Übertraining

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 21. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Die sportmedizinische Diagnose Übertraining bezeichnet eine chronische Überlastungsreaktion nach zu starkem oder zu häufigem Training. Die ausgelösten Symptome sind vielfältig und die Therapie komplex.

Was ist Übertraining?

Das Übertraining ist zwar eine bekannte Krankheit, die insbesondere Leistungssportlern und übermotivierten Anfängern sehr zusetzen kann, es gibt aber bis heute kein Diagnoseschema.
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Übertraining ist ein körperlicher Erschöpfungszustand, der vor allem Leistungssportler, daneben aber auch übermotivierte Anfänger betrifft. Betroffene haben ihren Körper mit zu intensivem, zu langem oder zu häufigem Training mit zu wenigen Ruhephasen und zu kurzer Regenerationszeit überfordert. Dies führt zu einer Abnahme der körperlichen Leistungsfähigkeit und zu vielfältigen Symptomen. Diese werden unterteilt in sympathische und parasympathische Symptome.

Die Aufgabe des Parasympathikus ist die körperliche Erholung, er muss nach der Belastung das Blut zurück in die Verdauungsorgane befördern und den Puls herunterfahren. Bleiben ausreichende Ruhephasen aus, so kommt es zu erniedrigtem Ruhepuls und zu schnellem Absinken der Herzfrequenz nach dem Training, verringerter körperlicher Leistungsfähigkeit und allgemeiner Trägheit. Im Gegensatz zum sympathischen Übertraining sind Schlaf, Körpergewicht und Appetit nicht betroffen.

Der Sympathicus, der für die Aufrechterhaltung der körperlichen Leistungsfähigkeit zuständig ist, muss hierfür konkret die Verdauungsfunktionen einschränken, das Blut in die Muskulatur umleiten und die Herzfrequenz erhöhen. Kommt es zu Übertraining, so entstehen, neben den parasympathischen Symptomen, erhöhter Ruhepuls, eine deutlich verzögerte physische Erholung nach Belastung mit dauerhaftem Energiemangel, Schlafstörungen, erhöhter Verletzungs- und Infektanfälligkeit und verringertem Appetit mit Gewichtsverlust. Auch psychische Symptome sind möglich, insbesondere erhöhte Reizbarkeit, Depressivität und Leistungsunlust.

Von der akuten Überanstrengung unterscheidet sich das Übertrainingssyndrom vor allem durch seine Dauer: Es entsteht über Wochen bis Monate hinweg und braucht ebenso lange, um wieder auszuheilen. Ein einzelnes freies Wochenende genügt dafür nicht. Zwischen der gewöhnlichen Trainingsermüdung und dem Übertrainingssyndrom liegt eine Zwischenstufe: Erholt sich die Leistungsfähigkeit innerhalb weniger Tage bis etwa zwei Wochen wieder, spricht man von funktionellem Überreichen (englisch functional overreaching), das zum normalen Training dazugehört. Bleibt der Leistungsabfall dagegen über Wochen bis Monate bestehen, liegt ein Übertrainingssyndrom vor.

Ursachen

Bekannt sind bislang Risikofaktoren, die das Übertraining hervorrufen können. Zu diesen gehören konstantes Ausdauertraining in sehr hohen Pulsfrequenzen, ein schneller Anstieg der Trainingsintensität, zu seltene Ruhephasen und eine hohe Wettkampffrequenz. Auch außerhalb des Sports zu findende Risikofaktoren sind bekannt, darunter psychische Belastungen und einseitige Ernährung.

Typische Symptome & Anzeichen

• Geringe Belastbarkeit beim weiteren Training und auch im Alltag
• ggf. Knieschmerzen oder Gelenkschmerzen
• Erschöpfung
• Kopfschmerzen
• Schlafstörungen
• Infektanfälligkeit

Diagnose & Verlauf

Das Übertraining ist zwar eine bekannte Krankheit, die insbesondere Leistungssportlern und übermotivierten Anfängern sehr zusetzen kann, es gibt aber bis heute kein Diagnoseschema.

Mit der fehlenden eindeutigen Diagnose geht eine international uneinheitliche Klassifizierung einher. In Deutschland werden sympathisches und parasympathisches Übertraining unterschieden, im angloamerikanischen Sprachraum erfolgt die Unterscheidung nach der Schwere der Symptome. Überlastung ist das schwache Krankheitsbild, das keiner Therapie bedarf und bei ausreichender Regeneration abklingen kann, Übertraining die längerfristige, oft chronische, und von schweren Symptomen begleitete Form.

Vor der Diagnose muss ausgeschlossen werden, dass eine körperliche Erkrankung hinter dem Leistungsabfall steckt, denn mehrere Krankheiten sehen dem Übertraining zum Verwechseln ähnlich. Dazu gehören eine Blutarmut, ein Eisenmangel, eine Schilddrüsenunterfunktion, ein Diabetes mellitus sowie länger nachwirkende Infektionen, allen voran das Pfeiffersche Drüsenfieber. Auch eine dauerhaft zu geringe Energiezufuhr im Verhältnis zum Trainingsumfang kann dieselben Beschwerden auslösen. Für die Abgrenzung sind eine ärztliche Untersuchung und eine Blutuntersuchung nötig.

Zur Früherkennung dienen Symptome wie Schlaf- und Konzentrationsstörungen und ein schnelles Erschöpfungsgefühl mit als lange empfundener Regenerationsdauer. Treten diese Symptome auf, so sollte der Betroffene schnellstmöglich einen Sportmediziner zu Rate ziehen. Prognose und Verlauf orientieren sich am Schweregrad der Symptome. Bei starkem Übertraining kann es Monate dauern, bis der Körper sich erholt hat.

Komplikationen

Ein Übertraining kann eine Reihe von Komplikationen zur Folge haben. Zunächst wird durch übermäßiges Training das Gegenteil des gewünschten Leistungszuwachses erreicht – es kommt zum Leistungsabfall, da der Körper das Trainingsniveau nicht halten kann. Neben Abgeschlagenheit und Stimmungsschwankungen kann ein Übertraining auch hormonelle Veränderungen hervorrufen.

Ein Rückgang der Testosteronproduktion tritt vor allem nach starken Überlastungen auf und kann den Muskelaufbau hemmen. Wiederholtes Übertraining kann eine Schwächung des Immunsystems nach sich ziehen, verbunden mit einem erhöhten Infektionsrisiko. Daneben kann es aufgrund der körperlichen Überlastung zu Muskelverletzungen, Schäden an Sehnen und Bändern und Entzündungen in den Gelenken kommen.

Langfristig belastet Übertraining den gesamten Organismus und damit auch die psychische Verfassung. Der fehlende Trainingserfolg und die körperlichen Beschwerden begünstigen Depressionen und Veränderungen der Persönlichkeit. Werden die Symptome eines Übertrainings unsachgemäß behandelt, zum Beispiel durch leistungsfördernde Mittel oder eine Steigerung der Trainingsintensität, kann dies ernste Komplikationen nach sich ziehen.

Eine dauerhafte Überlastung des Körpers kann Muskelverletzungen, Haltungsschäden und seelische Leiden hervorrufen. Im schlimmsten Fall entwickelt sich ein chronisches Erschöpfungssyndrom oder eine Herz-Kreislauf-Erkrankung.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Sportlich aktive Menschen sind gut beraten, wenn sie ihre Trainingseinheiten gut auf die Bedürfnisse und Vorgaben des Organismus abstimmen. Zu intensive Trainings oder körperliche Übungen innerhalb kurzer Zeitabstände können zu einer Überbeanspruchung des Körpers führen und dadurch nicht den gewünschten Effekt erzielen. Solange sich die Beschwerden nach einer ausreichenden Ruhephase wieder legen, wird im Normalfall kein Arzt benötigt. Hält sich der Betroffene an die natürlichen Vorgaben, stellen sich nach einer Überanstrengung Linderungen der Beschwerden ein, sobald eine ausreichende Ruhephase und Erholung stattgefunden haben. Hält der Leistungsabfall dagegen über mehrere Wochen an, ist ärztlicher Rat nötig, denn ein Übertrainingssyndrom kündigt sich gerade nicht durch eindeutige Warnsignale an.

Empfehlenswert ist es, bei der Verbesserung seiner Fitness die Zusammenarbeit mit einem ausgebildeten Trainer zu suchen. Darüber hinaus kann ein Arzt behilflich dabei sein, einen guten Trainingsplan zu erarbeiten. Gleichzeitig liefert er Informationen darüber, welche Vorgaben eingehalten werden sollten, damit ein Übertraining im Vorfeld vermieden wird. Werden nach einem Training wiederholt die gewünschten Ziele nicht erreicht, sollte die Rücksprache mit einem Arzt gesucht werden. Sinkt die körperliche Fitness trotz der Zunahme der Übungseinheiten, sollten Optimierungen des Trainingsplanes vorgenommen werden. Für eine gesundheitliche Verbesserung ist ein Arzt zu konsultieren. Dieser gleicht die Zielvorgaben mit den vorhandenen körperlichen Möglichkeiten des Betroffenen ab und gibt Hinweise für die Vermeidung eines Übertrainings.

Bei Brustschmerzen, Atemnot, anhaltendem Herzstolpern oder einer Ohnmacht während oder kurz nach dem Training ist sofort der Notruf 112 zu wählen. Ebenfalls umgehend ärztlich abzuklären ist dunkelbrauner Urin zusammen mit sehr starken Muskelschmerzen und ausgeprägter Schwäche nach einer extremen oder ungewohnten Belastung: Dahinter kann eine Rhabdomyolyse stecken, bei der zerfallendes Muskeleiweiß die Nieren schädigt und ein Nierenversagen droht.

Behandlung & Therapie

Die Behandlung des Übertrainings muss sich am Schweregrad der Symptome orientieren und basiert auf den Säulen Früherkennung, Prävention, sportmedizinischer Behandlung und Ruhe. Es gibt keine nachgewiesen wirksame medikamentöse Therapie bei Übertraining; entscheidend bleibt die ausreichend lange Erholung.

Die Trainingspause sollte so lange dauern, bis die Symptome verschwunden sind und der morgendliche Ruhepuls wieder als normal angesehen werden kann. Die genaue Dauer muss im Einzelfall entschieden und die Bereitschaft des Wiederanfangens hinterfragt werden.

Ein zu früher Wiedereinstieg birgt sehr viele Risiken und Nebenwirkungen und ist daher zu vermeiden. Man darf sich jedoch häufig über einen Vorteil der Ruhepause freuen: Wenn der Körper Zeit zur Regeneration hat, wachsen die Muskeln wieder.

Rehabilitationsmaßnahmen wie Massagen, Saunabesuche, Schwimmen, Gymnastik und Stretching helfen, den Körper zu entspannen. Wichtig ist auch die Vermeidung von Alltagsstress.

Vorbeugung

Doping dient nicht der Prävention des Übertrainings, im Gegenteil schadet es dem Körper noch mehr. Denn der Betroffene merkt nicht, wann er seine Leistungsgrenze erreicht.

Eine sinnvolle Vorbeugung besteht in Stressvermeidung, ausreichend Schlaf, ausgewogener Ernährung und einem von einem lizenzierten Trainer überwachten Trainingsplan. Ausreichende Ruhephasen, abwechslungsreiche Bewegung und das langsame Steigern der Trainingsintensität sind wichtige Präventionsbausteine.

Nach der Theorie der Superkompensation sollte man zwischen zwei Trainingseinheiten ca. 48 Stunden Pause machen, um dem Körper die benötigte Ruhe zu geben und eine Leistungssteigerung zu erwarten.

Das können Sie selbst tun

Übertraining umfasst einen ganzen Komplex von Symptomen, bei denen Betroffene eine Menge tun können, um diese Erscheinungen zu verhindern beziehungsweise schneller zu beseitigen. Da Übertraining ein verhaltensbedingtes Beschwerdebild ist, liegt es auch an einer Verhaltensänderung, den Zustand wieder zu beenden. Hartes sportliches Training ist in dieser Phase tabu. Da viele Betroffene im Rahmen eines Übertrainings unter Herzrasen, Unruhe und Nervosität leiden, fällt es vielen Menschen schwer, überhaupt nicht aktiv zu sein. Gering dosierte Aktivität wie der Spaziergang mit dem Hund oder das Bowling mit Freunden kann den Wunsch nach Bewegung erfüllen, ohne den ohnehin überforderten Körper weiter zu belasten.

Die gestresste Muskulatur kann durch verschiedene Maßnahmen der Regeneration auch selbst behandelt werden. Ein heißes Bad ist in diesem Zusammenhang oft ebenso hilfreich wie die Selbstmassage mit dem Igelball. Eine ausreichende Trinkmenge ist zusätzlich wichtig. Lange galt als Begründung, dass damit „Milchsäureprodukte“ ausgeschwemmt würden. Nach heutigem Kenntnisstand baut der Körper die Milchsäure schon innerhalb von etwa einer Stunde nach dem Training selbst ab; das Trinken gleicht vielmehr den Flüssigkeits- und Mineralstoffverlust durch das Schwitzen aus.

Auch der Geist und die Seele sind bei einem von Übertraining betroffenen Menschen oft in Aufruhr. Bei solchen Fällen können Entspannungsmethoden wie die Progressive Muskelrelaxation oder Autogenes Training helfen, um wieder ins Gleichgewicht zu kommen. Ein gutes Mittel, um mit Körper- und Atemübungen sowie Entspannung und vielleicht sogar einer kleinen Meditation wieder zur Ruhe zu kommen, ist auch Yoga.

Quellen

• Wonisch, M., Hofmann, P., Förster, H., Ledl-Kurkowski, E. (Hrsg.): Kompendium der Sportmedizin.
  ISBN: 9783662688823

• Dickhuth, H.-H., Mayer, F., Röcker, K., Berg, A. (Hrsg.): Sportmedizin für Ärzte.
  ISBN: 9783769136111

• Raschka, C., Wild-Bode, C. (Hrsg.): Grundlagen der Sportmedizin.
  ISBN: 9783662727607

• Schmidt-Trucksäss, A. (Hrsg.): Sport- und Bewegungsmedizin.
  ISBN: 9783456854786

• Herold, G.: Innere Medizin 2026.
  ISBN: 9783982116655

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