Mönchspfeffer

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 16. Mai 2024

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Mönchspfeffer ist eine wirksame Heilpflanze, die überwiegend zur Behandlung von Frauenleiden eingesetzt wird. Doch auch der Mann kann von der Wirkung der gesunden Inhaltsstoffe profitieren. Die Heilkraft des Mönchspfeffers war schon in der Antike bekannt.

Vorkommen & Anbau von Mönchspfeffer

Der botanisch korrekte Name des Mönchspfeffers lautet „Vitex Agnus Castus".

Der botanisch korrekte Name des Mönchspfeffers lautet „Vitex Agnus Castus". Übersetzt bedeutet das „keusches Lamm“. Und so findet man in jedem alten Klostergarten den Mönchspfeffer, der im Männerorden nämlich die fleischlichen Gelüste der Mönche vertreiben sollte.

Daher kommt wohl der erste Teil des Namens. Mönchspfeffer wirkt beim Mann, in größeren Mengen genommen, lustdämpfend. Die Frau profitiert von seiner ausgleichenden Wirkung in Bezug auf die Geschlechtsorgane. Als Standort bevorzugt der Mönchspfeffer–Strauch feuchte Stellen wie Uferböschungen oder Feuchtwiesen.

Er ist weit verbreitet und wächst sogar auf dem Balkan und in Indien. Seine blau–violetten Blüten tragen im Spätsommer kleine Früchte, die einen scharfen, leicht pfeffrigen Geschmack haben, was den zweiten Teil seines Namens erklärt.

Mönchspfeffer in der Natur finden

Mönchspfeffer (Vitex agnus-castus), auch Keuschlamm genannt, ist ein Strauch, der in der Natur vor allem in mediterranen Regionen wächst. Hier sind einige Hinweise, wie man Mönchspfeffer findet und erkennt:

Standort: Mönchspfeffer wächst bevorzugt in warmen, sonnigen Gebieten und ist oft in Küstenregionen, Flussufern und auf trockenen, steinigen Böden zu finden. Er kommt hauptsächlich im Mittelmeerraum, in Südosteuropa und im westlichen Asien vor.

Aussehen: Mönchspfeffer ist ein mehrjähriger Strauch, der bis zu 2-6 Meter hoch werden kann. Er hat eine dichte, verzweigte Struktur mit graubraunen Zweigen.

Blätter: Die Blätter des Mönchspfeffers sind handförmig zusammengesetzt und bestehen aus fünf bis sieben lanzettförmigen Teilblättern. Sie sind graugrün und haben eine raue Oberfläche. Beim Zerreiben verströmen die Blätter einen aromatischen, pfeffrigen Duft.

Blüten: Die Blüten des Mönchspfeffers sind klein, violett-blau und wachsen in langen, aufrechten, dichten Rispen. Die Blütezeit reicht von Juni bis September. Die Blüten sind besonders auffällig und helfen, die Pflanze zu identifizieren.

Früchte: Nach der Blüte bilden sich kleine, kugelförmige, schwarz-braune Früchte, die etwa 3-4 mm groß sind. Diese Früchte erinnern an Pfefferkörner und sind aromatisch. Sie reifen im Spätsommer bis Herbst und sind ein wichtiges Merkmal zur Identifikation der Pflanze.

Ernte: Die Früchte werden im Spätherbst geerntet, wenn sie vollständig gereift sind. Sie können getrocknet und als Heilmittel verwendet werden.

Verwechslungsgefahr: Mönchspfeffer kann mit anderen Vitex-Arten verwechselt werden, die ähnliche Blätter und Blüten haben. Es ist wichtig, die charakteristischen Merkmale wie die spezifische Blattform, Blütenfarbe und die pfeffrigen Früchte zu beachten.

Bei der Suche nach Mönchspfeffer ist es wichtig, geeignete Standorte in warmen, sonnigen Regionen aufzusuchen und auf die typischen Merkmale der Pflanze zu achten. Eine genaue Bestimmung kann durch die Untersuchung der Blätter, Blüten und Früchte erfolgen.

Welche Inhaltsstoffe kommen im Mönchspfeffer vor?

Mönchspfeffer enthält eine Vielzahl bioaktiver Inhaltsstoffe, die für seine medizinischen Eigenschaften verantwortlich sind. Hier sind die wichtigsten Inhaltsstoffe:

Iridoidglykoside: Diese Verbindungen, wie Agnusid und Aucubin, sind in den Früchten des Mönchspfeffers enthalten. Sie haben entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften und tragen zur hormonregulierenden Wirkung der Pflanze bei.

Flavonoide: Flavonoide wie Casticin, Isovitexin und Orientin sind in den Blättern und Früchten von Mönchspfeffer enthalten. Sie wirken antioxidativ und entzündungshemmend und unterstützen die allgemeine Gesundheit.

Ätherische Öle: Mönchspfeffer enthält ätherische Öle, darunter 1,8-Cineol, Limonen und Sabinen. Diese Öle verleihen der Pflanze ihren charakteristischen aromatischen Duft und haben antimikrobielle und entzündungshemmende Eigenschaften.

Diterpene: Vitexilacton und Rotundifuran sind zwei wichtige Diterpene im Mönchspfeffer. Diese Verbindungen spielen eine Rolle bei der Regulierung des hormonellen Gleichgewichts und können die Produktion von Prolaktin hemmen, was besonders bei der Behandlung von hormonellen Ungleichgewichten hilfreich ist.

Phenolische Verbindungen: Diese Verbindungen, einschließlich Kaffeesäure und Chlorogensäure, haben antioxidative Eigenschaften und tragen zur Gesundheit bei, indem sie freie Radikale neutralisieren.

Glykoside: Diese Zucker-Verbindungen unterstützen die Aufnahme und Verteilung der anderen Wirkstoffe im Körper.

Gerbstoffe: Diese wirken adstringierend und tragen zur entzündungshemmenden Wirkung des Mönchspfeffers bei.

Vitamine und Mineralstoffe: Mönchspfeffer enthält kleine Mengen an Vitaminen (wie Vitamin C) und Mineralstoffen (wie Kalium und Magnesium), die zur allgemeinen Gesundheit beitragen.

Durch die Kombination dieser Inhaltsstoffe wirkt Mönchspfeffer regulierend auf das Hormonsystem und wird traditionell zur Behandlung von Menstruationsbeschwerden, PMS und anderen hormonellen Ungleichgewichten eingesetzt. Die synergistische Wirkung der verschiedenen Verbindungen macht Mönchspfeffer zu einem wertvollen pflanzlichen Heilmittel.

Anwendung & Verwendung

Mönchspeffer oder „Keuschlamm“, wie er auch genannt wird, ist als Heilpflanze anerkannt. Die Kommission ESCOP und die Kommission E, beides renommierte wissenschaftliche Stellen zur Beurteilung pflanzlicher Heilmittel, bestätigen unabhängig voneinander die Wirksamkeit vor allem für Frauen mit einigen typischen Beschwerdebildern.

Vitex Agnus Castus kann mit seinen hormonähnlichen Wirkstoffen – man spricht hier von Phytohormonen – den Hormonhaushalt der Frau beeinflussen und dadurch die natürlichen Schwankungen im weiblichen Zyklus ausgleichen. Da ihm ein positiver Effekt auch bei Prostata–Erkrankungen und Hodenentzündungen zugeschrieben wird, ist Mönchspfeffer auch für den Mann ein wertvolles Heilmittel.

Vor allem die zerkleinerten Früchte werden in Kapselform, Dragee (Mono– oder Kombipräparate) oder Tropfen angeboten, die Blätter als Tee. Die Präparate sollten aus gesicherter Herkunft mit schonender Verarbeitung stammen. Bio-Anbau, also frei von Pestiziden und Düngemitteln, ist unbedingt empfehlenswert. Wer unter Nahrungsmittelunverträglichkeiten oder –allergien leidet, vegetarisch oder vegan lebt, sollte außerdem auf entsprechende Begleitstoffe wie Gluten, Laktose, tierische Gelatine usw. achten.

Wie bei praktisch allen naturheilkundlichen Mitteln setzt die Wirkung erst nach einiger Zeit der Einnahme vollständig ein. Daher ist eine kurmäßige Anwendung von mindestens drei Monaten erforderlich. Da man sagt: „Alles, was eine Wirkung hat, kann auch eine Nebenwirkung haben“, ist auch bei Mönchspfeffer in seltenen Fällen damit zu rechnen. Das kann sich als Hautausschlag, –jucken oder –kribbeln äußern. Personen, die Dopamin–Medikamente nehmen müssen, sollten keinen Mönchspfeffer anwenden, da die Heilpflanze selbst dopaminähnliche Wirkung hat.

Bedeutung für Gesundheit, Behandlung & Vorbeugung

Die gesundheitliche Bedeutung des Mönchspfeffers für Frauen aufgrund der Phytohormone wurde bereits herausgestellt. Das betrifft insbesondere das Prämenstruelle Syndrom (PMS) mit Spannungen in der Brust, Schmierblutungen, Migräneanfällen, Blähungen, Hautunreinheiten und auch Gereiztheit oder depressiven Verstimmungen.

Das sind Symptome, unter denen Frauen auch zu Beginn des Klimakteriums (Wechseljahre) vielfach leiden. Daher liegt es nahe, dass hier ebenfalls ein breites Einsatzgebiet für Agnus Castus liegt. Auch bei Zyklusunregelmäßigkeiten und schmerzhaften Monatsblutungen hat sich Mönchspfeffer gut bewährt. In der Stillzeit wird er zur Förderung der Milchbildung eingesetzt. Leichte Beschwerden können mit einem Tee behandelt werden, stärkere Symptome mit einem standardisierten Präparat mit garantierter Wirkstoffmenge. Hier wird der Arzt oder Heilpraktiker ein geeignetes Präparat benennen.

Der hohe gesundheitliche Wert des Mönchspfeffers, vor allem seiner Früchte, liegt auch im hohen Gehalt an ätherischen Ölen, den fetten Ölen, Gerbstoffen, Bitterstoffen und diversen Flavonoiden (z.B. Casticin). Diese sekundären Pflanzenstoffe haben unter anderem eine Schutzwirkung vor den so genannten „Freien Radikalen“. Damit besitzt Mönchspeffer insgesamt einen positiven Einfluss auf die Gesundheit.

In der klassischen Homöopathie wird Vitex Agnus Castus auch bei Neurasthenie, einer Erkrankung des Nervensystems, sowie bei chronischen Verstauchungen und Verrenkungen eingesetzt. Haupteinsatzgebiete bleiben jedoch die verschiedenen Frauenleiden und –beschwerden. Da Mönchspfeffer ein Arzneimittel ist, also keine Nahrungsergänzung, sollte es nur nach Rücksprache mit dem Gynäkologen oder Heilpraktiker und in vorgeschriebener Dosierung eingenommen werden. Ein vorbeugender Effekt von Agnus Castus ist nicht bekannt.

Nebenwirkungen & Wechselwirkungen

Mönchspfeffer ist ein pflanzliches Heilmittel, das zur Behandlung hormoneller Ungleichgewichte eingesetzt wird. Obwohl es im Allgemeinen gut verträglich ist, können Nebenwirkungen und Wechselwirkungen auftreten, die beachtet werden müssen:

Nebenwirkungen:

Gastrointestinale Beschwerden: Zu den häufigsten Nebenwirkungen gehören Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Bauchschmerzen und Durchfall.

Hautreaktionen: In seltenen Fällen kann Mönchspfeffer Hautreaktionen wie Juckreiz, Hautausschlag oder Urtikaria verursachen.

Kopfschmerzen: Einige Anwender berichten über Kopfschmerzen als Nebenwirkung.

Schwindel: Schwindelgefühl kann auftreten, insbesondere bei empfindlichen Personen.

Hormonelle Veränderungen: Da Mönchspfeffer das hormonelle Gleichgewicht beeinflusst, können Symptome wie Veränderungen im Menstruationszyklus oder Brustspannen auftreten.

Wechselwirkungen:

Hormonelle Therapien: Mönchspfeffer kann die Wirkung von hormonellen Therapien wie oralen Kontrazeptiva (Antibabypille) oder Hormonersatztherapien beeinflussen. Es kann zu einer Abschwächung oder Verstärkung der Wirkung dieser Medikamente kommen.

Dopaminerg wirkende Medikamente: Mönchspfeffer beeinflusst das dopaminerge System und kann die Wirkung von Medikamenten, die auf Dopamin-Rezeptoren wirken (z.B. bestimmte Antipsychotika oder Parkinson-Medikamente), verändern.

Progesteronpräparate: Die Wirkung von Progesteronpräparaten kann durch die Einnahme von Mönchspfeffer verändert werden, da beide Substanzen hormonell wirksam sind.

Kräuter und Nahrungsergänzungsmittel: Wechselwirkungen mit anderen pflanzlichen Heilmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln, die das hormonelle System beeinflussen, sind möglich.

Vorsichtsmaßnahmen:

Schwangerschaft und Stillzeit: Aufgrund der hormonellen Wirkungen sollte Mönchspfeffer während der Schwangerschaft und Stillzeit nur nach Rücksprache mit einem Arzt verwendet werden.

Hormonabhängige Erkrankungen: Personen mit hormonabhängigen Erkrankungen wie Brustkrebs sollten vor der Verwendung von Mönchspfeffer ihren Arzt konsultieren.

Es ist wichtig, die Anwendung von Mönchspfeffer mit einem Arzt zu besprechen, insbesondere wenn bereits andere Medikamente eingenommen werden oder gesundheitliche Bedenken bestehen. Eine sorgfältige Überwachung kann helfen, mögliche Nebenwirkungen und Wechselwirkungen zu vermeiden.

Quellen

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