten, bei denen keine unkontrollierbaren kurzzeitigen Höchstbelastungen auftreten wie es bei vielen Ballspielarten der Fall ist. Es empfiehlt sich, vorher ein Belastungs-EKG anfertigen zu lassen, um den Maximalpuls zu ermitteln, der während der sportlichen Aktivitäten nicht überschritten werden darf.

Das Belastungs-EKG kann ein Allgemeinarzt mit entsprechender Ausrüstung oder ein Kardiologe schreiben. Erst bei hochgradiger Klappenstenose werden die Symptome so stark, dass jegliche sportliche Betätigung kontraproduktiv und unmittelbar lebensbedrohend sein kann. Es sollte mit einem erfahrenen Kardiologen das Thema Ersatz der Aortenklappe durch eine biologische oder künstliche Klappe durchgesprochen und evtl. in Erwägung gezogen werden.

Behandlung & Therapie

Eine hochgradige Aortenklappenstenose wird durch einen operativen Eingriff, bei dem die defekte Klappe ersetzt wird, therapiert. Bei den Herzklappenprothesen werden zwei Arten unterschieden: biologische und künstliche Herzklappen.

Nach dem Einsatz von künstlichen (mechanischen) Herzklappen, die aus zwei metallischen Flügeln bestehen, ist eine lebenslange Blutverdünnung notwendig, die mit Medikamenten wie Falithrom® oder Marcumar® durchgeführt wird. Vorteil dieser Prothesen ist ihre nahezu unbegrenzte Haltbarkeit.

Biologische Klappen, die aus Geweben gefertigt werden, welche aus dem Herzbeutel von Schweinen oder Rindern stammt, besitzen etwa die gleiche Struktur wie natürliche Herzklappen. Eine lebenslange Blutverdünnung ist bei diesen nicht nötig, jedoch ergibt sich aus der kürzeren Haltbarkeit, die ca. zwischen 10 und 15 Jahren liegt, ein gewisser Nachteil.

Welcher Klappentyp bei einer Aortenklappenstenose letztendlich zum Einsatz kommt, wird zwischen Herzchirurg und Patient in Abhängigkeit von Faktoren wie dem Alter des Betroffenen, etwaiger Begleiterkrankungen, der Art der Herzklappenerkrankung und bestehendem Kinderwunsch abgestimmt. In seltenen Fällen werden bei einer Aortenklappenstenose auch gerüstlose Klappen, sogenannte Stentless-Klappen, eingesetzt.

Aussicht & Prognose

Die Prognose einer Aortenklappenstenose richtet sich nach dem Fortschritt der Erkrankung, dem frühstmöglichen Behandlungsbeginn sowie dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten. Bei einer Inanspruchnahme einer medizinischen Versorgung wird in einem operativen Eingriff die Aortenklappe ausgetauscht. Damit wird die vollständige Funktionsfähigkeit der Aortenklappe wiederhergestellt.

Der Eingriff erfolgt routiniert und meist ohne weitere Komplikationen. Dennoch birgt er die normalen Risiken einer Operation unter Vollnarkose. Ein Erwachsener, der über eine gute Gesundheit verfügt und keinerlei weiterer Vorerkrankungen hat, kann im Normalfall innerhalb weniger Wochen oder Monate als geheilt entlassen werden. Es benötigt keine weiteren Eingriffe.

Eine Umstellung der Lebensführung ist notwendig, um keine Überlastung oder Überanstrengung auszulösen. Zur Stärkung werden Medikamente gegeben, die eine Verbesserung der Gesundheit unterstützen sollen. Nachdem die Operationswunde verheilt ist, kann der Patient ein weitestgehend normales Leben ohne weitere Beeinträchtigungen führen. Ratsam sind dennoch regelmäßige Kontrolluntersuchungen.

Menschen mit Vorerkrankungen haben eine ungünstigere Prognose. Je nach Erkrankung kann der Heilungsweg verzögert sein. Darüber hinaus ist eine Funktionsstörung des Herzens möglich. Ohne eine ärztliche Versorgung steigt das Risiko einer schwerwiegenden Erkrankung mit Todesfolge. Die Durchblutung kann nicht gewährleistet werden und es kommt zu Störungen verschiedener Systeme sowie einem multiplen Organversagen. Ein Schlaganfall wäre die Folge.

Vorbeugung

Einer Aortenklappenstenose und der damit verbundenen Veränderungen der Aortenklappen im Alter kann kaum vorgebeugt werden. Zur Vermeidung von Komplikationen bei einer bakteriellen Endokarditis und bei rheumatischem Fieber ist eine rechtzeitige Erkennung und Therapie dieser Erkrankungen nötig. Rückfällen ist durch eine konsequente Gabe von Antibiotika vorzubeugen.

Nachsorge

Bei einer Aortenklappenstenose sind die Möglichkeiten der Nachsorge in den meisten Fällen relativ stark eingeschränkt. Dabei ist der Patient in erster Linie auf die medizinische Behandlung durch einen Arzt angewiesen, um einen plötzlichen Tod des Betroffenen zu vermeiden. Auch weitere Komplikationen können dadurch vermieden werden. Je früher die Aortenklappenstenose dabei erkannt wird, desto höher ist auch die Wahrscheinlichkeit einer vollständigen Heilung dieser Erkrankung.

In den meisten Fällen erfolgt die Therapie der Erkrankung mit Hilfe eines operativen Eingriffes. Dieser verläuft meist ohne Komplikationen, sodass die Klappe durch eine neue Klappe ersetzt wird. In der Regel muss die neue Klappe dabei nicht mehr ersetzt werden und hält dabei bis zum Tode des Betroffenen an. Nach einem solchen Eingriff sollten sich Betroffene ausruhen und ihren Körper dabei schonen.

Von Anstrengungen oder von anderen stressigen Aktivitäten ist abzusehen. Ebenso wirkt sich eine gesunde Lebensweise mit einer gesunden Ernährung positiv auf den Verlauf der Aortenklappenstenose aus. Betroffene sollten auf das Rauchen oder auf die Einnahme von Alkohol verzichten. Nach dem Eingriff sind weitere regelmäßige Kontrollen notwendig, um weitere Schäden am Herzen zu erkennen.

Das können Sie selbst tun

Empfehlenswerte Verhaltensweisen im Alltag und welche Selbsthilfemaßnahmen in Betracht kommen, hängt sehr stark vom Schweregrad (leicht, mittel, schwer) der Aortenklappenstenose ab und von der Ätiologie. Es ist keineswegs so, dass sich die totale Vermeidung von Kreislaufbelastungen und damit eine totale Abstinenz von sportlichen Aktivitäten günstig auf den Verlauf der Erkrankung auswirken.

Die Vermeidung jeglicher Belastung des Herz-Kreislaufs ist ausschließlich bei einer schwergradigen Aortenklappenstenose angezeigt. Bei Vorliegen einer leichtgradigen Klappenstenose, normalerweise symptomlos und nur durch geeignete Diagnosemöglichkeiten wie Ultraschall und EKG erkannt wird, besteht keinerlei Einschränkungen hinsichtlich sportlicher Aktivitäten.

Falls die Klappenstenose mittelgradig ist, sind Sportarten angesagt, die zwar mit ausdauernder Belastung verbunden sind, aber keine punktuellen Spitzenbelastungen abfordern. Sportarten wie Wandern in nicht-bergigem Gelände, Golfen in flachem Gelände, dosiertes Nordic Walking und leichte Gymnastik sind geeignet. Ballsportarten wie Fußball, Tennis oder Squash und viele Kampfsportarten sind weniger gut geeignet, weil sie mit unkontrollierbar auftretenden Spitzenbelastungen verknüpft sind.

Die zulässige individuelle Belastung lässt sich durch Kontrolle der Pulsfrequenz mittels Pulsfrequenzuhr steuern. Die maximal zulässige Pulsfrequenz sollte vorher in einem Belastungs-EKG festgestellt werden. Über die Einhaltung des Maximalpulses hinaus, müssen auch Warnsignale wie Atemnot, Schmerzen im Brustbereich, auftretende Übelkeit und andere Symptome beachtet werden, die während der Ausübung des Sports auftreten können.

Quellen

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