Hand-Fuß-Syndrom

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 19. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Das Hand-Fuß-Syndrom tritt gehäuft im Rahmen von Behandlungen mit Zytostatika auf. Die Füße und Hände der Patienten röten sich, schuppen und schmerzen oder sind von Sensibilitätsstörungen betroffen. Das Hand-Fuß-Syndrom wird symptomatisch mit Schmerzmitteln und Cremes therapiert.

Was ist das Hand-Fuß-Syndrom?

Die Hände und Fußsohlen von Patienten mit Hand-Fuß-Syndrom röten sich stark und sind abnormal schmerzempfindlich. In den betroffenen Bereichen bilden sich oft Schuppen.
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Therapeutisch medikamentöse Behandlungen sind in der Regel mit unterschiedlichen Nebenwirkungen und gesundheitlichen Risiken assoziiert. Als Nebenwirkung von Zytostatika wurden vor allem Phänomene wie das Hand-Fuß-Syndrom beobachtet. Ob trotz dieser Risiken die Indikation auf die Gabe eines bestimmten Medikaments besteht, hängt vom Kontext ab. Zytostatika verursachen beispielsweise viele Nebenwirkungen und sind mit relativ hohen Risiken für den Patienten verbunden.

Da sie in der lebenserhaltenden Behandlung von bösartigem Krebs zum Einsatz kommen, überwiegen letztlich die Nutzen für den Patienten. Die Indikation der Mittel ist so trotz aller Risiken und Nebenwirkungen gewährleistet. Das Syndrom wird auch HFS, petechiales Hand-Fuß-Syndrom, Handschuh-Socken-Syndrom oder palmar-plantare Erythrodysästhesie genannt und verursacht Erytheme im Bereich der Hände und Füße.

Als Erythem werden mit dem bloßen Auge sichtbare Rötungen der Haut bezeichnet, die auf lokale Hyperämien des Hautgewebes zurückgehen. Sowohl Kinder als auch Erwachsene können von dem medikamentös bedingten Phänomen betroffen sein. Es gibt unterschiedliche Schweregrade des Phänomens. Im schwerwiegendsten Fall wirft die Haut an Händen und Füßen zusätzlich zu den Rötungen Blasen und die Gliedmaßen sind aufgrund von starken Schmerzen in ihrer Funktion beeinträchtigt.

Nicht zu verwechseln ist das Hand-Fuß-Syndrom mit der Hand-Fuß-Mund-Krankheit. Dabei handelt es sich um eine ansteckende, durch Coxsackie-Viren ausgelöste Infektionskrankheit vor allem des Kindesalters, die Bläschen an Händen, Füßen und in der Mundhöhle hervorruft und mit einer Medikamentennebenwirkung nichts zu tun hat.

Ursachen

Die genaue Ursache oder Entstehung des Hand-Fuß-Syndroms ist bisher unklar. In den meisten Fällen tritt das Hand-Fuß-Syndrom nach der Gabe von Capecitabin, Doxorubicin oder 5-Fluorouracil auf. Ein kausaler Zusammenhang scheint zu den Metaboliten von Fluorouracil zu bestehen. Auch Arzneistoffe wie Cyclophosphamid, Oxaliplatin, Cytarabin, Paclitaxel, Docetaxel, Sunitinib und Sorafenib können die Nebenwirkung hervorrufen. Bei den Multikinase-Hemmern Sunitinib und Sorafenib zeigt sich das Hand-Fuß-Syndrom meist in einer etwas anderen Form: Hier bilden sich umschriebene, schwielenartige Verdickungen an Druckstellen der Hand- und Fußsohlen, während großflächige Rötungen seltener sind.

Damit wird das Hand-Fuß-Syndrom häufig als Begleitreaktion antineoplastischer Chemotherapie interpretiert. Andererseits kann das Phänomen auch im Rahmen von Bluterkrankungen wie der Sichelzellanämie auftreten. Dahinter steht dort allerdings ein völlig anderer Mechanismus: Verformte rote Blutkörperchen verstopfen kleine Blutgefäße, sodass es vor allem bei Kleinkindern zu schmerzhaften Schwellungen der Hände und Füße kommt. Welche Mechanismen der Bildung der charakteristischen Erytheme genau zugrunde liegen, ist aktuell noch immer ein Gegenstand der Diskussion und Spekulation.

Obwohl das Hand-Fuß-Syndrom nach der Gabe der genannten Medikamente relativ häufig beobachtet wird, tritt es nicht zwingend auf. Wieso manche Patienten die Erytheme entwickeln und andere nicht, bleibt unklar. Dasselbe gilt bislang für die Faktoren, die besonders schwere Fälle begünstigen.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Die Hände und Fußsohlen von Patienten mit Hand-Fuß-Syndrom röten sich stark und sind abnormal schmerzempfindlich. In den betroffenen Bereichen bilden sich oft Schuppen. Darüber hinaus tritt häufig Taubheitsgefühl auf. Außerdem treten Parästhesien oder Dysästhesien ein. Die Schwere des Syndroms kann unterschiedliche Ausprägung zeigen.

Abhängig von der Schwere lässt sich das HFS klinisch in drei Schweregrade unterteilen:

• Beim Grad 1 liegt ein schmerzloses Erythem vor, das mit Dysästhesien oder Parästhesien vergesellschaftet ist und keine Beeinträchtigung darstellt.

• Der Grad 2 des Syndroms liegt bei einem schmerzhaften Erythem mit Schwellungen vor, das Alltagsabläufe bis zu einem gewissen Grad beeinträchtigt.

• Der schwerste Grad ist Grad 3. Bei diesem Schweregrad tritt eine feuchte Schuppung oder Ablösung der Haut ein. Unter starken Schmerzen bilden sich Blasen. Ein Hand-Fuß-Syndrom des dritten Schweregrads führt zu wesentlichen Beeinträchtigungen der Hände und Füße, die den Patienten bei der Ausführung alltäglicher Vorgänge behindern und ihm so zum Beispiel das Gehen oder Greifen erschweren.

Diagnose

Das Hand-Fuß-Syndrom wird vom Arzt auf Basis der klinischen Symptome und vor dem Hintergrund der Patientenanamnese diagnostiziert. Im Rahmen der Diagnostik ist vor allem die Frage entscheidend, ob das Syndrom durch aktuell gegebene Medikamente oder eine Erkrankung wie die Sichelzellanämie ausgelöst worden ist. Die Prognose der Patienten hängt von der Schwere des Syndroms und der Behandelbarkeit der Ursache ab.

Komplikationen

Durch das Hand-Fuß-Syndrom kommt es zu schwerwiegenden Beschwerden an den Füßen und den Händen des Patienten. In den meisten Fällen können sich Missempfindungen und Sensibilitätsstörungen bemerkbar machen. Durch diese Störungen ist der Alltag des Betroffenen eingeschränkt, zudem können gegebenenfalls Bewegungseinschränkungen auftreten. Durch die Schmerzen und Einschränkungen kommt es nicht selten auch zu psychischen Beschwerden und zu Depressionen.

Ebenso färbt sich die Haut rot, sie kann von einem Juckreiz betroffen sein. Nicht selten schuppt die Haut ebenfalls. Durch Ruheschmerzen kann das Hand-Fuß-Syndrom auch zu Schlafbeschwerden und damit zu einer allgemeinen Gereiztheit führen. Eventuell kommt es durch die Schmerzen zu starken Einschränkungen im Alltag, sodass der Patient auf einen Rollstuhl oder auf die Hilfe von anderen Menschen angewiesen ist, um den Alltag weiterhin meistern zu können.

Bei der Behandlung des Hand-Fuß-Syndroms werden in erster Linie die Beschwerden gelindert. Eine kausale Behandlung ist nur dann möglich, wenn das Syndrom durch Medikamente ausgelöst wird. Bei der Behandlung kommt es in der Regel nicht zu besonderen Komplikationen. Allerdings kann nicht vorausgesagt werden, ob es zu einem positiven Krankheitsverlauf kommen wird und ob alle Beschwerden vollständig behoben werden können.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

In der Regel kommt es beim Hand-Fuß-Syndrom nicht zu einer Selbstheilung. Aus diesem Grund sollte das Syndrom durch einen Arzt behandelt werden, um eine Verschlechterung der Beschwerden und weitere Komplikationen zu vermeiden. Der Arzt ist dann aufzusuchen, wenn die Hände oder Füße des Betroffenen sehr schmerzempfindlich sind. Sie können auch schuppen oder gerötet sein. Häufig weisen auch Taubheitsgefühle auf das Hand-Fuß-Syndrom hin und sollten ebenso von einem Arzt untersucht werden.

Die Ausprägung der Beschwerden kann dabei allerdings sehr unterschiedlich sein. Auch Einschränkungen in der Bewegung oder bei gewöhnlichen und täglichen Abläufen können auf die Erkrankung hindeuten. Sollten die Beschwerden über einen längeren Zeitraum anhalten und nicht wieder von alleine verschwinden, ist auf jeden Fall ein Arzt aufzusuchen. Eine frühzeitige Diagnose wirkt sich immer positiv auf den Verlauf der Erkrankung aus.

In der Regel kann das Hand-Fuß-Syndrom von einem Hautarzt oder von einem Allgemeinarzt untersucht werden. Die weitere Behandlung ist allerdings von den genauen Beschwerden abhängig und wird vom jeweiligen Facharzt durchgeführt.

Behandlung & Therapie

Eine ursächliche Therapie eines medikamentös bedingten Hand-Fuß-Syndroms kann nur durch die Umstellung der Medikamente erfolgen. Welches Vorgehen der Arzt wählt, richtet sich dabei nach dem Schweregrad: Bei Grad 1 kann die Krebstherapie in der Regel unverändert weitergeführt werden, ab Grad 2 und erst recht bei Grad 3 wird die Dosis des auslösenden Medikaments verringert oder die Behandlung vorübergehend unterbrochen. Diese Anpassung der Krebstherapie ist bislang die einzige Maßnahme, die das Hand-Fuß-Syndrom zuverlässig zum Abklingen bringt; alle übrigen Schritte lindern lediglich die Beschwerden.

Wenn eine Umstellung nicht infrage kommt, wird das Syndrom in aller Regel symptomatisch behandelt. Zur Behandlung kommen in diesem Fall zum Beispiel Uridin-Cremes infrage. Auch Vitamin B6-Gabe hat die Symptomatik in der Vergangenheit bessern können. Pyridoxin (Vitamin B6) galt lange als Standardvorbeugung; in kontrollierten Studien ließ sich ein Nutzen jedoch nicht bestätigen, sodass es heute nicht mehr allgemein empfohlen wird.

Falls Schmerzen vorliegen, erhalten die Patienten außerdem Schmerzmittel wie Paracetamol. Ein weiterer Therapieansatz ist durch die lokale Versorgung der Haut mit Glukokortikoiden gegeben. Für diese Lokaltherapie kommen Betamethason-haltige Cremes zum Einsatz. Auch harnstoffhaltige Cremes können unter Umständen Besserung versprechen. Außerdem werden die Patienten zur Kühlung der betroffenen Hautregionen angewiesen.

Die Kühlung lindert die Symptome in der Regel aber nur vorübergehend. In der Regel wenden die behandelnden Ärzte bereits im Rahmen einer Zytostatika-Gabe prophylaktische Maßnahmen an, die im Idealfall der Symptomatik vorbeugen oder die Symptome zumindest abschwächen. Zu diesen Maßnahmen zählen eine ganze Reihe einfach umzusetzender Schritte.

Aussicht & Prognose

Eine einheitliche Prognose für das Hand-Fuß-Syndrom kann nicht gegeben werden. Es handelt sich bei diesem Syndrom weniger um eine eigenständige Erkrankung als um eine Nebenwirkung einer durchgeführten Therapie, die nicht eigenmächtig, sondern nur nach ärztlicher Rücksprache unterbrochen werden sollte.

Da sich die Beschwerden innerhalb einer Krebstherapie entwickeln, muss vorrangig die Grunderkrankung geheilt und behandelt werden. Wichtiger ist in diesen Fällen, den Patienten von der potentiell lebensbedrohlichen Erkrankung zu heilen oder auf Wunsch lebensverlängernde Maßnahmen zu ergreifen.

Das Hand-Fuß-Syndrom wird innerhalb der eingeleiteten Therapie der Krebserkrankung symptomatisch versorgt. Solange die Behandlung der Tumorerkrankung anhält, ist eine Heilung der vorhandenen Hautveränderungen nahezu unmöglich. Die Wirkstoffe, die zu einer Auslösung des Hand-Fuß-Syndroms führen, lindern gleichzeitig die Krebserkrankung.

Nach Abschluss einer erfolgreichen Behandlung des Krebses kann sich verstärkt dem Heilungsprozess des Hand-Fuß-Syndroms gewidmet werden. Das Immunsystem des Patienten muss schrittweise wieder aufgebaut werden. Für die Pflege der Haut und damit die Minimierung der Beschwerden an den Händen und Füßen werden verschiedene Cremes lokal angewendet.

Zusätzlich helfen verschiedene Hilfsmittel zum Schutz der Hände und Füße. Der Heilungsprozess benötigt mehrere Monate. Je nach dem allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten kann die Genesung mehrere Jahre umfassen. Bei einigen Betroffenen wird lediglich eine Linderung der Beschwerden des Hand-Fuß-Syndroms erreicht. Grundsätzlich ist das Hand-Fuß-Syndrom jedoch rückbildungsfähig: Häufig klingen die Hautveränderungen schon innerhalb einiger Wochen ab, nachdem das auslösende Medikament abgesetzt oder niedriger dosiert wurde.

Vorbeugung

Um dem Hand-Fuß-Syndrom im Rahmen von Krebstherapien vorzubeugen, gilt die Applikation fettender Hautsalben als wichtiger Schritt. Die Patienten sollten während der Therapie den Kontakt mit heißem Wasser meiden. Dasselbe gilt für mechanisch starke Belastungen der Handinnenflächen. Kratzen und Klatschen sollten so zum Beispiel genauso vermieden werden wie die Benutzung von Handwerkzeug.

Idealerweise finden täglich Kaltwasserbäder zur Kühlung der Hände und Füße statt. Diese Bäder werden gegebenenfalls bis zu vier Mal pro Tag angewandt. Auch eine Kühlung von Händen und Füßen während der Infusion kann das Risiko senken. Ebenso wichtig ist es, Druck und Reibung zu vermeiden: enge Schuhe, schwere Handarbeit und heißes Duschen oder Baden begünstigen die Beschwerden, während eine konsequente Rückfettung der Haut mit harnstoffhaltigen Cremes ihnen entgegenwirkt. Generell sind außerordentliche Belastungen des Körpers während einer Therapie mit Zytostatika nicht zu empfehlen, da der Organismus aufgrund der Medikamentenbelastung bereits hohen Lasten ausgesetzt ist.

Nachsorge

Beim Hand-Fuß-Syndrom sind die Maßnahmen einer Nachsorge in den meisten Fällen stark eingeschränkt. Dabei kann eine rein symptomatische Behandlung mit Hilfe von Cremes oder durch Schmerzmittel erfolgen, die die Beschwerden durchaus lindern kann. Allerdings muss auch die Grunderkrankung des Syndroms richtig therapiert werden, damit es nicht zu weiteren Komplikationen oder zu einer weiteren Verschlechterung dieser Beschwerden kommt.

Schon bei den ersten Symptomen oder Anzeichen der Krankheit sollte der Betroffene daher einen Arzt konsultieren. Bei der Benutzung der Cremes oder anderer Medikamente sollte der Patient immer die Anweisungen des Arztes beachten. Dabei ist auch auf eine regelmäßige Anwendung und auf die richtige Dosierung zu achten, um den Symptomen entgegenzuwirken.

Häufig kann beim Hand-Fuß-Syndrom auch der Kontakt zu anderen Betroffenen der Krankheit sehr sinnvoll sein, da es dabei zu einem Austausch an Informationen kommen kann. Da die Erkrankung nicht selten zu psychischen Verstimmungen oder zu Depressionen führt, sind intensive und liebevolle Gespräche mit der eigenen Familie oder Freunden sehr hilfreich.

In schwerwiegenden Fällen ist jedoch eine intensive psychologische Therapie notwendig. In der Regel wirkt sich das Hand-Fuß-Syndrom nicht negativ auf die Lebenserwartung des Patienten aus.

Das können Sie selbst tun

Geklärt ist bis heute noch nicht, woher die unangenehmen Veränderungen der Haut kommen und so sind auch die Therapiemöglichkeiten und die Maßnahmen zur Bekämpfung der Symptome beschränkt.

Vitamin B6 und Cremes mit Uridinanteil können die zum Teil schweren Folgen lindern. Bereits das einfache Kühlen der entsprechenden Stellen kann bezüglich des Ausmaßes der Beeinträchtigungen vorbeugend und heilend wirken. Daher ist es sinnvoll, immer Kühlpads im Gefrierfach zu haben. Zu warmes und heißes Wasser dagegen führt zu einer erheblichen Verschlimmerung der Symptome und schadet dem Allgemeinempfinden. Für Vitamin B6 ließ sich der erhoffte Nutzen in kontrollierten Studien allerdings nicht belegen; die wirksamste Maßnahme bleibt die Anpassung der Krebstherapie durch den behandelnden Arzt.

Abends ist es sinnvoll, vor dem Zubettgehen kühle Hand- und Fußbäder durchzuführen und im Anschluss daran rückfettende Cremes, Salben oder auch Vaseline aufzutragen und eventuell dünne schützende Baumwollhandschuhe anzuziehen. Handschuhe helfen auch bei der täglichen Arbeit. Wann immer es möglich ist, sollten diese zur Alltagskleidung gehören. Schuhe dürfen die wunden Füße nicht einengen und sollten nicht zu einer Symptomverstärkung beitragen.

Generell sollte von einer zu großen Belastung der Hände und Füße abgesehen werden. Zeit zur Regeneration ist wichtig, auch wenn der Alltag dadurch umstrukturiert wird. Das Hand-Fuß-Syndrom ist reversibel und so sollte vorübergehend auf sportliche Aktivitäten verzichtet werden. Bei Ausbruch der Erkrankung kann mit dem behandelnden Arzt besprochen werden, inwieweit eine Herabsetzung der Dosis der Medikamente oder eine Therapiepause hilfreich sein kann.

Quellen

• Berger, D. P., Engelhardt, M., Duyster, J. (Hrsg.): Das rote Buch.
  ISBN: 9783609512235

• Engelhardt, M., Reinhardt, H., Mertelsmann, R., Duyster, J. (Hrsg.): Das Blaue Buch.
  ISBN: 9783662736135

• Plewig, G., Ruzicka, T., Kaufmann, R., Hertl, M. (Hrsg.): Braun-Falco's Dermatologie, Venerologie und Allergologie.
  ISBN: 9783662495445

• Moll, I. (Hrsg.): Dermatologie.
  ISBN: 9783132446045

• Herold, G.: Innere Medizin 2026.
  ISBN: 9783982116655

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