Ovarialinsuffizienz
Medizinische Expertise: Dr. med. NonnenmacherQualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer
Letzte Aktualisierung am: 21. August 2026Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.
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Eine Ovarialinsuffizienz ist eine Funktionsstörung der Ovarien (Eierstöcke), die auf verschiedene Ursachen zurückgeführt werden kann und sich in unterschiedlichen Ausprägungen manifestiert. Unbehandelt mündet eine ovarielle Funktionsstörung oftmals in einer Sterilität (Unfruchtbarkeit) der betroffenen Frau und einem unerfüllten Kinderwunsch.
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Was ist eine Ovarialinsuffizienz?
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Als Ovarialinsuffizienz wird eine Funktionsstörung der Eierstöcke infolge einer hormonell bedingten Fehlregulation der Follikelreifung oder eines vorzeitig aufgebrauchten Follikelvorrats in den Ovarien bezeichnet.
In ihrer leichteren Ausprägung äußert sich eine Ovarialinsuffizienz anhand einer Corpus-luteum-Insuffizienz (Gelbkörperschwäche), bei welcher zwar Ovulationen (Eisprünge) stattfinden, aber eine eingeschränkte Progesteronsynthese vorliegt. Prämenstruelle Schmierblutungen, Brustspannen und/oder Ödeme (Wassereinlagerungen) sind Anzeichen dieser leichten Form.
Eine stärker ausgeprägte Ovarialinsuffizienz zeichnet sich durch Anovulation (fehlender Eisprung) aus und führt zu einem vollständigen Ausbleiben der Progesteronproduktion. Der weibliche Organismus ist einem Überschuss an Östrogenen ausgesetzt, was langfristig zu Veränderungen des Endometriums (Gebärmutterschleimhaut), Dauerblutungen und einem Endometriumkarzinom führen kann.
Bei der schwersten Variante einer Ovarialinsuffizienz liegt eine Amenorrhoe (ausbleibende Regelblutung) mit komplett fehlender Follikelreifung vor, wodurch die Östrogensynthese so stark nachlässt, dass ein Mangel des Sexualhormons entsteht, der Osteoporose, Herz-Kreislauferkrankungen sowie klimakterische Symptome (u.a. Schlafstörungen, Hitzewallungen) bedingen kann.
Erlischt die Eierstockfunktion bereits vor dem 40. Lebensjahr, spricht man von einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz (englisch: premature ovarian insufficiency, kurz POI). Etwa eine von hundert Frauen ist davon betroffen. Diese Form ist medizinisch besonders bedeutsam, weil der Hormonmangel viele Jahre früher einsetzt als bei den natürlichen Wechseljahren: Knochen und Herz-Kreislauf-System sind dem Östrogenmangel dadurch über einen sehr viel längeren Zeitraum ausgesetzt, was das Risiko für Knochenschwund und Gefäßerkrankungen erhöht.
Ursachen
Die sekundären Formen einer Ovarialinsuffizienz sind auf Beeinträchtigungen der Hypophysen- oder Hypothalamusfunktion zurückzuführen. So besteht bei der hypophysären Ovarialinsuffizienz aufgrund einer Hypophysenfehlfunktion, die u.a. durch Prolaktinome (benigne Hypophysengeschwulste), eine Schilddrüsenunterfunktion (Hypothyreose) oder Stress bedingt werden kann, eine erhöhte Prolaktinkonzentration.
Die hyperandrogenämische Ovarialinsuffizienz charakterisiert ein erhöhter Testosteronspiegel, der eine gestörte Follikelreifung nach sich zieht und durch PCO (polyzystische Ovarien), Hyperthecosis ovarii oder ein adrenogenitales Syndrom verursacht wird.
Die hypothalamische Variante wird in der Regel durch Essstörungen (Bulimie, Anorexie), Leistungssport, psychischen Stress oder genetisch durch das sogenannte Kallmann-Syndrom hervorgerufen und geht mit einer fehlregulierten Gonadoliberinausschüttung aus dem Hypothalamus einher, wodurch die Synthese von Gonadotropinen (u.a. FSH) gestört ist.
Symptome, Beschwerden & Anzeichen
Typische Symptome einer Ovarialinsuffizienz sind Schmierblutungen, ein Spannungsgefühl in den Brüsten und Wassereinlagerungen im Gewebe (Ödeme). Bei leichten Formen der Ovarialinsuffizienz kann eine Monatsblutung trotz fehlenden Eisprungs auftreten, der Kinderwunsch bleibt jedoch unerfüllt. Ist die Funktion der Eierstöcke sehr stark geschwächt, bleibt die Menstruation völlig aus (Amenorrhoe).
Wenn bis zum 15. Lebensjahr keine Regelblutung auftritt, muss ebenfalls an eine primäre Ovarialinsuffizienz gedacht werden. Betroffene Frauen leiden häufig unter den charakteristischen Beschwerden der Wechseljahre wie Hitzewallungen, Schlafstörungen, nächtliche Schweißausbrüche und chronischer Erschöpfung. In vielen Fällen treten depressive Verstimmungen, Angstzustände und starke Stimmungsschwankungen auf, Scheidentrockenheit und eine nachlassende Libido können das Sexualleben stark beeinträchtigen.
Häufig kommt es zu unwillkürlichem Harnabgang, eine Abnahme der Knochendichte infolge des Östrogenmangels kann sich durch eine vermehrte Neigung zu Knochenbrüchen äußern. Kennzeichnend für das Turner-Syndrom sind ein geringer Schamhaarwuchs, das verminderte Körperwachstum, flügelförmige Hautfalten am Hals (Pterygium colli), weit auseinander stehende Brustwarzen und ein schildförmig ausgebildeter Brustkorb. Beim Swyer-Syndrom bleibt die Ausbildung der sekundären Geschlechtsmerkmale in der Pubertät aus.
Die sekundäre Ovarialinsuffizienz kann sich durch einen vermehrten Haarwuchs, Hautunreinheiten, ein Absinken der Stimmfrequenz und vermehrte Muskelbildung bemerkbar machen (hyperandrogene Ovarialinsuffizienz), Störungen im Menstruationszyklus treten sowohl bei der hypothalamischen als auch bei der hyperprolaktinämischen Ovarialinsuffizienz auf.
Diagnose & Verlauf
Der Verdacht auf eine Ovarialinsuffizienz leitet sich in den meisten Fällen aus einem unregelmäßigen Menstruationszyklus ab. Zur Bestimmung der spezifisch vorliegenden Form werden u.a. die Hormonwerte im Serum bestimmt.
So ist bei einer primären Ovarialinsuffizienz der LH- und FSH-Wert, bei der hypophysären die Prolaktin- und bei der hyperandrogenämischen die Testosteron- und DHEAS-Konzentration im Serum erhöht. Zudem können bei Letzterer oftmals polyzystische Ovarien im Sonogramm (Ultraschallbild) nachgewiesen werden. Bei der hypothalamischen Ovarialinsuffizienz sind hingegen sämtliche Hormonkonzentrationen (LH, FSH, Progesteron, Östradiol) erniedrigt oder im Normbereich.
Weitere erniedrigte Hormonwerte (Gonadotropine, Östradiol) weisen auf ein Kallmann-Syndrom hin; kennzeichnend ist dabei zusätzlich ein vermindertes oder fehlendes Riechvermögen. Prognose und Verlauf hängen bei einer Ovarialinsuffizienz maßgeblich von der zugrundeliegenden Ursache ab. Während für die primäre Form bisher keine ursächliche Behandlung existiert und ein Kinderwunsch oftmals unerfüllt bleibt, hängt der Therapieerfolg bei den sekundären Formen der Ovarialinsuffizienz meist von der Mitwirkung der Betroffenen sowie der kausalen Therapie ab.
Komplikationen
Die Lebensqualität der Patientinnen wird von der Ovarialinsuffizienz deutlich eingeschränkt. Ebenso leiden die betroffenen Frauen an Schmierblutungen und auch an Zyklusstörungen. Dadurch treten auch oft Stimmungsschwankungen oder Wassereinlagerungen an unterschiedlichen Stellen des Körpers auf. Durch die Unfruchtbarkeit kann es möglicherweise auch zu Komplikationen oder Spannungen mit dem eigenen Partner kommen. Die primäre Ovarialinsuffizienz lässt sich in der Regel nicht ursächlich behandeln; bei den sekundären Formen ist dagegen häufig eine Behandlung der zugrundeliegenden Ursache möglich.
Falls die Frau schon unfruchtbar ist, kann auch diese Beschwerde leider nicht mehr behandelt werden. Weiterhin kann diese Insuffizienz durch Hormone therapiert werden. Schwere Komplikationen treten dabei selten auf; bei Frauen, die die Hormone vor dem üblichen Wechseljahresalter erhalten, gelten die Risiken als gering. Nebenwirkungen wie eine erhöhte Thromboseneigung sind dennoch möglich, weshalb die Behandlung ärztlich begleitet und regelmäßig überprüft werden muss. Auch dem Kinderwunsch kann mit Hilfe einer passenden Behandlung nachgegangen werden. Bleibt ein früh einsetzender Hormonmangel dagegen unbehandelt, steigt das Risiko für Knochenschwund und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, was die Lebenserwartung verkürzen kann. Sollte die Ovarialinsuffizienz allerdings aufgrund einer anderen Grunderkrankung oder durch eine Essstörung auftreten, so muss diese Erkrankung zunächst diagnostiziert und behandelt werden.
Wann sollte man zum Arzt gehen?
Haben geschlechtsreife Frauen einen unerfüllten Kinderwunsch, sollten sie gemeinsam mit ihrem Partner einen Arzt zur Kontrolle aufsuchen. Obgleich die Erkrankung nicht bei dem Partner auftreten kann, sollte insgesamt die Fruchtbarkeit des Paares untersucht und bewertet werden, damit eine Gesamteinschätzung möglich ist. Es empfiehlt sich die Konsultation eines Arztes, wenn über mehrere Zyklen keine Schwangerschaft eingetreten ist, obwohl es während der Eisprungphase zu sexuellen Aktivitäten kam. Als Faustregel gilt: Bleibt eine Schwangerschaft trotz regelmäßigen, ungeschützten Geschlechtsverkehrs über ein Jahr aus, ist eine Abklärung sinnvoll; bei Frauen über 35 Jahren bereits nach einem halben Jahr. Bleibt die Regelblutung aus oder ist der Zyklus stark unregelmäßig, sollte mit der Abklärung nicht so lange gewartet werden.
Stellen sich bei der Frau Veränderungen der Libido ein, kommt es zu Wandlungen der Persönlichkeit oder erleidet eine Frau mit einem unerfüllten Kinderwunsch starke emotionale Probleme, ist ein Arztbesuch anzuraten. Schmierblutungen, Schwellungen der Brüste oder Wassereinlagerungen am Körper sind einem Arzt vorzustellen. Störungen der Monatsblutung oder ein Ausbleiben der Menstruation sind Anzeichen einer gesundheitlichen Beeinträchtigung. Ein Arztbesuch ist notwendig, damit eine Ursachenforschung und anschließende Behandlung eingeleitet werden können. Beschwerden wie Scheidentrockenheit, unwillkürliches Urinieren oder nächtliche Schweißausbrüche sollten von einem Arzt untersucht werden.
Erschöpfung, allgemeines Unwohlsein, Lustlosigkeit oder eine verminderte Lebensfreude sind ebenfalls Symptome, die ärztlich abgeklärt werden sollten. Ein depressives Auftreten oder Stimmungsschwankungen sind weitere Anzeichen einer gesundheitlichen Unregelmäßigkeit. Halten sie über mehrere Wochen oder Monate an, wird ein Arzt benötigt.
Behandlung & Therapie
Die therapeutischen Maßnahmen richten sich bei ovariellen Insuffizienzen nach der spezifisch vorliegenden Form. Eine primäre Ovarialinsuffizienz ist in der Regel irreversibel und kann bei Kinderwunsch nicht therapiert werden.
Betroffenen Frauen unter 40 Jahren wird eine hormonelle Substitutionstherapie zur Kompensation des Östrogenmangels empfohlen. Sie dient nicht der Erfüllung eines Kinderwunsches, sondern dem Schutz von Knochen und Herz-Kreislauf-System und wird deshalb in der Regel mindestens bis zum durchschnittlichen Alter der natürlichen Wechseljahre, also etwa bis zum 50. bis 52. Lebensjahr, fortgeführt. Die Therapie der hypophysären Ovarialinsuffizienz zielt auf eine Normalisierung des Prolaktinspiegels durch Medikamente, die die Prolaktinsynthese hemmen und so den Menstruationszyklus wiederherstellen. Liegt der Fehlfunktion ein Prolaktinom zugrunde, wird dieses medikamentös durch Dopaminagonisten behandelt.
Ein operativer Eingriff ist lediglich dann angezeigt, wenn benachbarte Strukturen durch dieses beeinträchtigt werden. Die hyperandrogenämische Variante kann hormonell durch eine antiandrogene Pille behandelt werden. Besteht ein Kinderwunsch, ist standardmäßig eine zusätzliche Stimulationstherapie der Ovarien indiziert. Die Therapie der hypothalamischen Ovarialinsuffizienz zielt auf die kausale Behandlung der individuell zugrundeliegenden Ursache.
Begleitend wird betroffenen Frauen bei fehlendem Kinderwunsch eine Hormonersatztherapie zur Vermeidung von Osteoporose und Herz-Kreislauferkrankungen empfohlen. Bei Bestehen eines Kinderwunsches kann die gestörte Gonadoliberinausschüttung durch eine kleine Mikropumpe, die am Körper getragen wird, simuliert und so ein Schwangerschaftseintritt induziert werden.
Geht die Ovarialinsuffizienz auf Essstörungen oder psychischen Stress zurück, sollten die betroffenen Frauen zusätzlich psychologisch bzw. psychiatrisch betreut werden.
Aussicht & Prognose
Die Aussichten bei einer Ovarialinsuffizienz sind sehr unterschiedlich und hängen von der vorliegenden Form und der Ursache der Erkrankung ab. Die primäre Ovarialinsuffizienz kann in den meisten Fällen nicht erfolgreich behandelt werden. Die Patientinnen können in der Regel nicht mit eigenen Eizellen schwanger werden. Einige betroffene Frauen brachten jedoch gesunde Kinder zur Welt, nachdem sie eine Eizellspende erhalten hatten. In Deutschland ist die Eizellspende nach dem Embryonenschutzgesetz von 1990 bislang verboten; in anderen Ländern wie Österreich, Spanien oder Tschechien ist sie unter bestimmten Auflagen erlaubt. Nach der operativen Entfernung der Eierstöcke ist eine Schwangerschaft gänzlich ausgeschlossen. Bei etwa fünf bis zehn Prozent der betroffenen Frauen nehmen die Eierstöcke ihre Arbeit jedoch zeitweise wieder auf, sodass es auch ohne Behandlung zu einer Schwangerschaft kommen kann. Eine sichere Verhütung ist deshalb weiterhin nötig, wenn keine Schwangerschaft gewünscht ist.
Anders ist die Prognose bei der sekundären Form der Ovarialinsuffizienz. Diese lässt sich in den meisten Fällen gut behandeln. Sobald sich die Hormonwerte wieder normalisiert haben, haben die Frauen oft wieder einen normalen Menstruationszyklus. Zumeist können die Betroffenen auf natürlichem Wege schwanger werden. In einigen Fällen ist eine künstliche Befruchtung (IVF) oder eine intrazytoplasmatische Spermieninjektion (ICSI) notwendig. Selten bleiben die betroffenen Frauen unfruchtbar.
Der Verlauf einer eingetretenen Schwangerschaft ist meist unauffällig. Bei einer Gelbkörperschwäche kann in der Frühschwangerschaft jedoch eine Unterstützung mit Progesteron nötig sein, und nach einer Eizellspende sowie bei einem Turner-Syndrom bestehen erhöhte Risiken, die eine besonders engmaschige ärztliche Betreuung erfordern.
Vorbeugung
Einer Ovarialinsuffizienz kann lediglich bedingt vorgebeugt werden. Der Verzicht auf Nikotinkonsum, ein Vermeiden von Unter- oder Übergewicht, das Erlernen von Stressbewältigungstechniken sowie eine konsequente Therapie von Erkrankungen, die das hormonelle Gleichgewicht beeinträchtigen können, minimiert das Risiko für ovarielle Funktionsstörungen.
Nachsorge
Den Betroffenen stehen bei einer Ovarialinsuffizienz meist keine ursächlich heilenden Maßnahmen zur Verfügung; die Nachsorge zielt deshalb darauf, den Hormonmangel auszugleichen und seine Folgen zu begrenzen. Aus diesem Grund ist bei dieser Erkrankung eine frühe Diagnose sehr wichtig, um das Auftreten von anderen Beschwerden und Komplikationen zu verhindern. Es kann bei der Ovarialinsuffizienz in der Regel nicht zu einer selbstständigen Heilung kommen, sodass Betroffene dabei immer auf einen Besuch bei einem Arzt angewiesen sind.
Die Krankheit kann dabei relativ gut mit Hilfe von verschiedenen Medikamenten behandelt werden. Hierbei ist immer auf eine richtige Dosierung und die vorgeschriebene Einnahme der Medikamente zu achten. Bei Unklarheiten oder bei Fragen und Nebenwirkungen sollte dabei immer zuerst ein Arzt konsultiert werden.
Ebenso sind die meisten Betroffenen bei der Ovarialinsuffizienz auf die Hilfe und die Unterstützung durch ihren Partner angewiesen. Dadurch kann auch der Entstehung einer Depression vorgebeugt werden. Zur Nachsorge gehören bei einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz zudem regelmäßige Kontrollen von Knochendichte, Blutdruck und Blutfettwerten, weil der frühe Östrogenmangel Knochen und Gefäße belastet. Wird der Hormonmangel behandelt, verringert die Krankheit die Lebenserwartung in der Regel nicht. Über den weiteren Verlauf kann jedoch keine allgemeine Voraussage getroffen werden.
Das können Sie selbst tun
Wenn eine primäre Ovarialinsuffizienz festgestellt wird, ist dies für die betroffenen Frauen häufig eine starke seelische Belastung. Um die Diagnose zu verarbeiten, helfen Gespräche mit dem Partner, mit anderen Betroffenen und mit dem Frauenarzt. Begleitend zur ärztlichen Behandlung sollte betroffenen Frauen eine psychologische Betreuung angeboten werden.
Bei der hypothalamischen Ovarialinsuffizienz ist eine ursächliche Therapie möglich, insofern die Patientin die notwendigen Begleitmaßnahmen durchführt. Dazu zählen Ruhe und Schonung, eine Umstellung der Ernährung und eine Beobachtung der Symptome. Sollten sich ungewöhnliche Beschwerden zeigen, muss der Arzt informiert werden. Geht die Störung auf Leistungssport oder Untergewicht zurück, sind ein verringertes Trainingspensum und eine Normalisierung des Körpergewichts entscheidend; bis der Zyklus zurückkehrt, können mehrere Monate vergehen. Zudem gilt es, die regelmäßigen Verlaufskontrollen in Anspruch zu nehmen.
Eine Schwangerschaft ist nach einer Ovarialinsuffizienz oft nicht mehr möglich, weshalb die erkrankten Frauen über alternative Möglichkeiten nachdenken sollten, insofern sie einen Kinderwunsch hegen. Gerade bei jüngeren Frauen kann eine primäre Ovarialinsuffizienz große seelische Probleme hervorrufen, für die therapeutische und in manchen Fällen auch medikamentöse Hilfe zur Verfügung steht. Frauen, die älter als 40 Jahre sind, sollten die Vorsorgeuntersuchungen in Anspruch nehmen. Bei einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz, also einem Beginn vor dem 40. Lebensjahr, sollten darüber hinaus Knochendichte, Blutdruck und Blutfettwerte regelmäßig überprüft werden, da der frühe Östrogenmangel Knochen und Herz-Kreislauf-System belastet.
Quellen
- Weyerstahl, T., Stauber, M.: Duale Reihe Gynäkologie und Geburtshilfe.
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- Strowitzki, T., Ortmann, O. (Hrsg.): Klinische Endokrinologie für Frauenärzte.
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