Vitaminmangel

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer. nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 31. August 2026

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Der allgemeine, akute oder chronische Vitaminmangel - medizinisch auch Hypovitaminose genannt - ist ein Mangelzustand, der zahlreiche Erkrankungen nach sich ziehen kann. Als gut behandelbare Mangelsituation kann dem Vitaminmangel durch orale Gaben von Vitaminen und eine Kostumstellung abgeholfen werden. Viele Stoffwechselstörungen, die durch einen akuten oder chronischen Vitaminmangel entstehen, bilden sich bei entsprechender Kost und Therapie vollständig zurück. Bestand der Mangel lange, können jedoch Schäden zurückbleiben, etwa Knochenverformungen bei einer Rachitis oder Nervenschäden bei einem Vitamin-B12-Mangel.

Was ist Vitaminmangel?

Die Anzeichen für Vitaminmangel können sich vielfältig darstellen. Sie entwickeln sich je nach vorhandenem Defizit.
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Vitaminmangel ist als akutes oder chronisches Nicht-Vorhandensein der benötigten Vitamine im Organismus definiert. Besteht der Vitaminmangel an einem oder mehreren lebenswichtigen Vitalstoffen über längere Zeit, kann er gravierende Vitamin-Mangelerkrankungen wie Skorbut, Pellagra oder Beriberi nach sich ziehen.

Vitaminmangel kann sowohl durch eine akute oder chronische Minderversorgung als auch durch eine falsche Kombination von Nahrungsmitteln, eine gestörte Verwertung der Vitamine im Organismus oder einen erhöhten Verbrauch von Vitaminen - beispielsweise bei einer Chemotherapie oder Schwangerschaft - definiert sein.

Ursachen

Tatsache ist aber, dass oft ein allgemeiner Vitaminmangel als Folge unzureichender Ernährung oder einseitiger Kost auftritt. Gravierender Vitaminmangel wird in den Entwicklungsländern oder bei Magersucht verzeichnet. Im Alter kann es durch unzureichende Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme zu einem latenten Vitaminmangel kommen. In den industrialisierten Ländern sorgt stark verarbeitete Nahrung immer öfter dafür, dass ein latenter oder akuter Vitaminmangel diagnostiziert wird.

Am häufigsten wird chronischer Vitaminmangel auf Fehlernährung, Aufnahmestörungen, Mehrverbrauch bei Schwangerschaften oder bestimmten Erkrankungen oder auf Folgeerscheinungen bestimmter medizinischer Eingriffe oder Behandlungen zurückgeführt. Einem akuten Vitaminmangel begegnet der Organismus, indem er sich aus seinen Depots bedient oder Hunger anmeldet.

Die wasserlöslichen Vitamine müssen allerdings regelmäßig zugeführt werden, weil der Körper sie kaum speichern kann. Eine Ausnahme ist Vitamin B12: Es ist zwar ebenfalls wasserlöslich, wird aber über Jahre in der Leber gespeichert. Die fettlöslichen Vitamine A, D und E lagert der Körper in Leber und Fettgewebe ein; ein Mangel macht sich hier erst nach Monaten bis Jahren bemerkbar. Die Speicher für Vitamin K reichen dagegen nur wenige Wochen. Auslösend für einen Vitaminmangel kann auch das Zusammentreffen verschiedener Faktoren sein. Stress als Vitaminräuber in Verbindung mit einseitiger und vitalstoffarmer Ernährung wird mit hoher Wahrscheinlichkeit langfristig einen Vitaminmangel nach sich ziehen.

Auch eine Chemotherapie kann einen dramatischen Vitaminmangel auslösen. Bestimmte Erkrankungen - beispielsweise akute oder chronische Leber- und Nierenfunktionsstörungen, die relativ selten vorkommende Lichtallergie oder Diabetes - können Vitaminmangel auslösen.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Die Anzeichen für Vitaminmangel können sich vielfältig darstellen. Sie entwickeln sich je nach vorhandenem Defizit. Bestimmte Anzeichen kommen als Mangelsymptom für mehrere Vitamine infrage. Der zeitliche Verlauf bis zum Auftreten von Symptomen ist vitaminabhängig verschieden. Die körperlichen und seelischen Reaktionen können von einfachen Müdigkeitserscheinungen bis zu gefährlichen Herz-/Kreislaufproblemen oder Depressionen reichen.

Als Anzeichen für einen Vitamin-A-Mangel kommen Veränderungen der Sehfähigkeit, insbesondere bei Dämmerung und Dunkelheit, in Betracht. Außerdem kann sich eine erhöhte Müdigkeit und Infektanfälligkeit sowie eine trockene, schuppige Haut entwickeln. Ein Mangel an Vitamin B1 kann ebenfalls Müdigkeit sowie Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen und Vergesslichkeit hervorrufen.

Eine Unterversorgung mit dem Vitamin B2 kann zu Muskelschwäche, depressiven Verstimmungen und einer schlechten Fettverbrennung führen. Zu wenig B3 kann zu Schlafstörungen, Hautproblemen und vorzeitiger Erschöpfung führen. Ein isolierter Mangel an Vitamin B5 kommt beim Menschen kaum vor; beschrieben sind Konzentrationsschwäche, niedriger Blutdruck sowie Kopfschmerzen und Schwindel.

Ebenso kann es zu Heißhunger und Muskelkrämpfen kommen. Eine Unterversorgung mit dem Vitamin B6 kann Beschwerden wie Durchfall, Erbrechen oder Appetitlosigkeit verursachen. Fehlt Folsäure (Vitamin B9), können eine Blutarmut, entzündete Schleimhäute und anhaltende Erschöpfung auftreten; besteht der Mangel in der Frühschwangerschaft, steigt zudem das Risiko für Neuralrohrdefekte beim Kind. Gefühls- und Bewegungsstörungen, Verwirrtheit, Nervenschäden oder Atembeschwerden können durch ein Defizit an Vitamin B12 auftreten.

Ein Mangel an Vitamin C kann zu verminderter Leistungsfähigkeit und Infektanfälligkeit führen. Zu wenig Vitamin D kann bei Kindern Wachstumsstörungen bewirken und insgesamt erhöhte Müdigkeit und Infektanfälligkeit verursachen. Auf einen Vitamin-E-Mangel können Muskelprobleme, eine beschleunigte Hautalterung sowie Konzentrationsstörungen hinweisen.

Diagnose & Verlauf

Je nach Ursache sind Diagnose und Verlauf von Vitaminmangel unterschiedlich. Zunächst aber muss er überhaupt auffallen. Bei chronischer Unterernährung oder mehrfacher Chemotherapie ist ein Vitaminmangel wahrscheinlich, bei anscheinend normaler Ernährung aber eher nicht.

Eine allgemeine Minderversorgung kann lange unbemerkt geschehen. Zudem kann es nur an einem Vitamin mangeln oder die Aufnahme von Vitaminen kann aus vielen Gründen gestört sein, ohne dass es auffällt. Meist bemerkt man einen Vitaminmangel erst an einer Blutarmut, chronischer Müdigkeit, an länger anhaltendem Leistungsabfall, an Hautproblemen, Kreislaufstörungen, Nachtblindheit, Osteoporose oder anderen Symptomlagen.

Neugeborene können durch einen mütterlichen Vitaminmangel an so genannten Neuralrohrdefekten, beispielsweise einer Spina bifida, leiden. Eine Spina bifida ist heute in der Regel behandelbar; die meisten betroffenen Kinder erreichen mit ärztlicher Betreuung das Erwachsenenalter, behalten aber je nach Ausmaß bleibende Behinderungen. Eine Anenzephalie dagegen ist nicht mit dem Leben vereinbar. Zu Rachitis kommt es, wenn Vitamin D fehlt, zu Skorbut durch Vitamin-C-Mangel. Beiden Vitaminmangelerkrankungen kann man heutzutage leicht begegnen.

Komplikationen

Ein Vitaminmangel kann verschiedene Komplikationen hervorrufen. Bleibt die Erkrankung über einen längeren Zeitraum unbehandelt, macht sich dies zunächst durch ein schlechtes Hautbild und eingerissene Mundwinkel, sogenannte Rhagaden, bemerkbar. Ein Mangel an den Vitaminen B6, B9 (Folsäure) und B12 kann eine Blutarmut hervorrufen, die sich unter anderem an übermäßiger Müdigkeit und Abgeschlagenheit, Konzentrationsproblemen und vermehrten Infekten bemerkbar macht.

Wird ein Vitamin-D-Mangel nicht ausgeglichen, erhöht sich das Risiko für eine Osteomalazie, eine Knochenerweichung, die mit Fehlstellungen, chronischen Schmerzen und anderen Komplikationen verbunden ist. Weiterhin kann ein Vitaminmangel zu Folgeerkrankungen wie Skorbut, Beriberi oder dem Korsakow-Syndrom führen. Ein Folsäuremangel in der Frühschwangerschaft kann darüber hinaus beim Kind einen Neuralrohrdefekt verursachen. Ebenso können Nervenschmerzen und neurologische Ausfallerscheinungen auftreten.

Ein Vitamin-A-Mangel kann eine Xerophthalmie hervorrufen, die im fortgeschrittenen Stadium zur Erblindung des Patienten führt. Schwangere, die unter Folsäuremangel leiden, riskieren, dass sich bei ihrem Kind ein offener Rücken entwickelt. Die Auswirkungen einer solchen Spina bifida können Fehlstellung und Muskelungleichgewichte im Hüft-, Knie- und Fußgelenk-Bereich sein.

Bei etwa der Hälfte der Kinder tritt eine Wirbelsäulenverkrümmung auf. Bei der Behandlung eines Vitaminmangels kann es schlimmstenfalls zu Vergiftungserscheinungen durch Nahrungsergänzungspräparate kommen. Eine intravenöse Zuführung der fehlenden Vitamine zieht gelegentlich Infektionen und Verletzungen nach sich.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Wenn Müdigkeit, Schwindel und andere Anzeichen von Vitaminmangel auftreten, empfiehlt sich ein Arztbesuch. Womöglich liegt eine ernste Erkrankung zugrunde oder das Essverhalten muss unter ärztlicher Anleitung angepasst werden. In jedem Fall sollte ein Vitaminmangel abgeklärt werden. Bei einigen Vitaminen wie Vitamin B12 und Vitamin D kann der Vitaminanteil im Körper selbst getestet werden. Entsprechende Heimtests sind in der Apotheke oder beim Arzt erhältlich. Ein auffälliges Ergebnis sollte immer ärztlich überprüft werden. Personen, die an einer Essstörung leiden, sind besonders gefährdet für einen Vitaminmangel. Auch bei älteren Menschen und Personen mit chronischen Darmerkrankungen tritt rasch ein Mangel auf.

Wer zu diesen Risikogruppen zählt oder an einer anderen Erkrankung leidet, sollte bei ungewöhnlichen Symptomen sofort den Arzt informieren. Der richtige Ansprechpartner ist der Hausarzt oder ein Internist. Bei psychisch bedingten Essstörungen sollte ein Psychologe hinzugezogen werden. Der Ernährungsberater erstellt gemeinsam mit dem Patienten einen Ernährungsplan und gibt Tipps, wie der Alltag besser gestaltet werden kann.

Ein Vitaminmangel äußert sich häufig durch unspezifische Symptome. Blässe und Müdigkeit deuten auf eine Blutarmut hin, welche zügig abgeklärt werden muss. Kopfschmerzen, Schwindel und Konzentrationsschwäche sind deutliche Mangelerscheinungen. Treten sie länger als einige Tage am Stück auf, muss der Arzt aufgesucht werden. Eltern, die bei ihrem Kind Anzeichen eines Vitaminmangels feststellen, sprechen mit dem Kinderarzt.

Behandlung & Therapie

Die Behandlung von Vitaminmangel ist relativ leicht. Sie kann über eine Änderung der Essgewohnheiten erfolgreich sein. Bei bestimmten Erkrankungsformen in Folge von Vitaminmangel kann es sinnvoll sein, zusätzlich Nahrungsergänzungspräparate einzunehmen.

Um gefährliche Über- oder Unterdosierungen bestimmter Vitamine zu verhindern, sollte die Einnahme unter ärztlicher Aufsicht erfolgen. Bei anderen Vitaminen wird ein Überschuss einfach ausgeschieden. Das betrifft vor allem die wasserlöslichen Vitamine; die fettlöslichen Vitamine A, D, E und K reichern sich dagegen im Körper an.

Ist der Vitaminmangel nicht auf ernährungsbedingte Defizite zurückzuführen, sondern auf organische Erkrankungen oder Aufnahmestörungen, müssen diese behandelt werden.

Vorbeugung

Zur Vorbeugung bei Vitaminmangel genügt eine vitalstoff- und abwechslungsreiche Ernährung, die alle wichtigen Nährstoffe enthält. Bekannte Vitaminräuber wie Weißmehl, Zucker oder Stress sollten reduziert werden. Vitamin D bildet der Körper vor allem mithilfe von Sonnenlicht; daher ist ein täglicher Aufenthalt an frischer Luft sinnvoll. Frauen mit Kinderwunsch wird empfohlen, bereits vor der Schwangerschaft und in den ersten Schwangerschaftswochen zusätzlich Folsäure einzunehmen; Neuralrohrdefekte wie die Spina bifida treten dadurch deutlich seltener auf. Die Dosierung legt die Ärztin oder der Arzt fest.

Nachsorge

Eine erfolgreich behandelte akute Hypovitaminose bedarf keiner komplizierten Nachsorge. Sofern Fehl- oder Unterernährung den Vitaminmangel bedingt, sollte der Patient oder die Patientin mit einem Arzt oder noch besser einem Ernährungswissenschaftler neue Richtlinien für die allgemeine Ernährung entwickeln. Deren Einhaltung und Wirksamkeit sind unbedingt durch regelmäßige Blutuntersuchungen im Labor zu kontrollieren.

Einem erneuten Absinken des stabilisierten Vitaminspeichers kann so frühzeitig entgegengewirkt und die erfolgreiche Weiterbehandlung sichergestellt werden. Die Heilung der für Vitaminmangel typischen trockenen und rissigen Haut kann zusätzlich mit äußerlich auf die entsprechenden Hautstellen aufgetragenen Cremes unterstützt werden. Normalerweise regulieren sich jedoch auch diese Begleiterscheinungen genauso schnell wie die spezifischen Symptome.

Durch Hypovitaminose verursachte Beschwerden bilden sich nach ausreichender Zufuhr der fehlenden Vitamine meist vollständig zurück. Schäden, die bereits eingetreten sind, etwa an Nerven, Knochen oder Augen, können dagegen bestehen bleiben. Solche irreversiblen Schäden sind in Industrieländern wie Deutschland allerdings selten. Es müssen also bis auf die Nachkontrolle des Blutes in regelmäßigen Abständen keine besonderen Nachsorgemaßnahmen ergriffen werden.

Die Voraussetzung dafür ist jedoch, dass die körpereigenen Vitaminspeicher während der Behandlung vollständig wieder aufgefüllt wurden. Grundsätzlich ist die Einhaltung der vorbeugenden Maßnahmen, also ein optimierter Ernährungs- und Lebensstil, gleichzeitig die beste Nachsorge.

Das können Sie selbst tun

Bei einem Vitaminmangel sollte zunächst der Arzt konsultiert werden. Begleitend dazu können einige Selbsthilfe-Maßnahmen ergriffen werden. Ein leichter Vitaminmangel kann durch eine Umstellung der Ernährung ausgeglichen werden. Auf dem Speiseplan sollten vitaminreiche Speisen wie Obst und Gemüse stehen. Auch magerer Fisch, Bohnen und Vollkornprodukte gehören dazu, da diese Lebensmittel Stoffe enthalten, welche die Aufnahme der Vitamine im Körper unterstützen.

Bei einem schweren Vitaminmangel müssen Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden. Die Einnahme erfolgt am besten in Rücksprache mit dem Arzt, um einen Vitaminüberschuss und allergische Reaktionen zu vermeiden. Begleitend dazu sollte auf ausreichend Schlaf und Ruhe geachtet werden. Der Körper ist bei einem Vitaminmangel in der Regel sehr geschwächt, weshalb auch keine anstrengenden sportlichen Aktivitäten ausgeführt werden sollten. Nach einigen Wochen sollte der Vitaminmangel behoben sein. Die Betroffenen sollten sich allerdings noch einmal ärztlich untersuchen lassen, um sicherzugehen.

Nachdem der Mangel ausgeglichen wurde, darf wieder Sport getrieben werden. Moderate körperliche Aktivität regt den Stoffwechsel an und trägt zu einer schnellen Aufnahme der Vitamine bei. Begleitend dazu muss auf etwaige Warnsignale des Körpers geachtet werden. Bei starker Müdigkeit, Herz-Kreislauf-Beschwerden oder depressiven Verstimmungen liegt womöglich bereits ein schwerer Mangel zugrunde, der ärztlich behandelt werden muss.

Quellen

• Biesalski, H. K., Bischoff, S. C., Pirlich, M., Weimann, A. (Hrsg.): Ernährungsmedizin.
  ISBN: 9783132445956

• Herold, G.: Innere Medizin 2026.
  ISBN: 9783982116655

• Arastéh, K., Baenkler, H.-W., Bieber, C., et al.: Duale Reihe Innere Medizin.
  ISBN: 9783132443471

• Füeßl, H. S., Middeke, M.: Duale Reihe Anamnese und klinische Untersuchung.
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• Speer, C. P., Gahr, M., Dötsch, J. (Hrsg.): Pädiatrie.
  ISBN: 9783662572948

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